掷遗骨，你所说的这两个计策，皆由我构思并下令实行。不过，原来如此──在你眼中看来是魔鬼行径？」
「咦──啊……呜、啊……」
大前提被颠覆的米卡加兹尔克舌头打结。他从某种意义上来说是个纯真的人。因为直到这一瞬间为止，他都无条件相信君主具备健全判断力。
「我反问你，皇帝拿臣民性命当道具使用的行为，何残暴之有？」
她质疑伦理的基础。手贴著黑衣胸口，女皇再往下说。
「我乃卡托瓦纳帝国现任皇帝。从两千万人民算起，国土内存在的所有事物，连一片小草都不过是我的所有物。那么，谁能够插嘴指责我该如何使用它们？你哀悼的无辜臣民，的确是按照我的希望滥用掉了。甩开和你同样诉诸健全判断力的诸将掣肘，我将其亲手丢进战场化为柴薪点燃熊熊战火──事情岂非仅仅如此？」
女皇的一举一动都在表明，她未因此感到任何愧疚。在哑口无言动弹不得的米卡加兹尔克面前，少女忽然想起什么似的托住下巴。
「啊──对了，还有神来著。四大精灵不属于我，属于主神。原来如此，那么你插嘴干涉我的领域的无礼倒也非无法理解。很遗憾，我至今尚未得知拥有神的方法。」
厌恶地越过天花板仰望天空，女皇的视线重新落在眼前的男子身上。
「那，你可是神？奈安．米卡加兹尔克。」
「────」
「不是吧。若是神明，不会辩解自己的行为──那么，你果然是我的所有物。还是已一脚踏进垃圾桶的玩意。别不自量力，蠢材。」
侮蔑的目光贯穿男子。领悟到他以浑身解数施展的辩才全部落空，米卡加兹尔克茫然自失地低头望著地板。
「浪费时间。不许再作拖延，说出你对先前问题的结论。」
不再观赏小丑表演，女皇切回原先的话题。对她来说，这才是正题。
「不必想太多。对国家而言，只要有人背负罪名接受惩罚，在维护秩序上就不成问题。三人一起接受惩处也好──但不愉快的是，现在的帝国军人才奇缺，受过军官教育的人才非常宝贵。就算要切除腐败部位，我也想尽可能维持在最低限度。」
她所说的内容忽然变得很实际，让米卡加兹尔克的大脑稍稍恢复思考的余力。自己的命运尚未结束──他拼命这么认定，仔细聆听女皇的话。
「我将判断交给你决定，米卡加兹尔克。从军人的角度来看并不困难吧？让你一人活命，还是让两名副官活命──你只需考虑，哪一个才是对帝国更有利的选择。」
她最终提示的，是单纯至极的二选一。经过刚刚的落空，米卡加兹尔克再也没有余力足以颠覆问题本身。
「说出你的答案，米卡加兹尔克。回答是什么？」
被催促回答的瞬间，他的脑袋停止思考。既然除了回答之外什么也做不到，那只需对自己坦诚──话语从突然豁出去的他口中轻易地脱口而出。
「──我献上这两人。要杀要剐悉听尊便。」
自己的性命无可取代。这是奈安．米卡加兹尔克此人的结论。
「妮雅姆、梅特拉榭，可别为性命求饶，起码在最后派上用场吧。」
男子依序瞪著两名副官，以急迫的口吻警告──那一瞬间，在一旁关注事情发展的「参谋」心中有什么东西破碎了。她推开马修摀在嘴上的手，不顾失仪被处死的风险开口：
「──阁下，为性命求饶是什么意思？」
对著长官的背影，女子以颤抖不堪的声调发问：
「我的性命献给了您。我应该反覆一次又一次、一次又一次地告诉过您，在效命于您的岁月中，在爱慕您的日子中──在您的臂弯中。」
往昔的日子掠过脑海，梅特拉榭眼角泛泪。不过──真正令她悲伤的，并非那段日子将要在此结束。
「若您要拿我当踏脚石活下去，我愿意接受。从一开始就愿意接受。
可是──您连这个约定也不相信吗？所以、所以您直到最后都怀疑我会改变主意？把我和妮雅姆一视同仁，警告我不可背叛吗！」
她难以忍受的，是那段日子的价值遭到否定。是从她奉献一切深爱至今的男子口中，听到怀疑她奉献的言语。
「我──我是你的什么？参谋？妾？还是──两者都没当上的没用棋子？」
男子什么也没有回答。眼见时机已至，女皇以眼神示意马修牵起梅特拉榭的手走向门口。她一边竭力反抗，一边悲痛地不断对男子愈离愈远的背影发问：
「求求您回答我，米卡加兹尔克大人──」
不放松拉著她的力道，是马修唯一能做到的温柔。眼前的大门在两人离开之际关上──梅特拉榭．兰兹和奈安．米卡加兹尔克从此永无相逢之日。
「──最后一件工作办妥了吗？」
女皇冷然的话语，在女子吶喊声远去后恢复寂静的室内回响。
「那就够了。向我证明你的恭顺之意，米卡加兹尔克。」
被这么要求的米卡加兹尔克跪在君主眼前深深地垂下头。
「……全凭陛下吩咐。您想要什么证据？」
他以无力的声调询问，女皇毫不犹豫地命令他如何行动。
「在原地双膝跪倒低下头，向我伸出双臂。」
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