指甲。
「……糟糕。我看不出她的目标。」
面对无法理解地消极的敌军，第八区块士兵们稳定地持续应战。
「开火！趁现在尽可能削减数量！」
担任指挥官的少壮军官玛尼加‧谢伊上尉的声音传遍周遭。自开战斗经过二十几分钟，被射伤的伤患依然不多。在高处布阵并躲在岩石后战斗的他们，要保护自己不被来自下方的射撃扫中并不难。
「好，这边也开始射撃！可不能全靠上面的人！」
在裸岩区下战斗的士兵们也间接地蒙受好处。尽管没有高处地利，他们得到来自高处的支援射撃。躲在各区块之间准备的遮蔽物后战斗，敌人一进撃就退后保持距离。再和头顶的友军联手，以枪林弹雨扫射深入裸岩区之间的敌军。
这可说是求之不得的战况。继续这样打下去，他们的损失将压到最低限度，只有对手单方面地消耗疲乏。
「……说归这么说，对手不会让这局面持续下去吧。」
谢伊上尉告诫自己喃喃地说。他一点也不认为这批敌军会贯彻愚蠢的计画自取灭亡。毕竟同样是帝国军正规兵，他学过的东西对手理应也学过，考虑到这一点，上尉找不出现在的状况持久不变的理由。
「无所谓，如果敌军发动冲锋……那就是展现毅力的时候了。」
我说得对吧，利坎中将──上尉握紧手中的弩弓自言自语。昔日在旭日团担任巴达‧桑克雷的部下，在前东域镇台也以哈萨夫‧利坎为上司的他，面对这个局面有足够的理由奋战。正因为知道他士气高昂，司令官伊库塔才将他安排在危险度较高的区块。
「请您看著，桑克雷上将……您的儿子和您的遗志，我都会保卫到底。」
上尉脑海中清晰地浮现尊敬不已的名将脸庞。他燃起斗志瞪视敌军所在的方向──那片光景忽然令他皱起眉头。
「……怎么？有东西……不对劲。和刚才相比，有哪边……」
背对后排同伴发出的远光灯持续射撃的敌军身影映入眼帘，样子看来有些不对劲，可是乍看之下却分辨不出来。
上尉觉得奇怪定睛细看，随即发现原因。两个、三个……敌军发出的远光灯光源在他的视野中渐渐增加。
「灯光正慢慢增加……？」
不对劲的源头在此。然而，他不明白意义何在。在上尉难以决定该如何解释眼前光景的期间，敌军发出的远光灯继续增加。
「……不太对劲。传令兵，报告司令官光源增加的情况。」
「是！」
「那或许是冲锋的前兆。可能的话徵求司令官判断──呜……」
当他将问题视为必须警戒的异状时，光量已增加到令人眼花。周遭的士兵们也全都皱著眉，要不是顾及敌军很想摀住脸庞。
「这是……打算当障眼法？不过，再怎么说以这种距离──」
上尉正要说出口的瞬间，噗──黑暗在眼前落下。
「──咦？」
占据他视野的无数白光，全部同时消失得无影无踪。
「第八区块传来报告！敌军发出的远光灯数量正缓缓增加！」
收到报告的瞬间，伊库塔和托尔威同时纳闷地歪歪脑袋。
「……这是想增加灯光来提升射撃效果……吗？」
「这么做反倒让我方的风枪兵更容易瞄准目标。就算用强光照得人眼花，不在相当近的距离下也没有意义──」
少年说到一半猛然领悟，踢开椅子站起身大喊。
「──通知第八区块！别看那些光！」
＊
「可以脱下眼罩了。全员上刺刀。」
士兵们听令拿下眼罩，分别将刺刀与短枪装在各自的武器上。
「两翼部队先行。到山脚为止快步走，抵达后转为小跑步。要严格遵守。」
指挥官考虑到崎岖路况下达行动指示。预感将有一场激战的人吞了口口水。
「冲锋开始。」
相对于部下的紧张，他们的指挥官以不带任何犹豫的声调下令。士兵们一踏岩石著手行动，保存没使用的一边眼睛直盯著黑暗彼端的敌阵。
＊
「全员提高警戒！敌军要趁著夜色来袭！」
谢伊上尉口沫横飞地大喊。他直接判定敌军远光灯消失是冲锋开始的前兆。
「各排报告敌军动向！那些家伙怎么行动？有多少人从哪个角度接近裸岩区！」
在紧张的空气中，受命的士兵们同时眯起眼睛想看出敌军动向。为了维持视野，光照兵也拚命发出远光灯。无数白光划过黑暗──但经过十几秒，士兵们口中也没说出任何话来。
「上、上尉……」
「怎么了，快点报告！想耽误时机吗！」
「可、可是……我们什么也……」
他们终于挤出微弱的声音。随著时间过去，那口气渐渐带著恐惧。
「──我们什么