束的契约。
「你试图诱拐我离开帝国的事，我记得好清楚。为了诱使我堕落，我们一起玩过各种危险游戏。诈欺诈欺师、设圈套骗骗子上当。就像在延续小时候的冒险，让我快乐开心得不得了。」
一心投入玩火的学生时代。耀眼又充满烦恼的日子。
「你在雪薇小姐的店里替我挑衣服的事，我记得好清楚。纱丽服明明那么漂亮，却在当天就毁了，深深伤到你的心。」
苦恼到最后发狂的他，与冷静自持地接受的她。以那一刻为界线，少年从根本重新追究自己面对雅特丽希诺‧伊格塞姆的态度。
「『骑士团』的成员凑齐后的事情，真是想忘也忘不了……自齐欧卡的领土突破国境，救回模拟战途中险些遭绑架的夏米优殿下──在北域则发生席纳克族的叛乱，和阿尔德拉神军与『亡灵部队』交战时担任殿军……呵呵，这样好不容易、才说到一半──」
不断说话的雅特丽双瞳看来彷佛正缓缓失焦，伊库塔强行插嘴：
「我知道，雅特丽。全都知道。因为我和你一起体验过这一切。」
少女注视著过去的眼眸，被拉回现在的少年身上。
「──没错。你一直陪在我身边。加入不愿加入的军队，被拱上根本不想要的英雄位置，却依然不变地陪伴著我。」
「那不是当然的吗？因为你是我的半身。」
听到伊库塔颤抖的话语，雅特丽深深颔首──望向落在地上的双刀。
「没错。所以──在消失之前，全部拿去吧。」
少女解开皮带扣环，拿起挂在右边腰际的短剑剑鞘递给少年。
「短剑给你，当成护身刀。军刀随你处置，你留著也好，让给别人也无妨。还有──」
她啪嚓一声打开腰包别扣。搭档火精灵西亚降到地上，关心地仰头望著被少年抱在怀里的主人。
「西亚托付给你。如果她接受的话……让夏米优殿下当下一任主人。」
「住手，雅特丽！选下一任主人是很久以后的事，现在提这些西亚也很为难！」
少年像要否定对方的台词般盖过话头。雅特丽深红的眼眸带著有力的光芒。
「伊库塔──求求你。从今以后也一直保护那个女孩。」
「────」
「不必保卫国家。不必保护第三公主。可是唯独那女孩──那个叫夏米优的女孩子，你要保护到底。连我再也做不到的份一起好好珍惜她。
还有……可以的话，让她得到幸福、作许多美梦。因为至今为止，她一直被迫看到不想要的恶梦……」
少女的说话声急遽地失去力气。握紧她的手试图拉回渐渐沉入黑暗深渊的她，少年激烈地摇头。拋开所有判断力，他像个撒娇的小孩般嚷嚷：
「我不要、我不要！我不是说过吗！没有你在一起，就办不到……！」
鼓起全力用比婴儿更微弱的力道回握他的手，雅特丽摇摇头。
「你和我是两者为一。互相联繋交融在一块，甚至没有分界线。往后我们也将一直在一起。你不会说──这不科学吧？」
少年顽固地不肯接受她温柔的结论。即使哭花了脸，仍然拚命对她说话。
「我答应过──妈妈。当你快要被不好的命运困住时，要由我来阻止你。由我牵起你的手，引导你走向幸福的方向。
求求你，雅特丽。和我一起活下去。别逼我再违背更多承诺……」
少女拚命寻找该用什么话语来回应他的恳求──彷佛应她所求，在渐渐稀薄的意识中，雅特丽脑海里闪过许多幕景象。
在旭日团度过的童年时光。和白衣科学家们的交流。桑克雷家的餐桌。哈洛的笑容。马修的扑克脸。托尔威怯懦的微笑。夏米优殿下闹别扭的表情。和骑士团同伴们共度的耀眼日子。
总是位于这一切的中心，黑发少年装傻的模样。
「……你可以抬头挺胸，伊库塔。」
在鲜明的追忆尽头，雅特丽浮现满怀信心的微笑告诉他──答案就在这里。
得到重要的同伴。得到信赖的长官。得到可爱的好友。与他们之间建立羁绊。
直到人生的最后一刻，都与灵魂相结合的半身共度。
没有任何理由犹豫。那里只有值得自豪的经历。此刻她可以挺起胸膛，驳斥过去那一夜露西卡‧库尔滋库施加的怜悯。
「你实现了承诺。」
少女保证。肯定他没有任何需要后侮之处，已经完成了目标。
在少年身边，雅特丽希诺‧伊格塞姆活得比任何人都更幸福。
「────！」
伊库塔说了些什么。那声音已传不进她耳中。
五感依序停止作用。在临终的黑暗中，她撤除自己的边界，全身放松力道。
融化在他之中──在那里继续作梦吧，雅特丽心想。
举起白旗通知士兵们停火，托尔威奔向司令所。浅洞窟虽然距离不远，但要穿越还在混战中的敌我双方之间并不容易──他在抵达的同时拉高嗓门呼唤哈洛。
随著战线后退，重要人