「哇、哇哇！」「呃啊──！」
他们专攻上次冲锋产生的战列破绽，先前受创特别惨重的部队被敌军压倒了。数名敌兵穿过战列缝隙成功入侵，混在烟雾和人海之间全速奔向裸岩区西侧，笔直奔向指挥官马修所在位置。
「上尉，危险！」
察觉长官遭遇危机的士兵们一起赶过去。迫近的敌人也让微胖少年后退，背靠著最西边的碉堡准备站稳──
「──啊？」
一股浮游感包围马修全身──脚步踏空后，他才发现那里没有碉堡。
「马修上尉负伤！第二区块的防御工作由塔布尔奇中尉代为指挥──！」
一阵冲撃掠过伊库塔的背脊。报告传达后没多久，马修就被扛在担架上搬进司令所。黑发少年立刻和哈洛一同赶到他身旁。
「马修，被打伤哪里了？」
「我、我才没被打伤！只是不小心摔落裸岩区，这点小事算什么……呜！」
马修坚强地回答，但他的军服处处磨破，身体撞到岩石的各个部位都在流血。逐一检查伤口后，哈洛神情严肃地摇摇头。
「大都是擦撞伤，但是右腿骨折了。我马上拿夹板──」
「随便包扎一下就好，更重要的是谁来扶我一把！我必须回到岗位上……！」
两人坚决制止企图不顾伤势起身的马修。此时，翠眸青年脸色苍白地从阵地北侧赶到正在争论的三人身旁。
「阿伊、哈洛小姐！小马的伤势如何？」
「伤了腿，没有性命危险！第二区块的现状呢？」
「我的部队大半人手都过去增援，目前勉强坚持著！那边应该还能支撑一阵子，可是这次正面又有──」
青年背后传来士兵们的怒吼声。不等他说明，伊库塔不由得从叫声感受到灭亡的预兆。
＊
「风向成了决定性关键吗──」
预备队整齐划一地排列在第五至第七区块之间，梅格少校在此处和炎发少女并肩眺望敌阵喃喃地说。他已渐渐著眼于这一仗的终点。
「看来大势已定，中校。照这个趋势来看，不需要太多时间──」
他刚说出这句话，后方便有数名士兵冲了过来，原本在战场遥远北边执行巡哨任务的他们没花时间调整呼吸直接匆匆开口。
「向伊格塞姆中校报告！雷米翁派部队三千余人正从北北西方接近！从进军速度与剩余距离计算，预测将于一小时后抵达此地！」
梅格少校表情扭曲起来。这个消息将他对胜利的确信扫得不见踪影。
「偏偏在这个节骨眼……！」
用背影接下同一则报告，伊格塞姆的少女静静扬声说道。
「烧撃兵第一连，全员上刺刀。」
士兵们接令后立即行动。经过数秒后才理解她的意思，梅格少校浑身颤抖不止。
「……你打算亲自杀进去吗！」
这不用问。不必加上雷米翁派接近的消息，她打从一开始便打算这么做。敌方的防御坚固，风向条件不知何时会改变。在这个局面不该满足于距离胜利只剩一步之遥，应当全力将下一军。
「你率领自己的部队对裸岩区压制射撃。我在这段期间率领一连部队杀进敌阵中心，迅速逼近敌将──取下伊库塔‧桑克雷的首级。」
少女以坚定不移的声调断言。少校终于看破，对她的觉悟插进肤浅的忠告实在太过愚蠢。
「……我不会阻止。如果是你，想必做得到。」
梅格少校伴随深深的叹息说道，像在忍受痛苦般闭上双眼。
「这一仗死了太多同胞……我希望在此画下句点。我无法再承受更多了。」
呻吟似的吐露心情后，少校张开眼睛注视少女，挺直背脊敬礼。
「一切全交给你。把事情结束吧，年轻的伊格塞姆。」
＊
「第一至第二区块间的路障起火燃烧！没办法灭火，撑不了多久！」
当传令兵冲进来这么说，骑士团成员们的表情同时冻结。
这个通报简直像宣告命运时刻到来的钟声般，在伊库塔心中深深地沉重回荡著。
「…………呼～……」
少年双手叉腰深呼吸，先让心情恢复平静。仰望灰蒙蒙的天空，想像视野位在高空，俯瞰自己置身的情况。防卫战第四天，下午四点过后。截至昨天为止，面北的三个区块陷落，目前包含司令部在内的中枢区域正受到直接攻撃。外侧斜坡陡峭如悬崖的第一区块对外通道很少，对手主要攻撃标的为第二区块，同时企图突破堵在裸岩区之间的路障。
在防卫战开始时有两千四百人的我军总兵力中，剩余的战斗员为一千出头。其中半数分配到防御第二区块上，南侧的第四、第六区块则逐步撤兵准备弃守。自不待言，目的是将剩余兵力集结在此处加强防御。
三道路障当中，以第三区块为中心设在南侧的两道尚在。无论地形或方位上若遭遇大批人马攻撃，还能坚持一阵子。问题在于北侧。正面受到自第五至第七区块间燃起的烟幕影响，敌军的攻撃也最为激烈。直到路障烧塌为止的缓冲时间还剩近十分钟。<