msp;士兵们难以回答这突兀的问题。少年依然仰望著头顶继续说。
「在关键时刻上天会不会站在我这一边。传说喀尔谢夫船长曾靠著上天相助多次突破绝境，是一生深受风和海浪眷顾的男人。
唉──按照科学观点，老实说这一切都只是结果论。一个人类的特质不会左右气象。虽然可以靠作为船员的经验预测天候，但那完全是另一回事。」
伊库塔以像教师般却缺乏热情的口吻边说边轻轻叹息。
「幸运这个词囊指的是结果而非属性。就算有人们口中的幸运儿在场，机率也不会只在那家伙身边失常。掷硬币翻出正面的机率为二分之一。理所当然的，无论由谁来掷这一点都一样。」
他的视线在空中游移，不久后连同整个身体转向反方向。于是──自同区块中央的火堆笔直上升的泛红烟雾落入眼帘。那是向雷米翁派发出的狼烟。
「从这种意义来说，现在的状况几乎和掷硬币没两样，只是条件较为复杂。关键要素是强弱、方向及持续时间，任何一种都没有人力介入的余地。」
少年静静地断定。我所能做的，只有因应包含最糟可能性在内的所有状况做好准备──伊库塔如此想著，注意力从上空回到地面，告诉周遭的士兵们。
「将我接下来的说明通知全区块的军官。这是最后的作战计画。」
＊
「木柴已设置妥当，伊格塞姆中校！作业中出现八名伤兵，果然大都是腿部中弹，但皆为轻伤！」
确认作业结束之后，梅格少校立刻向长官报告。
伊格塞姆几乎全数兵力都在三天以来镇压的第五、第七、第八区块裸岩区及区块之间的北侧广范围地面上散开。他们站立之处是一布阵的后方。尽管阵形是由北侧向第一、第二两区块施加压力，自天亮之后，他们并未进行牵制射撃以外的攻撃。
「留下负责点火的三个烧撃兵排，要负责作业的部队退到裸岩区北侧。与该处部队会合后，按照我先前的命令行动。」
「唔。待命等候铜锣声，一旦响起全军立刻发动总攻撃么。」
少校回应炎发少女的指示，顺便确认作战内容。然而──他的目光忽然投向敌军驻扎方向的另一头。
「……话虽如此，今天已经是开始攻打后的第四天。雷米翁派何时出现在地平线上也不足为奇……在那之前会有机会来临吗？」
梅格少校的低语中带著不安、忧虑与其他种种感情。他已经搞不懂，自己是否衷心期望机会真的到来。
「思考会不会来临没有意义。只设想机会来临时的情况作好准备。」
伊格塞姆家的少女以正确无误的答案割舍掉部下的软弱。梅格少校机械性的颔首。在她手下参战，根本没有时间烦恼。
＊
上午十一点。黑发少年目光所及之处，狼烟依然笔直地升起。
中午十二点。炎发少女眼前，旗帜像忽然想起似的时而摇曳。
下午一点。在持续的紧张中，两军士兵们开始冒出战局会就此结束的念头。
下午一点三十二分。从北方吹来的风，使狼烟慢慢地往南飘。
「…………」
下午一点四十分。旗帜在渐渐增强的北风中不再垂下。
「────」
下午一点五十五分。狼烟更加往南飘，旗帜更加有力地飘扬著。
「点火。」
收到指令的伊格塞姆派烧撃兵向柴堆放火。大量木材同时点燃，在占木柴半数的未乾树木断面，受热的水分滋滋沸腾起来。
下午两点六分。在吹抚脸颊的风中，两名总指挥官同时掌握置身的状况。
「强劲的北风──吗？」
少年视为最糟的局势。
「强劲的北风──吗？」
少女视为最佳的良机。
下午二点十一分。宣告决战开打的铜锣声在蓝天下大声响起。
＊
「呜喔……！」
事情发生的瞬间，马修被震撼得呆立不动。
灰色浓烟如海啸涌来，转眼间覆盖周遭一带。不仅无法看见对面第七区块上的敌兵身影，连同样待在第二区块的同伴轮廓也渐渐模糊。视野缩小的世界中，只有士兵们动摇的呼喊愈来愈多。
从伊格塞姆派点燃的大量木柴──升起的大片浓烟顺著北风吹向他们。烟雾相对于火势异常地多，是占木柴半数的未乾树木不完全燃烧所致。为了获得同样的效果，伊格塞姆派部队在火堆中掺杂许多的质，窜进士兵们鼻腔里的气味也和普通火堆不同。
「冷──冷静点！状况在预料之中！」
微胖少年半是说服自己地大喊。没错，他的确预想过。正因为如此，他知道眼前展开的景象属于最糟糕的可能性。
「全员摆开攻撃架势！敌军要一口气攻过来了！」
士兵们脸上掠过一阵紧张，将颤抖的枪口对准眼前。
「举枪，瞄准──发射！」
号令一下，无数个压缩空气爆炸声重叠在一块──他们的地狱从此开幕。
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