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「那我答应。拟定下个计画看来还得拖很久，在构思期间待在最轻松的工作环境也不赖。」
「那就决定了。来讲究一下，喝一杯庆祝建立合作关系吧？」
少女说著从肩头的布袋里拿出两个酒杯，其中一个交给伊库塔，再从袋里取出小酒瓶，看得少年双眼圆睁。
「……没关系吗？虽然不见其他人影，这里可是在校区内耶？」
「我可是在玩鬼把戏，不做点坏事哪算数？」
雅特丽恶作剧似的说道，乳白色的果酿酒倒进杯中。
「我已经被你们父子毒化到做得出这种勾当了。之前你也说过，要全力引诱我堕落，看来在一定程度上满成功的。」
「这样的话，我频频带你去闹区到处混也值得了。」
伊库塔爬下吊床，不服输地露出大胆笑容。两人在树林中面对面而立，高举盛满的酒杯。
「为你的堕落及我们的胜利乾杯吧。」
「嗯──乾杯。」
匡，杯子发出坚硬的碰撞声。啜入口中的酒既甘甜又苦涩。
雅特丽在穿越树林回到校舍的途中心想──别有用意的意图表现得太过露骨。
要求他协助自己参加高等军官甄试的提议实现，等于在水面下维持伊库塔‧索罗克和帝国军的连结。这肯定是坚守著不愿从军的他成为军人的可能性，打著一碰到机会就要将他拉进军中的主意。
不必重新分析也很清楚，这是伊格塞姆暗藏的鬼胎。是他们自以为是到极点的希望，企图为帝国军找回桑克雷系统，藉那股新风气替闭塞的未来找出新的光明……在漫长历史中始终如一是伊格塞姆的意义，靠他们自己什么也改变不了。正因为如此，才无意识地寻求负责变革的人物。如同巴达‧桑克雷之于索尔维纳雷斯‧伊格塞姆那样。
不过──雅特丽叹息。就连伊格塞姆暗藏的鬼胎，都被她拿来当成藉口。
相隔四年后重逢的另一半。想拯救她脱离无法逃避的毁灭命运，仅仅为了这个目的一直留在没有未来的帝国的少年。他所有的感情和行动、每一次挣扎都令少女心中充满罪恶的喜悦。对雅特丽希诺来说，她绝对无法主动放手或要求诀别──即使自己明知在最后那道界线上无法回报少年的心愿。
刚买的新衣服弄脏的那一天，从床上仰望声明要令她怀孕的少年，她心想这样也好。纵使那个行为没有任何意义，既然是少年苦恼到最后选择的方法就十分宝贵。不问手段的优劣、方法的好坏，哪怕结果只留下伤痕──那份痛楚才是她不由得想紧紧拥抱的。
「到头来──我无可救药的贪心啊。」
少女做出结论，停下脚步仰望天空……像左手和右手一样两者为一。昔日与他订下的约定依然深扎在彼此心中最深处，至今仍如往昔般不曾褪色──
「对，没错。所以──我不会再放过了。」
──剎那间，周遭一瞬间变黑，冻结般的嗓音从背后传来。
「……？」
雅特丽随著令人寒毛倒竖的战栗感立刻转身──停止呼吸。
佩带双刀的炎发影子。一名伊格塞姆穿著与她毫无差异的装束伫立在那。唯独那对深红眸子充斥著纯粹无杂质的杀气，和她区隔开来。
「永别了，雅特丽希诺。」
伴随冰冷的道别，影子拔出腰际的军刀和短剑。雅特丽还来不及做任何对应，两道刀尖就刺穿她的胸膛。
「啊────」
甚至不容人惨叫的剑光掠过。斩断手臂、斩断双腿、斩断头颅。双刀刀锋执抝地劈开她全身，自那原本是炎发少女的物体彻底地剥夺意义。
连这都只是个开始。将残骸砍得不成原形后，炎发影子挥刀斩向更多事物。
斩断跨越天空的七彩虹桥。斩断开朗温柔的白衣科学家们。斩断巴达‧桑克雷装傻的笑容。斩断优嘉‧桑克雷脆弱的微笑。斩断第一次从厨房偷出食材时的雀跃。斩断浑身湿透地钓起沼泽霸王时的兴奋。斩断意见冲突互不相让的白热化激辩。斩断率领一营士兵执行任务时的苦恼与达成后的喜悦。斩断和狼群死战感受到的战栗。斩断世上任何东西都无可取代，与自身存在的另一半缔结的约定。
斩断在骑士团的回忆。斩断哈洛泡的茶喝起来的滋味与心灵得到抚慰的记忆。斩断对马修直率的挑战心所持的敬意。斩断和托尔威的友谊及对他怀抱的愉快对抗心态。斩断对萨扎路夫无尽的感谢。斩断自己超越臣子立场投向夏米优殿下的一切有人情味的关爱。
斩断对于伊库塔的所有感情。他的心愿、他的苦恼、他的挣扎──他说过的每一句话。一直以来化为温暖光芒充满雅特丽希诺心房的那一切闪耀事物，都被当成无用之物永远斩断。
将这样被切得粉碎的灵魂──碾碎成粉末收集起来──投入火中焚烧。
「──呜────啊──」
靠著封死的焚化炉门扉，半身逐渐烧毁消失的感觉令她喘息。
「──啊────啊啊──」
渐渐丧失。使她成为人类的所有要素，在火焰中连灰烬也不剩地渐渐死去。
那股剧痛言语难以形容。灵魂被撕裂的濒死惨叫，正是折磨她的极致刑罚。
她不可能承受得了。多想马上放声大叫。若能不顾一切地拋弃自尊和辨别力，向熊熊燃烧的烈焰伸出──抓住被割舍事物的残骸，该有多轻松。