。只要三座同时从基底部分开始建造，直到另一半木材运达前应该不会浪费时间。当然，我们也会在这里的建材用完前将其余部分搬回来。」
巴达沉吟著望向儿子。少年也加重语气继续说明。
「这次的任务老爸你一开始只讲明了施工期。因此，雅特丽有权限在赶得上施工的范围内决定作战日程。你看，计画书的备注栏也写著──『只在目的为维护部下与自身安全及遵守施工期的情况下，允许现场指挥官在作战计画上有些误差。』」
少年从包包里拿出文件展示，放肆地从鼻子哼了一声。
「……我说，让我吐槽一下，刚砍下来还没乾的木头怎么可能拿来当建材？我明白你想调高任务难度，但这次的设定有点欠缺真实性喔，老爸。」
听他趁胜追撃的指出这点，巴达思索了一会后苦笑著耸耸肩。
「……就当我输了一分吧。看来从拟定计画的阶段起，小雅特丽便看出后来的发展。」
他漆黑的眼眸瞥了少女一眼，雅特丽微笑著摇摇头。
「没这回事。我只是想到像推车损毁及遗失等等好几种无法一次运送所有木材的情形，一一思考各种案例也没完没了，因此身为司令官的我，拟定了可以尽可能靠现场判断对应更多状况的计画。」
「真是高见。话说回来，没想到连工程的施工方法都会得到你们提意见……不过，我也找不出驳回那个提案的理由。毕竟内容很合理。姑且不论其他军队，下层对上层呈报有建设性的意见，在旭日团可是很常见啊。常见常见。」
听到这番话，伊库塔和雅特丽伸出右手一个撃掌。面带笑容看著两个孩子，巴达再度开口。
「好啦，在输了一分之后差不多可以问问──你们觉得如何？在轮流体验过司令官的立场和现场指挥官的立场后，整体来说是哪一方赢了？」
两人被问到后面面相觑。最初的目的，早在许久之前便被他们拋出脑海。
「这么说来，这是一场对决呢。」「由我们自己评分吗？」
「那当然。你们无法接受的话就没有意义可言。」
巴达一脸认真地抱起双臂这么催促。互看数秒钟后，两个孩子依序回答。
「……那我就照办了。老实说，我们的水准没有到足以争胜败的程度。不依靠士官什么也办不到。」
「我们互相指出彼此犯的错误仔细考虑，勉强撑起运用部队的场面。在这段过程中，一点也没有余力竞争高下。」
两人异口同声地回答。回想起先前累积的错误数量，少女和少年同时苦笑。
「──我就知道。我也一样。」
对孩子们的答覆扬起嘴角，巴达望向排在两人背后的士兵们。
「不依靠部下司令官根本做不下去，如果司令官无能，部下也很难办。你们能够理解这一点，做得很好。总之，无论现场或后方，只要有以为自己是一个人在打仗的蠢蛋事情便很难处理。」
欣喜于让孩子们体会到这重要的教训，帝国首屈一指的名将背对夕阳微笑。
「记住。所谓战争不是军师、猛将或天才在打的，而是大家一起打的。」
以完成前几天的任务为一段落，两人一天到晚忙著执行任务的日子暂时告终。但这阵子无暇他顾的反作用，导致两人这回换成被基地各路人马争抢，完全没时间觉得无聊。
这一天，伊库塔和雅特丽也应巴靖和奈兹纳等科学家之邀，前往附近做环境调查。年龄及性别各有不同的七人组，与驮行李的马匹并排在荒野中前进。
「……总觉得，好久没有不带著一大队士兵走动了。」
「是呀……百般忙碌过后，实在觉得负担轻松许多。」
两人对身边环境的落差感到一丝困惑。为了修正那股异样感，科学家们也带头攀谈。
「你们两个天天只顾著任务，我们也有点寂寞。」
「对呀。伊库塔和小雅特丽突然约不出来，我还以为你们已经厌倦了。」
「不好意思，害你们担心。」「所以说全都是老爸的错嘛。」
聊著聊著，七人抵达作为调查基点的观测站。尽管称作观测站，这里只是间建在视野辽关的山丘上的简陋小屋。磨损的稻草屋顶、仅仅由几片薄木板黏在一起组成的墙──无论从何处看来都简朴至极，空间勉强足够供七人躺卧，但除此之外连能不能遮风避雨都令人怀疑。
说归这么说，他们也预料到这一点准备了露营用具。这次调查原本就只有三天两夜，不需要太过拘泥住宿地点。众人确认过门的开关状况后，陆续将行李搬进小屋──然而……
「……咦？没看到测量用具。巴靖，外面还有行李吗？」
奈兹纳一边检查背包内容物一边问。在后面喝水小憩的巴靖表情一瞬间「咦？」地僵住了。
「……这次的调查有包含地形方面？」
「那还用问，我一开始不就说过了──难道你！」
女科学家迅速板起脸孔。领悟到自己逃不过被追究责任，巴靖战战兢兢的重新转向她──
「我、我忘在基地了──欸嘿！」
正因为加上多余的动作，他的脑袋被同事手中五十公分长的圆规打个正著。
「──唉～托巴靖哥的福，要有一整天无事可做啦～」
伊库塔越过格子窗向外望，语带叹息地抱怨。小屋里