纵然看不见彼此的面容，他们非常清楚对方正露出什么表情。抱著所有懦弱一扫而空的心情，雅特丽希诺‧伊格塞姆做好不同于几分钟前的觉悟。
「那就是双手俱利啰──的确，这么一来完全不觉得会输啊。」
打破背面的墙壁，屋外的狼群陆续进入小屋。
它们最初因为不见猎物踪影感到困惑，但得知首领将猎物赶进眼前的箱子里后便放心下来，立刻在室内物色起来。狼群在嗅到食物气味的地方翻找，没多久即发现储存的肉乾，异口同声地发出欢喜的咆哮。
它们正要按照本能大口咬肉，却因为太过疏忽被首领凌厉的吼叫声告诫──好好确认过气味再吃！受到警告，年轻的同伴们慌忙将鼻头贴上肉乾。靠气味区分东西是否是食物是它们的本能，但人类使用的毒药未必都散发容易辨别的恶臭。顾及这一点，首领要求同伴们小心为上。
谨慎地嗅过后，也没闻到奇怪的气味──当同伴们以眼神表示，首领终于同意。霎时间，狼群争先恐后地大口撕咬肉乾。背对尽情填饱肚子的它们，首领吞著口水不为所动。跟同伴们不同，在杀死躲在眼前箱子里的猎物前，它不打算疏于戒备。
直到刚才为止还从里面传出的说话声和声响如今彻底停歇，即使是那两个顽强的家伙，说不定也束手无策地认命了──正当首领开始这样想，小屋外传来微微的响动。
────？
就在它错愕地回过头那一瞬间，贯穿小屋背面墙壁的破洞被外面竖起的木板堵住。怎么可能，那两头人类明明在箱子里──尽管陷入混乱，首领仍比其他狼只更迅速地向堵住退路的木板冲撞过去。
尽管它使出全力一头撞上去，依然无法将木板推开。这也无可厚非。由于狼群是挖开土壤咬破木墙腐朽严重的部分，洞穴的位置本身便开得很低。外面的人类可以用上整个身体压住木板，屋内的狼群却因为姿势难以使力，只能用前脚和头部将木板顶回去，而且还只顶得到木板下半段，不管再怎使劲，向量大都转移到地面上。
被彻底关在屋里了──首领刚察觉这一点，背后又传来响动。连小屋正面，狼群挖到一半搁置的墙洞，也被人类毫不疏忽地从外面竖起木板堵上。
看样子外面最少也有两头人类。究竟是为什么？难道是增援出现？在极度混乱之中，首领忽然想到什么跑回靠墙摆放的箱子，耳朵贴到箱面上。
没有声音。连呼吸声都听不见。一确认这一点，它完全理解了状况──人类已从箱中打穿墙跑出去，它们认定两头人类还在屋内的想法被利用了。连切下木板的声响都没听到，代表他们昨天晚上就连逃脱路线都准备完毕。
如今内外的关系逆转，四头狼全部被关进小屋里。尽管接二连三的屈辱使它发出嘶吼，首领还是努力冷静思考──将它们关进屋内，猎物究竟有何用意？接下来将发生什么事？
数秒钟后，赤红的火花落入等待著后续发展的首领眼帘。
「烧撃开始！」
向屋顶投掷火种后，雅特丽用整个身体压住木板在小屋背面大喊。在小屋另一侧的伊库塔也同样地以全身堵住墙洞。
鼻腔闻到烧焦味，两人吞了口口水仰望头顶。对准在久旱不雨期间晒得极度乾燥的稻草屋顶拋去的小火团──以令人莫名觉得可怕的速度延烧开来。
不到几分钟之内，屋顶很快地开始塌陷。狼群纷纷发出嚎叫。如今小屋没有出口，室内却充满可供火焰吞噬的可燃物。不管脑筋多迟钝的狼，都能轻易想像将由此展开的折磨。
野兽们在小屋内疯狂的躁动越过墙壁传向伊库塔和雅特丽。胡乱抓墙的声响、毫无意义地四处乱窜的脚步声──两头年轻的狼或许连等候首领下判断的理智都失去了。歇斯底里的嚎叫声接连不断地回荡，不管由谁听来都仅仅是惨叫。
「执行扫荡──」
可是，惨剧只不过才刚揭开序幕。看准屋内狂乱状态抵达顶点的时机，雅特丽取下木板。焦热地狱唯一的通风口──狼群已经没有余力怀疑这是不是陷阱，朝著出口冲过来。
碰巧在附近的年轻狼只首先抵达，但墙洞大小只够勉强供一头狼钻过去。它顶开后面赶到的同伴，争先恐后地一头钻进洞口。
「疾──！」
少女手中军刀的刀锋刺进那不加防备伸出的头颅。刺撃穿透眼窝直达脑部，别说反抗，连后退的机会也不给就夺走一头狼的性命。
「剩下三头！」
她嘹亮的声音报告战果。看见头钻在洞里咽气的同伴，正想跟上的狼吓得停步。既然看见钻过墙洞者面临怎样的命运，它再也无法往前进。
嗷呜！自墙洞旁缓缓后退的那头狼发出尖锐的哀鸣。它的后腿被弩箭射中，那一箭是伊库塔从小屋正面窥孔发射的。
「好，勉强射中了……！」
背部重新压好木板，少年再度拉起弓弦──既然得知无法指望狼群撤退，他们想生还只剩将整群狼全数歼灭一条路走。既然是在了解这一点下投入战斗，两人的行动变得毫不留情。
不久后小屋内烟雾弥漫，两人无法再从外头窥视情况。因为热流太旺盛，连压住木板都渐渐变得困难。他们谨慎地不再背靠著墙，拉开约一公尺的距离继续等候狼群。
「…………」「──」
然而，再怎么等也没有狼逃出小屋的迹象。或许已经被浓烟呛得动弹不得了，伊库塔心想。火势从屋顶向下延烧至墙壁，小屋本身烧塌也只是时间的问题，屋内早已成为一片火海。
当两人缓缓意识到战斗的终结之际──突如其来的破碎声敲打鼓膜。
「「……？」」
既非伊库塔监视的小屋正面也非雅特丽监视的背面，声响