这对美丽双胞胎啊!试试让我发出格外响亮的濒死惨叫吧~~!」
「──全速前进!缩短间距,别给混帐骑兵喘息机会!」
穿透败北死路的唯一通风孔。雷米翁家的长男指挥风枪兵部队,奔向出乎意料从天而降的活路。
在思绪一角,他想著如今已消失无踪,先前在山丘斜坡上组成的方阵。不到几分钟便消失的短暂幻想。然而──目睹第一眼的瞬间,萨利哈史拉格就完全理解新出现部队的身分及意图。他不可能看不出来。
利用山丘地形,从第三种非正规方阵展开夹击。是昔日面对人数占上风的齐欧卡骑兵部队时,他们的父亲泰尔辛哈‧雷米翁用过的逆转诡计。孩提时的萨利哈史拉格不知道曾多几次央求不爱主动谈论英勇事迹的父亲讲述这段逸闻,和眼神闪闪发光的两个弟弟一起听得入神。
「由你这混帐来用那一招吗,小托尔……!由背叛雷米翁家待在那边的你!」
怀抱愤怒与嫉妒,还有其他种种感情混杂而成的心境,萨利哈史拉格发出呻吟。弟弟斯修拉夫紧跟在他身侧,两双翠眸锐利地瞪著在弹雨中往下冲过来的骑兵部队。
「骑兵会直接冲过来吧……大哥,千万别离开我身边。」
「少看扁我,斯修拉。这时候说一句『背后交给你了』就够了。」
雷米翁兄弟交谈过后,毫不畏惧地直视逼近的敌影举起风枪。
约伦札夫冲下山丘、托尔威追击、萨利哈史拉格迎击。三种相异的行动方针互相冲突、互相纠缠、互相侵犯──产下一团巨大的混沌。
枪兵从前后攻向奔下山丘的骑兵部队,令人无法喘口气的白刃战开始。托尔威和萨利哈史拉格的部队视对方为友军互相合作,但为了避免误射反倒没法轻易开火。约伦札夫的骑兵看准这一点企图突围,但步兵们知道再承受一次冲锋就完了,赌上性命不肯罢休。部队早已不成队列,各士兵只能乱纷纷地交手。
「呜……!」
一言以蔽之,这是场泥淖般的混战。讽刺的是,这种状况下最陷入困境的是托尔威。他的部队擅长远距离狙击,相对的在至今的战斗中不常有白刃战经验。马修的部队擅长这类混战,但他目前不在场。
托尔威带来此地的兵力为一连两百人。并非他只能带来这么多人,而是将手边的兵力分散派遣出去,结果只有他们遇上目标较为正确。地理限制、至今的搜索进展与带队军官的行动方针──即使根据这些条件做了最大限度的缩减,不具备黑发少年能力的他们,顶多只能把候选地点限定到三个。
承认无法再缩减下去后,托尔威和马修放弃只盯一处的想法,将兵力划分为三等份送往三个候选地点,判断一个连两百名风枪兵已足以进行有效的支援。
结果,托尔威的部队猜中目标。说不定是喀尔谢夫船长的指南针保佑马修落了空。若真是如此,青年打从心底感谢不已。既然得以不必送重要的朋友到这种惨烈的战场,就不该期望更多幸运──没错,不该期望。
「呜啊啊啊!」
他在千钧一发之际蹲下来躲过骑兵挥落的军刀──耗尽的幸运已不再帮助他。不由分说,托尔威‧雷米翁非得倚靠实力度过这个困境不可!
「保护托尔威营长!」「营长,往这边走!」
和他一样不熟悉白刃战的部下们也拚尽全力想保护长官。尽管告诫自己不能依赖他们,青年握著枪柄的双手却抖个不停。
「哈啊、哈啊……!」「托尔威,冷静点!仔细看清四周!」
连搭档沙菲都提出忠告。但他喘口气的时间也没有,而且士兵们为了保护托尔威聚集过来,更容易被目标是指挥官的骑兵发现。
不出所料,附近的三名骑兵手持染血的军刀冲了过来。青年也将枪口对准他们准备迎击,可是──
「……呜……!」
他无可救药地瞄不准目标。不只双手因恐惧而颤抖,和敌人的距离也已经太过接近。近得能够看清对方的脸庞。一直倚靠和目标隔开一大段空间来掩盖对「杀害生物」的逃避,近身战对他来说是不折不扣的弱点。
「呜……啊……!」
连扳机也扣不下去,来势汹汹的骑兵就迫近眼前。其中两骑被部下开火赶走,但最后一名骑兵强行冲杀过来,在对准自己笔直冲刺的马身前,青年不知所措地呆立不动──
「傻愣著站在那里干嘛,笨蛋!」
令人怀念的怒骂传进耳中。同时插进来的射击贯穿马头,紧要关头救了托尔威一命。他赫然惊觉朝声音传来的方向望去,只见两名兄长神情严厉地站在那边。
「哥、哥……?」
「叫什么哥哥!没救你的话,刚才那下你就死定了吧!简直超越惊愕的地步令人感动了,当著这种情况你那没出息的性子居然还是没变!」
雷米翁家的长男怒吼著逼近,暂时忘掉状况一把揪起么弟的衣襟。
「还是老样子一脸无辜……!要我说多少次才懂!没有杀人觉悟的家伙别站上互相残杀的舞台!」
托尔威只能目瞪口呆地回望著怒气冲天猛烈抨击他的兄长。萨利哈史拉格的表情超越愤怒露出苦涩。
「所以说!给我听懂啊!你或许很有天资,这点我承认!刚才也受你帮助!可是──你的问题重点不在那里!你的这个地方!胸口这里!没有足以承受不断杀人的心!」
长兄一拳捶在弟弟胸口大喊。托尔威依然没法做出任何回应,原本沉默地著注视这段争论的斯修拉夫察觉危机拉高音量。
「大哥,有敌军!整批过来了!」
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