萨利哈史拉格不著痕迹地观察并排站在村长背后的数人。像只老猫般瘦小的老妪和几个体格健壮的年轻男子，怎么样也不太可能是变装后的皇帝及托里斯奈。确定之后，他点头同意。
「好的，我立刻安排让各位通行。我记得那间『善终之家』……在离此地东南方不远处吧。」
由于搜索也扩及该处，军方也掌握了疗养设施地点。村长点点头。
「正是如此。」
「我知道了。虽然人手不足无法直接派人护送各位，我将命令周边的部下加强戒备。途中也许会遇到我等的友军阻拦，到时候只要坦白说出理由就不成问题──老太太，愿你安详归去。」
萨利哈史拉格说完后敬礼，老妪也动动嘴巴咕哝著什么。「谢谢。」她抱在膝盖上的搭档风精灵代替主人道谢。
没多久后，大批送行的人群到来，一一和准备迈向最后旅程的老妪道别。直到一行人出发后，人群依然排成长龙注视著他们的背影。
「终于尤玛里婆婆也回『家』了吗……她以前还是咱们村里的长老呢。」
「先过去的兹格爷爷呢？大概还活著吧？说不定能在那边见面。」
「说得也是。啊，那个全身包著绷带的家伙也……」
「喂，笨蛋，怎么可能见面。就算人还活著，那可是传染病……」
两名男子窃窃私语。萨利哈史拉格无意识地停下脚步。总觉得对话内容令他奇妙地在意，雷米翁家的长男转头望向两人。
「……喂，那边的两个人。」
面对他锐利的目光，两人抖了一下。他不在乎地走过去继续说道。
「刚才的话能够详细说给我听吗？」
「咦！啊……」「不，那个……」
「有人先回了『家』吧。说老婆婆见不到那家伙是什么意思？」
「那是……因为病情很严重。」「没、没错，他大概已经死了。」
瞪著两个态度明显可疑的人，萨利哈史拉格摇摇头。
「不对吧？你们刚才说『就算人还活著』。不管先过去的家伙是死是活，你们都认为老婆婆见不到他吧？」
「…………」「……那、那个……」
「我想问的是判断的理由。我再问一次，为什么？」
听他以不容辩驳的口气命令，两人尴尬地面面相觑。周遭众人也露出同样的表情沉默不语。看样子有鬼啊──萨利哈史拉格这么确信时，村长插话道。
「少校，请别欺负年轻人。」
「啊，失礼了。我无意欺负他们。」
雷米翁家的长男简单地道歉，目光依旧直盯著眼前的两人不放。村长叹息地开口。
「他们会难以启齿也无可厚非，这是人人都不愿提起的话题……原则上，『家』平等的接纳所有濒死之人。然而，实际上却有不便公开提及的例外。」
「传染病患者吗？」
萨利哈史拉格清楚地说出口。村长面色沉重地颔首。
「正是如此。看来再也不该隐瞒下去，由我来说明内情……」
村长慢慢地诉说起来。根据他的说法──前阵子有两人结伴造访这个村落。其中一人是穿著巡礼服的瘦削男子，另一名男子全身缠著绷带卧病不起，据说他几乎无法自力移动，前来村庄时也躺在马车货架上。
「因为外表看起来就很古怪，我严加查问他们来此地原因……结果不出所料，是罹患了传染病在故乡待不下去。」
听著说明，萨利哈史拉格感到一阵颤栗爬上背脊。在达夫玛州展开搜索后，他首度在村长的话语中有了应手的感觉。
「我当然不能把人留在村里，为他们介绍了疗养设施。收留那种病人的地方无论在哪里都很少，附近这一带只有一间。所以，我就送他们到那边……」
走近后半句话含含糊糊的村长，雷米翁家的长男牢牢抓住他的双肩。
「总之，那个全身绷带的人被送去的疗养设施，不是刚才那位老婆婆前往的『家』。而且，还偷偷建造在没有人会靠近的地点。」
「……您说的没错。至今未告诉您此事……请您不要责怪我等。」
村长呻吟般地说道。依照阿尔德拉教戒律，隔离流行病患者严格来说应视为否定博爱精神的恶行受到惩罚。但实际上无论在哪个州哪个地区，想必都暗中默认这样的行为。就算追究行为的善恶，为了防止可怕的疾病蔓延他们别无他法却是现实。
「求您宽恕……」
村长坦白后悄然垂下头。然而，萨利哈史拉格对于对方的心情及罪恶感不感兴趣，仅仅为了发现实实在在的有力线索感到兴奋。他再度询问村长。
「能够告诉我疗养设施的位置吗？」
「如、如果您希望的话……不过，就像您方才指出的一样，那个地方在地图上并未记载，连本地人也很少前往……」
村长结结巴巴地回答。这下子，萨利哈史拉格嘴角终于浮现明确的笑意。
「说是这样呢，斯修拉。那可不是更合适了？」
收到眼神示意的弟弟点头。终于逮著猎物尾巴的实感令人情绪昂扬，使这对兄弟的翠眸闪烁起色泽一模一样的光辉。