帝国，迟早有一天只能一同灭亡吧。
无法接触属于女孩的幸福，不识爱人与被爱的喜悦。你明明得不到任何回报，终有一日只会被弃置在腐烂的尸堆上──」
露西卡说到此处打住──仰望位于少女彼端，高挂莹白半月的夜空。
「没有任何人指使过我。我依照自己的心意，一路以来倾尽全力支持唯一爱慕过的对象……纵使这份感情无法开花结果，纵使心中一直怀抱无法吐露的爱意，名叫露西卡的女人的确存在过。
唯独那个价值不容任何人否定。也不可能被否定。因为在临死之前，我本身从那份感情里找到了──我生而为我的意义。」
毅然说出口的宣言，是露西卡‧库尔滋库这名女子一生中对外界掀起的最后波澜。接下来──她的双眼不再映出现实的任何事物。
「……他不要紧吧……我不在了以后……明明脆弱，却对自己很严格……痛苦难过的时候……懂得向同伴求助吗……懂得向夫人撒娇吗……
啊啊──还有孩子们……萨利哈、斯修拉、小托尔……孩子们都各自怀抱著……完全不同的烦恼……」
她的声音变得沙哑，眼皮缓缓地阖上。逐渐落入黑暗的意识中，女子珍惜地拥抱著眼睑底下描绘出的所有情景。
「……呵呵……要说遗憾……倒有一个……如果能亲自……生下他们……大概…………更…………加…………──」
接下来的话语永远无法自她口中吐出。
「中校──！」
扑通……坚强地跳动完最后一下，女子的心脏永远停止。透过扎在她胸口的军刀，雅特丽的右手清晰地感受到一条性命告别的触感。
「────」
炎发少女拔出军刀。忘了收刀回鞘，她当场呆立不动。
她甚至无法哀悼。不允许她这么做，露西卡‧库尔滋库完美地完成了自己的人生后逝去。露西卡赌上自尊拒绝和解，否定、憎恨、侮蔑了雅特丽──留下单方面的怜悯，连反驳机会也不给少女便走下舞台。
面对不允许她伸出手的遗体，雅特丽希诺‧伊格塞姆不知所措。不知道这时候适合做什么，也不知道应该做什么，良久良久，少女抱著无处宣泄的感情伫立原地──
收到任务达成的报告后，伊库塔和哈洛以及夏米优殿下抵达一座位于蓊郁森林深处，本身也像一副遗骸的村落。
搭著茅草屋顶的简陋大杂院杂乱地排列著，两眼无神的村民如幽灵般来来往往。能够站立走路的情况还算好，有些人更是或蹲或卧地直盯著虚空。他们身上大都有一望即知的明显病徵，光是这片景象，便足以令人察觉此处是什么样的地方。
「总算到了啊。真是的，我都等不及了。」
当三人带著部下踏进村落，微胖少年立刻出来迎接。和伊库塔等人一样，他也戴上口罩覆盖口鼻。伊库塔收到关于此处的报告时便下令要戴口罩，但在现场的人似乎不用吩咐从一开始就戴上了。
「好久不见，马修先生！看到你记得戴口罩，我总算放心了。」
「真高兴又见面了，吾友马修。看来你们这边麻烦很多啊。」
「我是有很多话要说，不过这些晚点再谈，先去确认吧。尽管对居民过意不去，这里可不是什么让人想久留的地方。」
马修语毕直接转身迈开步伐，为所有人带路。跟在他背后，伊库塔针对必要事务做确认。
「没想到我们抢先赶到，真意外。其他部队没有出手妨碍？」
「我们和雷米翁派算是缔结了同盟，而且两方的本队都尚未抵达。这里的地形适合防卫战，想强行夺下大概需要相当多的兵力……唉，其实我本来也打算和雷米翁派共同占领，但不知为何被他们拋下不理。我稍微探过口风，据说雷米翁派与后方的联系出了些延误。」
「或许发生了什么事件。虽然我也在意这方面的情况，但是……」
正要发挥想像力前，公主摇摇头。现在应该专注于眼前的发现。
众人一边互相报告状况，一边在来来往往的村民侧目之下走向村落深处。没多久后，他们抵达一座半是埋在地底，规模较其他房屋更大的建筑物前。不只建筑方式特殊，更连一扇窗户都没有，显得十分异样。
建筑物周边已经派有大批士兵，一名修长的青年从中走了出来。
「阿伊，你到了！还有哈洛小姐和公主殿下！」
托尔威露出灿烂的笑容和同伴一一共享重逢的喜悦。看见他的样子，伊库塔突然皱起眉头，在青年走到眼前的瞬间用中指弹他额头。
「好痛！干、干什么，阿伊？」
「……不，我自己也搞不懂。怎么说，就是一举一动全都散发著『瞧，我脱胎换骨了吧？』的气息，令人毫无理由地感到火大……」
「你在莫名其妙地乱讲什么……托尔威和平常没两样。」
夏米优殿下傻眼地说。她身旁的哈洛也咯咯轻笑。
「包含伊库塔先生对托尔威先生没来由的严格在内，一切果然还是老样子！我放心了！」
她精神奕奕到悠哉程度的声调使气氛开朗起来。所有人都尽可能不去意识到雅特丽不在场的事实。从哈洛的开朗得到许多慰藉，骑士团的成员们将目光转回眼前的建筑物。
「……吾友马修。人就在里面？」
「嗯，在。这栋房子过去似乎很有问题，我招集风精灵仔细进行过通风换气。虽然考虑