sp; 说完之后，伊库塔开始对属下军官们下令。由于目的是搜索要人，将特地带来的兵力固守在一个地点没有意义。当前正处在先对每个营指定负责区域派遣出去，再依照个别指挥进行搜索的阶段。
「走吧，小马！」「喔！」
六个营朝指示区域再度展开进军，指挥其中两营的是托尔威和马修。希欧雷德矿山攻略战时大幅变更编组，阶级上也晋升至上尉临时官的两人，在伊库塔指挥下分别担任营长。
「首先要确保补给中继点，最少也得找个有水源的地方。」
「嗯，我看中了一个目标，是距离此地东边四十公里外的昆瓦镇。」
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托尔威在摊开的地图上指出一个点。他们率领的两营一千两百余人，今后的任务里也被指示要共同行动。微胖少年也理解地点点头。
「还不错。正好在我们负责区域的正中央，看来交通也很方便，还能期望镇民提供协助。」
「不如说，要是不能指望的话就伤脑筋了。我们这次轻装出行，为了避免损及机动力连辎重马车都没带。」
「就算节省著用，手边的粮草三天便会耗尽啊。唉，总得想想办法。在自己国家里饿死全灭，那才是一直流传后世的耻辱。」
马修讽刺地笑笑。翠眸青年也露出笑容作回应，然后展开行军。
＊
另一方面，比他们早四天进入达夫玛州的雷米翁派搜索队迅速设置好搜索总部，展开正式活动。
「报告！都内第一区至第七区所有房屋搜索完毕！未能发现皇帝陛下及宰相的踪迹！」
「继续清查房屋。地下室、仓库、密室──连畜栏也别漏掉，彻底搜索。」
不带感情的女声命令著。在设于旧帝都拉夫暹卡文化馆的司令所中，露西卡‧库尔滋库中校不断思量著部下送来的报告。城内已经有七成区域经过彻底调查，至今还未获得皇帝所在地的线索。
「果然不在旧帝都吗……？」
那声低语只不过是做确认，露西卡中校并未十分焦虑──既然对手是狡猾的老狐狸，她不认为能轻易逮住狐狸尾巴。猎狐有相应的步骤，对照起来，现在还是往山中放出帮手驱赶猎物的阶段。
「哇──非、非常抱歉！」
慌乱的声音打乱她的思路。打开门正要走出房间的军官似乎撞到什么人，从门缝间看见那个高个子身影，露西卡中校开口。
「进来，少校。」
「打扰了。」
受到催促的人物小声地打过招呼后踏入司令所。
那名男子拥有超越群伦的端正相貌，带著一股尖刻气息。粗鲁剪齐的短发底下，略带青蓝的翠眸蕴含危险的光芒。与其说是野心的表徵──更像头被逼到绝境的野兽。
「拉夫暹卡的搜索工作只剩最后收尾部分。事情交给第一营处理，我等也将对负责区域展开探索。请批准部队出发。」
「我批准……不过，我有一个要求。你在这里做深呼吸。」
男子听到后皱起眉头，但当「冰之女」瞪视他的双眼，便坦率听命反覆深呼吸。他的长官亲眼确认过后颔首。
「你似乎很焦躁。理由我就不问了，但唯独这件事你要记住──处在这种情绪下的你经常失败。」
中校以教师口吻告诫眼前的对象。男子左右犬齿咬紧嘴唇。
「……在下将铭记在心。」
「能够说出这番回答，你做得很好。达成任务吧。」
随著最后这句话，男子敬礼转身离去。走出门离开司令所，只见体格比男子壮上一圈的健壮军人在旁待命。互相以眼神示意后，两人一起迈步前进。
「出发吗？大哥。」
「对，斯修拉。露西卡那老太婆也批准了。」
说著难听的话，男子的手烦躁地从脸旁边往上拨。虽然现在没必要再这么做，他还没改掉留长发时的习惯。
「机会终于来临，挤掉碍事的家伙前进吧。不管对手是伊格塞姆或『旭日团』，还是背叛出生家族和咱们为敌的弟弟……！」
不再遮掩危险气息，萨利哈史拉格‧雷米翁浑身洋溢杀气。走在他身旁的斯修拉夫也点头，配合激动的兄长加快步调。
＊
在接纳托尔威等人的问题上，昆瓦镇上演了一番争执。应该说。居民从部队到达前起就产生强烈的不安。虽然是透过不确定的传闻，他们也察觉到中央发生了某些异变。在这个节骨眼造访镇上的军人遭渴求情报的群众包围，反倒是必然的。
「通往北方的干道被封锁了！我联络不上人在中央的儿子，究竟出了什么事！」
「那个玉音放送是怎么回事？陛下平安无事吗！」
「请、请等一下！各位请冷静一点……！」
作为部队指挥官出来直接问候民众的托尔威被不安的镇民团团包围伤透脑筋。他不知道该怎么安抚这样的民众，性情温柔的他也无法豁出去贯彻军人职务。
「请放心！我们接下来向各位说明原由！」
成长过程中与故乡居民十分亲近的微胖少年对他伸出援手。
「正如各位注意到的，帝国军出