emsp;「归顺吧，雷米翁上将。你的作为并非救国，只是分裂国家。」
伊格塞姆元帅站在帝国军最高司令官此一坚定不移的立场告诉谋反者。雷米翁上将也没有畏缩，正面回瞪著对手。
「……第一句话就说这个？你的想法还是老样子，寸步不离军规框架。」
「正是。唯有在国家体制制定的规律范畴内，军人才获准行使武力。你的行动跨越了这道疆界。」
「想叫我叛徒就叫！总比坐视国家灭亡的看门狗好上几倍！」
翠眸将领咆哮。明知道没有意义，他仍忍不住诉说自己秉持的道义。
「你应该也明白才是！照这样下去放任贵族们执政，帝国也不会有未来！为私欲而非战略、为私益而非国益调派军队的家伙，怎有资格立于万民之上！地狱大锅锅底才是适合那些家伙待的地方！」
「那只不过是你的个人意见。军人勿语政治。」
「个人意见……？眼见这种状况，你还认为这只是我的个人意见？仔细看清楚！过去曾是你部下的帝国兵，不是有半数认同我掀起了军事政变吗！你所说的军事正道，才是早在许久以前便沦为形式化的空架子！我们揭竿而起正是大义！」
「并非如此。」
元帅用如冻结钢铁般的一句话驳斥了雷米翁上将热切的主张。
「军人为了匡正世道而起，是越份称王的发端。没有法律根据获取的君主立场，不久后将被同样的僭王篡夺。这种争夺常态化的时代才是乱世。你得知道，你正要开这个头。」
「不对！我起兵为了追求和平的时代！而今负责执政的贵族腐败至极，你认为应该由谁来替政治掌舵？民众在真正意义上信赖的对象是谁？那还用说，不是只有我们军人吗！这已是消去法！靠有能力的我们来领导、拯救国家是唯一的路！」
「不。军人为了拯救国家免于毁灭而动乱，反倒将加速灭亡。主动卸下法律项圈的武力，再也无法得到真正意义的管制。于是动乱最后摧毁国家，亡国后的世间被混沌和无秩序统治，只能恒久等待下一个秩序建立。一百年、两百年或三百年，过去帝国花了比这更长的时间脱离乱世。」
「不采取任何对策坐视现况不顾才是导致那种结果的最糟选择吧！无须担心乱世的到来，腐败尽头的灭亡已经迫近不久后的将来！究竟要由谁来回避这个危机？」
「该处理执政问题的只有正统的执政者，而不是你。」
那个回答令雷米翁上将忍不住一手摀住额头。
「……事到如今，你还对贵族抱著期待？或者是当今陛下？难道你认为被老狐狸彻头彻尾蒙骗的陛下，明天会清醒过来正确地领导国家？──别开玩笑了。我所认识的你，绝不是个不切实际的人。」
雷米翁上将深深颔首，像呻吟似的继续说道。
「让我听听你的声音，索尔……不是作为伊格塞姆，而是以我的朋友的身分。」
思索的沉默落在两名将领之间。相隔许久之后，伊格塞姆元帅再度开口。
「──假使，绝对躲避不开的灭亡在不远的将来等待著我国。」
「…………」
「赋予我等的使命只有一个。一直守卫国家直到灭亡的那天为止。」
这个回答突显出恒亘在两名男子之间，绝无法跨越的峡谷。
翠眸将领希望──无论如何都要拯救国家免于迫在眉睫的灭亡。
炎发将领立誓──直到迎来灭亡的那天为止，无论发生任何事都要保卫国家。
两人的道路无比接近，却又像渐近线那般绝不交会。
「……这是你的回答啊。」
雷米翁上将以丧失感情的声音说道……这样的问答直至今日重复过许多次，他打从一开始便清楚对方会怎么答覆。对于自己明知道却忍不住要问的软弱，上将感到无从压抑的愤怒。
「够了──和朋友的谈话结束了。接下来是敌人之间的会谈。」
炎发将领严肃地接下翠眸将领凌厉的目光。双方不约而同地正要说出将彼此看作敌对关系的第一句话──那个瞬间，却出乎意料地被自东边驰骋而来的骑士打断。
「元、元帅阁下！紧急报告！」
「何事？」
绕过队列来到前头的传令兵注意不让眼前的雷米翁上将听见，压低音量悄悄告诉元帅。
「……有大军从东方逼近。装备属于帝国军，但数量将近一万。推测应该是负责攻略希欧雷德矿山部队的几乎全部兵力……！」
元帅听说后脸上没露出一丝动摇，默默思索过后目光转回雷米翁上将。
「──我要求中断会谈。」
「什么？」
「我接获东方有大军逼近的报告。部队装备属于帝国军，但并非由我下令归来的。这是你的安排吗？雷米翁上将。」
和眼前的男子不同，被这么问起的翠眸将领难掩动摇之色。从他脸上肌肉抽搐的反应来看，伊格塞姆元帅判断这个状况对双方来说都是意外。
「我等要彻退了。等厘清新势力的归属后再重启会谈。」
「……我、我方没有异议。」
雷米翁上将神情苦涩地点点头，双方部队就此分别开始往西及东移动。但即使折返大本营的途中，这出乎意料时机的暂停都使上将难以处理混乱