「因此，我反对树立军事政权。在这个前提上回到原先话题，话说两位觉得为何皇帝陛下会沦为贵族们的傀儡？」
两名将领难以回答他看不出意图的问题，沉默不语。伊库塔不在意地继续道。
「我认为，那是因为陛下住在宫殿里。持续住在如今彻底化为腐败贵族巢穴的地点，再怎么高洁的有志之士当然也会转眼间堕落。不过，另一方面可以这么想。只要没住在那种环境，也许一开始就不会出问题。」
「……你、你想说什么？」
「说得通俗点，我建议把禁中移设到中央军事基地内。」
少年以开朗的语气宣言大不敬的内容。雷米翁上将自不用说，连炎发将领也不禁眉头一动。
「随身护卫任务由伊格塞姆派和雷米翁派的人各负责一半。你们不认为这是个好主意吗？不仅在日常生活中阻绝与腐败贵族的接触，只要有伊格塞姆派确实监视，就不必忧虑皇帝沦为军事政权的傀儡。这么一来不仅能使被贵族私有化的军队复苏，也没必要对政体本身做根本性的变动，是伊格塞姆派与雷米翁派双方阵营妥协的解决点。」
「这……这实际上和拉拢皇帝陛下树立军事政权岂非没有差别？」
「天差地远。这样纯粹是以战争时期治安恶化为依据，强化皇帝陛下的随身戒护体制而已，完全没超出职权范畴。只不过是请皇帝陛下到基地内新设置的禁中起居并办理政务而已。」
「邦哈塔尔的宫殿除了禁中，在政务各种场合需要用到的设备一应俱全。还有像深绿堂和白圣堂这些和军方关系很深的建筑物……如果请陛下在基地内办理政务，这些该怎么补足？」
「那些东西，等到实在有必要时再逐次处理即可。基本上最近谒见时皇帝本人露面的次数有几次？除了不想看到的狐狸脸以外几乎没见过吧？说得直接点，只要基地内有医生和卧房就够了。新内阁起用幸免于腐败的低阶贵族之类的，实质做事的是他们。反正现在的皇帝胜任不了政务。」
「说话注意用词！……就算这么计划，若由我们单方面独断迁移起居所，这相当于严重的不敬罪吧。」
「是啊。所以最快的方法是请本人表明意愿。若要说服陛下，你们不觉得啰嗦的贵族闭嘴的现在是好时机吗？」
伊库塔咧嘴一笑。眼前的两名将领也终于看出脉络。
「根据安全保障的观点，恳请陛下将禁中迁移至基地──提出这项意见本身十分符合军人的职责。因为最优先考量皇帝陛下的安全是理所当然的。再来只要陛下答应，事情就能稳妥的进行下去。」
「在理论上的确可行……但是，陛下会这么希望吗……？」
「狐狸绝对不愿意。不过若是陛下本人，有机会花时间说服他。假设陛下身体状况差到无力听取，即可判断他已陷入不可能承担皇帝职责的状态。这时候应该召集神官们办完麻烦的手续，由皇位继承权第一顺位的皇族就任摄政之位吧。这也是本来早就该执行完毕的流程。」
伊库塔流利地陈述己见，同时望著眼前的两个人。
「那么，现在该厘清最重要的一点──皇帝目前在哪一方势力手中，以什么形式保护著？目前的健康状态如何？」
他抛出这个问题的瞬间，空气当场冻结。伊格塞姆元帅和雷米翁上将互看一眼，彼此钜细靡遗地观察对方的细微反应。而──两人的样子，正好告诉黑发少年那令人发寒的「答案」。
「……咦……？不，等等……请等一下。难道说……你们两方都没找到皇帝……？」
两名将领没有回答。冒出意外冷汗的是少年本人。
在这个情况下，掌握皇帝的势力隐瞒事实没有意义可言。为了展示我军的优势地位，反倒该最大限度活用这个谈判筹码。没有那么做，表明了他们双方手里都没有这个筹码的事实。
「……第一皇子由我的阵营保护中。」
经过沉重的沉默，雷米翁上将一脸苦涩地说道。现在的他，光是亮出这张牌表明主张起码的优势已竭尽全力。之所以不混淆情报而选择共享，是因为他已隐隐察觉状况不在在场所有人的控制下。
「……这样吗……」
虽然没显露在脸上，伊库塔也很焦虑。他体悟到自己正面对极其麻烦的状况。
考量到最近的健康状态，皇帝不可能自力逃亡。这代表，现在──某个不属于伊格塞姆派和雷米翁派的人掳走了这个国家的最高权力者。
「……要是能乾脆地说是我干的……是最快的解决方法。」
开起逃避现实的反常玩笑，伊库塔轻声叹息。他藉此设法拋开慌乱，率先思考下一步。
「不好意思，刚才的提议暂时保留。就算事情谈妥，缺少关键的皇帝也无法实行……老实说，我甚至设想过皇帝已经驾崩时的方案，以这种形式失踪倒是出乎意料。」
少年一边抱怨一边搔搔头发……与他所说的诸多言语及种种思维相反，在场三人以极为单纯的形式来认识状况。
亦即──掌握皇帝的人，便掌握了这场动乱的主导权。
「得先从这点开始吗……很遗憾，看来靠我偏好的只动口不动手方式无法解决一切。」
在可知的范围内把握现状，放到脑海中眺望其全景的瞬间，一阵寒意窜过伊库塔背脊。
在军事政变如火如荼之际下落不明的皇帝，与展开皇帝争夺战的三大势力。这样的构图已超越混乱甚至带著喜剧意味。期望发生三路对立胶著状态而介入局势的明明是少年自身，却不由得感觉到如今的状况另有他人刻意为之。某人无比恶质又嗜虐的意图。或者是操纵的丝线。
「…………唉，总之先交换