弹，自空中射来的无数子弹──只要运气稍微差了点，两者都能轻易夺走他们的性命。
「别慌张！压低脑袋，在运货马车后面排成三列前进！」
在分别追赶八辆马车的集团中，雅特丽率领的是在最右端散开的部队。载满物资的马车完成防弹的任务，给士兵们制造了最低限度的安全地带──但那仅限于面对子弹。
「来了！做好准备！」
压缩空气爆炸的巨响传来。自堡垒同时射出的炮弹击中八辆马车里的三辆，木片迸散开来。一辆车身被削掉一大块货物滚落出来，另一辆车轮损坏的马车则原地翻倒。马腿被炸得骨折的那一辆，改由士兵们代替马匹推动马车。
「别怕！被打坏几辆都行，无论如何都要有一辆马车抵达堡垒……！」
每一辆马车后面从一开始就有士兵们拚命在推。可是受到堆在车内防弹的货物影响，马匹的速度快不起来，导致他们必然地在半途中遭遇第二波炮击。又有三辆马车中弹，其中两辆翻倒──距离堡垒还剩近两百公尺，马车总数少了一半。
「嘶嘶──！」「可恶，马……！」
防壁近在眼前之际，雅特丽他们的马车终于也出了状况。脖子被炮弹炸到的马匹陷入恐慌状态癫狂起来。尽管车夫拚命安抚，但疼痛得失去理智的马化为受伤的猛兽，无法听从人的指示。
「中士，下车！」
判断极限已至的雅特丽奔向驾驶座，以短枪枪尖割断联系马身和马车的绳索。获得自由的马头也不回地逃跑，失去负重者的马车重量沉沉地压向后方的士兵。他们发出苦闷的呻吟，军靴靴底陷入地面。
「只差一点了！所有人鼓起力气！」
雅特丽大喊。她本人和爬下驾驶座的中士也加入帮忙，整支部队倾尽全力推动马车。随著接近堡垒，刺向车身的弹雨愈发激烈。
「「「「呜喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」
紧邻的堡垒响起风臼炮的发射声。听到那声响的士兵，个个感受到死神的呼吸近在咫尺──直到他们推的马车撞上墙壁的冲击传来，才终于察觉刚才的炮弹以毫厘之差掠过头顶。
「到了！躲到马车右侧！」
接到命令的士兵们回过神来。迅速锁好车轮后，所有人立刻冲进刚刚建立的安全地带。一行人抵达之处是从倒凹型堡垒对面右侧延伸出的防壁──突出的一端。
「呼、呼……！」「到、到了……！」
众人纷纷发出安心的叹息。墙面装有阻止敌兵攀墙的倒钩，在这种情况下反倒化为盾牌掩护著雅特丽等人的头顶。再加上左侧又被他们辛苦推来的马车堵住，来自堡垒的射击已无法射中他们。炮击也一样，无法超过俯角的极限轰炸正下方。
「到达这里就算我等的胜利──所有人深呼吸三次，先顺好气。」
雅特丽也和大口喘气的部下们一起反覆深深吸气吐气，等所有人恢复冷静，她下令指示下一步的行动。
「依照计画，在这里展开作业。拿出大槌！」
三名士兵双手紧握住原先背在背上的槌子，面向堡垒墙壁。
「把这片范围垂直分成三等分，敲遍墙面每一个角落。开始！」
号令一下，三支槌子开始敲打厚实的石墙。然而，即使鼓起浑身力气猛砸，墙壁当然仍旧文风不动。不只如此，反弹回来的震动更使手疼痛起来。但士兵们没有抱怨，默默地不断挥动工具。
「……要是堡垒那边派出步兵，我等会被轻松解决啊。」
在一旁看著作业进行的中士喃喃低语，雅特丽听见后摇摇头。
「要派人出来必须打开大门。对方想要绊住我们，我不觉得他们在这个阶段会冒这么大的风险。万一真的发生了，到时候梅格少校将立刻派援兵过来吧。」
「原来如此──不，失礼了，我并非觉得害怕，反倒是认为死在这里也不错。我决定死的时候要在您的命令之下。」
周遭的士兵们也淡淡一笑同意中士所说的话。在我们之中没有任何一个人缺乏这份觉悟──收到他们强而有力的讯息，雅特丽也带著感谢露出微笑。
「……谢谢。那么，我再次命令全体成员──无论如何都要活下来！」
「「「「Sir, yes, sir！」」」」
众人一丝不乱地应答。那一瞬间，持续敲打石墙的一名士兵感到击打在墙上的槌子传来奇异的手感。难道……他定睛凝视敲过的位置──发现只有构成那部分的长方形石材被按进墙壁内。
「中尉，猜中了！找到了！」
士兵满脸喜色地大喊。随著槌子第二下、第三下敲击，石材愈发陷进墙内。不久之后，石材喀咚一声伴随坚硬的声响嵌入内部预先制作的凹槽。原本由石材堵住的部位变成空洞，里面透著深深黑暗。
「干得好！负责内部作业的九个人，把搭档带过来！」
先前在后面观看的九人与挥槌的士兵交替站到石墙前，每个人双手都小心翼翼地捧著从腰包里出来的搭档精灵。
「拜托你了，希姆……」「露，全靠你了。」「玛卡，我相信你。要好好干啊。」
各自交代过后，士兵们将搭档送进穿透墙面的黑暗中。背著皮袋的精灵们毫不畏惧地摇摆著小巧的身躯在黑暗中前进。
另一方面在堡垒防壁上，加兹里克上尉猜不透对手的意图。
马车的冲锋被炮击和扫射挡下九成，抵达防壁的马车只有一辆，这个结果本身明明很好，他却怎么也