嘴里堆满反驳的约翰，同时叹了口气。
「……由于你们的人想说就说，让我们的老大快爆炸了。萨札路夫少校，不是要由你担任主要代表吗？」
「咦──？啊……噢，抱歉。」
「我是不是太抢戏了？那，接下来就交给少校。」
伊库塔并没有特别执著，把后面的任务整个丢给长官。萨札路夫慌忙整理脑袋里的情报。
「……啊～怎么说？简单来讲就是你们并不是根据齐欧卡陆军的战略构想而待在此地，而是基于其他理由擅自决定要守住希欧雷德矿山。至于会前来帮助你们的援军，或许并不会有太大的规模……先前的对话就是这种内容吧？」
「那全都是某人在自说自话，你如果想相信的话倒是请便。」
「这理论的确有价值让我方视为一种可能性来考量──不过，如果这是真相，倒是会留下疑问。意思是对你们来说，有不惜无视齐欧卡军的战略构想也要守住希欧雷德矿山的理由吗？」
少校歪著头望向对面的三人。基于错误假设的质问根本无从回答──透露出这种讯息的他们坚守沉默，然而黑发少年却打破这份寂静。
「……被敌人包围的同伴在求救。我认为光是这样，就已经是充分的理由……足以让那边的英雄蛮干乱来。」
伊库塔对著白发将领如此宣言。这种彷佛看透自己的发言让约翰的忍耐力终于到达极限，他粗鲁地从椅子上起身，像是在表示无法忍受单方面挨骂不还口……
「好，会谈就到此为止。」
然而哈朗上尉不由分说的发言却阻止了年轻英雄的失控行径。伊库塔咂了咂嘴。靠著累积的年龄和经验，身躯巨大的军人并没有弄错该踩煞车的时机。
「结果到底是怎样，该推测敌方援军会有什么程度的规模才妥当？」
沿著山路往下回到自军阵地后，萨札路夫立刻对著两名部下如此提问。黑发少年摇了摇头。
「没有人能讲出正确规模。那个白毛小白脸似乎还在努力提升数字的阶段，或许后方的敌军高官们也正在抱著头苦恼。况且虽然我在会谈中予以否定，不过从一开始就接到『死守』命令的可能性也并非完全不存在。」
在避免做出断定的伊库塔旁边，炎发少女也点头同意。
「虽然可以做出很多负面推论，但能确定的事情只有『不眠的辉将』是为了保护希欧雷德矿山才前来此地的这个事实……话说回来，伊库塔，对于这是他们擅自行动的假设，你有多少程度的自信？」
「嗯～我认为可能性并不低……要是带了一个营的天空兵过来那还另当别论，上校等级的指挥官跟少数幕僚只搭乘一架气球赶来的状况很明显是不合常理的事态。不知道是因为没空凑齐人数，还是这行为本身根本没获得高层的允许。无论如何，毫无疑问他们的确是匆促上路，尤其是如果原因是后者，这行动同时也是一种赌命说服军方高层的做法。」
「我最无法理解的就是这部分，为什么『不眠的辉将』会这样乱来？是他真的很想守住希欧雷德矿山，还是他确定如果是自己就守得住？」
「我想两者兼有吧，再加上那家伙应该认为，自己有义务要守住这里。像这种思考，就是被称为英雄的家伙们的共通心态。」
伊库塔很不屑地说道。会话到此告一段落后，在旁边的露康缇准尉垂头丧气地喃喃开口。
「下官完全听不懂三位到底在讨论什么……」
「放心，我并不期待你提出意见，露康缇准尉。反正你就在旁边跟著学吧。」
「下官总觉得好像脑袋发热……」
「用脑过度所以发烧了吧，自己看情况休息一下。」
萨札路夫随便应付完少女部下，继续动脑思索。就这样过了几分钟后，伊库塔像是要重新来过般地用力拍手。
「基于推测继续推测根本没有意义，我们还是回归基本吧。现在的我们需要的是能快点对付躲在矿山里的敌方势力的方法。」
「嗯，也对。要不要邀请那三人来开个宴会啊？」
「如果是我，绝对不会出席──算了，玩笑话先放一边去，其实我想到了一个计策。先不说是否能算是妙计，不过倒是个非常符合我喜好的点子。讲具体点──」
＊
「那小子真让人不能掉以轻心，居然把我们这边的内情都看得一清二楚。」
山上被挖出的巨大洼坑内部，齐欧卡军固守的阵地中央。在因为门窗全都关上而显得昏暗的司令部里，把巨大身躯靠在墙上的哈朗上尉哼了一声。
「尤其是被他看穿我们是独断专行，这点实在很伤。原本是为了让帝国那边自行认定齐欧卡很重视希欧雷德矿山才故意让约翰出面，结果这行动却造成了彻底的反效果──好啦，这下该怎么办呢？」
他叹了口气。过了几秒，坐在房间深处椅子上的白发将领开口说话。
「……抱歉，这是我的失误。实在不够谨慎。」
「不，头一个该受到责备的人是我……居然在敌人面前做出那么难看的失态举止。」
约翰旁边的米雅拉狠狠咬著嘴唇。哈朗上尉看了看两名年轻人一个劲反省的模样，轻轻点头说道：
「明白就好。你们虽然很优秀，但毕竟还年轻。正因为年轻气盛，当然也会出现一时莽撞的状况。我就是为了帮忙弥补才跟著你们。」
年纪最大的人如此告知。把这番话听进耳里后，约翰将双拳都握得死紧。