该相当愉快吧？不但可以看到敌人困扰的模样，而且要是顺利，甚至可以期待接近无血攻陷的成果……是啦，的确事后或许会受到指责，不过同样只要换个思考角度，这不也是会让人感到痛快的事情吗？」
「什么意思？」
「因为『即使跳脱框架，也要夺取结果』的做法，是最符合您风格的方式啊。『日轮双璧』之一的库巴尔哈‧席巴少将。」
少年带著明确好意如此断言。对于少将来说，这是彻底的奇袭。突然窜进耳里的怀念外号震撼了原本跟石像没两样的扑克脸。
「……居然拿出这种已经相当陈旧的名牌。」
「是啊，您要不要趁这个机会把灰尘撢乾净，再度别在胸前呢？名牌后面还写著这种内容──『没有比自保更不适合你的行为』。」
在伊库塔乘胜追击般地追加这句话的瞬间──「哈」的一声，至今为止完全没有表现出丝毫善意的席巴少将口中发出像是无法继续忍住的笑声。纵使声音不大，听起来却是打心底感到愉快。
「原来如此，这就是你所谓的诓骗吗──」
似乎到现在才总算想通意义的席巴少将带著笑意凝视对手，伊库塔也回应般地露出微笑。年龄和阶级都有很大差距的两名军人透过到此为止的些微交流，彼此之间的距离已经缩短到不可思议的地步。
「……伊库塔‧索罗克吗？」
席巴少将这时才再度喃喃念著对手的名字。他的视线总给人一种似乎在少年背后看到哪个人身影的感觉──过了一段时间，结束这个行为的总司令官把视线放回面前的三人身上并开口。
「把刚才的提案仔细检讨到实行步骤并进行报告──听完之后，我才会决定到底要不要被骗。」
＊
会谈后过了三天的中午，笼统预感到的异变终于造访约翰。
「上……上校，有报告！」
当传令兵冲进司令部时，白发将领已经做好可以承受任何坏消息的心理准备。然而实际听到的报告却带著相反的讯息。
「友军的一个班到达本阵地，要求和我方会合！似乎是在比这边更西方的防卫据点先迎击过帝国军的部队！」
「──你说什么？」
约翰带著僵硬表情从椅子上起身。以为早就被敌人击败的同伴成功逃来此地──只听字面上的意思，毫无疑问是个好消息。然而，怎么可能会发生这种好事。
「这个阵地已经被帝国军全面包围，根本没有友军能通过的空间。这支部队不是假扮成友军的敌兵吗？」
「不，看样子确实是友军没有错。这个阵地里有很多原本从西方其他据点撤退过来的士兵，其中有许多人认识今天到达的部队成员。班长的身分也已经获得证实，因此敌兵混在里面的可能性应该不高……」
由于这是关系到收容同伴的问题，因此传令兵在报告时也很激动。看到无法做出判断的约翰开始思考后，身旁的女性副官举起手。
「约翰，我去看看情况吧。只要找班长问话，或许能厘清详情。」
「……Syah。好，麻烦你了，米雅拉。由你亲自去确定有没有暗藏著陷阱。还有因为要问话，总之可以让班长先进入阵地。」
既然还无法确定没有刺客混在其中，由约翰亲自出面确认是过于危险的行为。代替他承担起责任的米雅拉先举手敬礼，接著立刻冲出司令部。白发将领目送副官的背影离去，同时内心深处有种摸不清楚底细的不安感逐渐膨胀。
沿著呈现碗状的阵地朝西方往上坡跑了一阵子之后，米雅拉注意到在靠近坡道顶端的场所聚集了许多士兵。而且在一大群人之中，还有个特别高大的熟悉身影。一注意到她正在接近，对方就主动搭话。
「喔，你也来了啊？应该有传令兵过去通知，约翰有什么意见？」
先前似乎是待在坑道里，哈朗上尉全身上下的军服都沾了泥土。米雅拉对他轻轻摇头。
「他感到非常怀疑。所以暂时保留结论，由我先来看看状况。」
米雅拉边回答边攀爬上用土堆成的防御用围墙，然后带著对枪击的警戒，观察起墙垣另一边的状况。于是，她发现有一群人数约超过四十名，看起来像是齐欧卡士兵的集团正以忧心的态度聚在一起趴在地上。米雅拉主动开口询问慢了一步才来到她身边的哈朗。
「……听说已经证实班长的身分，请告诉我名字。」
「是卡洛尼‧穆吉哈少尉。就是在那群人前面举著友军旗，个子不太高的那个圆脸男子。」
听到回答后，米雅拉瞬间找出应该是目标的对象，接著开口大喊：
「卡洛尼‧穆吉哈少尉！接下来我要询问详细状况，所以你一个人上来吧！」
听到指名的班长慌忙攀上土墙。个子不高的中年军人靠著哈朗垂下去的绳索帮忙，连翻带滚地摔进友军的阵地。米雅拉从土墙上往下跳，开口对他搭话。
「欢迎来到希欧雷德矿山。然而现在没有空让你休息，请迅速说明详情。我这边也很想尽快让在外面等候的士兵们进来。」
「啊……是……！但是……呃……该从哪里开始说明才好……」
「你就从和帝国军开战后，按照顺序说明原委吧。到底是发生什么情况，你们现在才会来到这里？」
哈朗补充更详细的质问。穆吉哈少尉稍微整理了一下思绪，开始回答。
「……我等的部队收到帝国军开始侵略的报告后，就从基地出发，来到西侧