sp; 「等一下再疗伤，我知道自己已经无法站起来指挥！现在要先叫库奇……叫库奇那个老头过来……！」
「我在这里，西古鲁姆老头。」
从意料外位置发出的声音让马修和波尔蜜都讶异地抬起头。他也是察觉到紧急事态而赶来此处吧。身为已沉没船舰「暴龙号」舰长的拉吉耶希‧库奇海校摇晃著那随意留长的白胡须，正握著船舵站立。
「啰唆！我还不是老头！重点是工作！代替我指挥这艘船！」
这发言让聚集到舰尾的一部分人员脸色变了，是西古鲁姆海校手下的「枪鱼号」海尉们。之前在军官集会室里刁难波尔蜜的青年军官和女性军官纷纷往前站，像是现在时机正好那般地开始提出自己的意见。
「舰长，指挥请交给我！我会完美达成！」
「我也赞成波姆海尉的意见！何必依靠身为客人的库奇海校！」
尤琳二等海尉也跟著青年军官质问长官。作为正式船员，他们的主张的确理所当然，但西古鲁姆海校却一脸严肃地摇了摇头。
「别让我得一一说明！我意思是你们扛不起这责任！要是你们能在如此凶暴的风势下『完美办到』逆风驾船，我早就把舰长位置让给你们了！」
「别激动，西古鲁姆，就算是你也会影响到伤势……总之，接下来『枪鱼号』的指挥由我代为掌管，可以吧？」
白胡老人静静确认，两人之间进行旁人无法介入的沟通。
「……嗯，交给你。要是失败，之后我会痛扁你。」
「到那世界也打算靠腕力讲理吗？你真的都没变。」
听到老友苦笑，西古鲁姆海校哼了一声转开脸。医护兵认为这是命令，于是把他放上担架运走。另一名伤患的舵手也和其他两人的尸体一起被送往船内。
「──好啦，状况正如各位所见，接下来你们得接受我的指挥。我想也有人心怀不满，但别讲出来，给我全吞下去。现在没有任何时间可以花在议论上。」
老人说完，以锐利眼神瞪向军官们。这种和衰老印象相反的冷静魄力把众人的反驳都逼回喉咙里。
「……不，能请『白胡库奇』担任指挥官，我们当然没有不满……」
波姆一等海尉代表其他所有人讲起客套话。轻轻点头回应后，库奇海校把视线放回手边的船舵。
「那么波姆海尉，你负责担任舵手。原本岗位交给副官也没问题吧？」
「是！」
「很好，其他人立刻回到自己的岗位──好了，不要拖拖拉拉！像这样愣住不动的时候万一再挨了一发炮击，这条船真的会完蛋！」
老将的一喝让水兵们回神，纷纷四散奔回自己的岗位。受到影响的马修也转过身子──却发现身旁呆站不动的女性身影，赶紧又停下脚步。
「你在干什么，波尔蜜纽耶海尉，你也回到岗位。」
库奇海校口中讲出冷淡的命令。这瞬间，波尔蜜羞愧得简直想要杀掉对老将掌握指挥权的状况抱有微微期待的自己，立刻转身在甲板上开始奔跑。
「……呜……」
马修原本想说什么，但很快就发现自己没有什么好说。他摇头甩掉迷惘，也冲向部下们正在等待的船头甲板。
帝国海军第一舰队拚命重建已经被打乱的战列，继续逼近处于上风处的敌方势力。距离终于只剩下三十公尺，甚至能看清在彼此船上行动的水兵脸孔。这瞬间──宣布这局面进入尾声的炮击一齐喷火。
「呜喔喔喔！要撑住！」「右……右舷侧中弹两发！」「可恶！主桅被打中了！」
这是从极近距离精确瞄准的炮击。被击中的船舰有八艘，其中两艘的后帆和主帆从中间被打断，无法航行。还有三艘船舰是吃水线以下的侧面被击中，这几艘船已经极为接近沉没的命运。然而，即使如此。
「上将！剩下船舰是三十八艘！」「很好！给我冲过去！」
在慢了一步才跟上僚舰的黄龙号舰尾上，看清战况的尤尔古斯上将鼓起斗志。因为他知道己方已经达成最初的关卡，也就是要在保持数量赢过敌方舰队的情况下缩短距离。
＊
经历到此为止的炮击后，无法航行的帝国军舰是两艘，其他看来受到致命伤的有四艘，船帆或绳索器具等受到伤害导致航行速度减缓的有七艘。经历过三百公尺的攻防后，这就是结果。
「……真了不起，居然只有这点损伤。」
正确掌握结果的艾露露法伊只能率直承认这是连预定的一半都未能达成的战果。除了自己的估算太过天真，她也被迫体会到敌方那种超越想像的韧性。然而──即使如此，下达下个命令的缓冲时间几乎是零。
「中断炮击！改为执行敌方战力具备优势时的计画四！开始舰队运动！」
用来传达的铜锣被敲响，在海上传播的音色告知目睹敌方已经逼近眼前的僚舰，下一步该怎么行动。雨滴混在变强的风势中开始落下，宣告第二局面正式上演。
＊
帝国军舰「新月号」上。坚持留在监视台上观察战况的伊库塔视野中，排成单一战列线的十六艘齐欧卡军舰分别采取两种行动。八艘爆炮舰开始准备朝著后方上风处进行逆风航行，然而剩下的八艘一般船舰则是挺身向前，像是想要保护其他僚舰。
「……不管怎么样都不打算放弃上风处吗！再怎么会忍耐也该有极限吧！真是！」
原本期待对方这次会改为反航战的少年