功力。
「不过呢，她却以最恶劣的形式得知这个不会让任何人获得幸福的事实。因为姊姊生了重病需要一大笔钱，所以女性先在父亲墓前道歉，才依依不舍地去变卖那条颈饰。结果在店里被鉴定出是假货。不但回忆惨遭破坏，而且也无法筹措到金钱，因此她在茫然自失的情况下把一切都告诉我。听完之后，我毫不犹豫地决定要让最初骗人的那个家伙负起责任。」
伊库塔发言时语气流畅，节奏也掌握得很好，因此很具备吸引力，公主和波尔蜜看起来都已经听得出神。少年用视线对开门进来的马修和雅特丽表示「欢迎回来」，同时继续叙述这故事。
「没想到三两下就找到了那家伙，因为他一直不知节制地重复同样手法。我也借用了雅特丽的力量，一一追溯当时在邦哈塔尔的市场上流通的伪造黑色蛋白石的来源后，还不到两星期就查出『答案』。不过，接下来才是问题。要是从正面去逼问对方，必定会被蒙混过去。想从这种家伙身上把钱要回来，到头来也只能由我方反过来去欺骗他。所以我筹划出一个计策──」
「──装成完全没有鉴别眼光的有钱人家少爷，在对方彻底放松戒心时骗走真正的宝石。之后不但自己逃逸无踪，同时还去怂恿事先找到的其他被害者，让他们去把诈欺犯逼上绝路。好，故事结束。」
雅特丽以省略大幅内容的说明来结束这个话题，正讲得起劲的当事者含著眼泪整个人趴向床铺。
「你太狠了雅特丽，真的太残酷了。接下来正是高潮啊。」
「那真是抱歉。因为看你刚刚那态度，感觉还会讲很久。」
「就算是那样你也省略太多了吧。到骗走宝石前，不是还有很多详细的程序吗！」
「嗯，的确有。你把那个诈欺犯带到公共美术馆，宣称『这些展览品是从自己的收藏中借出』的厚脸皮行为确实让人吃惊……因为那个诈欺犯后来好像真的跑去索讨那些东西，想用来抵偿宝石的金额。」
雅特丽似乎边说边觉得很好笑，举起手来掩住嘴角。在旁边看到她让话题提早结束而松了口气的马修往前踏了一步。
「……真是的，我们在军事会议里艰苦奋战的期间，你们一直在这里闲聊吗？」
「多亏两位，我过了一段非常有意义的时间。成果如何？」
「我紧张得要命，也累得半死……现在非常能体会萨札路夫少校在军事法庭那时的心情……不过，我想该做的事情应该都有做到。原本还以为事态会更复杂一点，但没想到尤尔古斯上将明明外表是那副模样，脑袋却出乎意料地柔软。不过有时候也很可怕啦。」
「最后是以你的点子为骨干，筹划出一套作战计画。虽然许多我们没注意到的部分都遭到修正，然而战术方面的梗概和预想相同……这次以结果来说，会严重影响到一整支舰队的倾向，所以我们的责任也很重大。」
「比起事后被迫扛起恶劣的战况，事前提出意见并负起责任还比较好一点吧……就算决定在这里避开决战，在登陆后同样必须偿还这部分的欠债。所以必须趁现在让海军也分担风险才行。既然这次是共同作战，这才叫做公平的态度。」
黑发少年耸著肩这样说完，然后把视线重新放回马修身上。
「好啦，既然确定要进行决战，也必须针对这一点准备──马修，你接下来必须去打开那个货物，并训练部下在船上运用。应该有取得尤尔古斯上将的许可吧？」
「嗯，他很爽快地答应了，还说期待我们的表现。」
「好，托尔威和哈洛已经先行动了，所以你先去下面的第六仓库和他们会合。运出来之后首先在黄龙号上，接在要在你们被分配到的船舰上实际测试。因为我们必须确实宣传那是『能派上用场的武器』。」
「我知道了──是说，你也太会使唤人了吧。明明自己还一直躺在床上。」
马修边抱怨边转过身子，以看不出疲劳感的脚步冲向走廊。伊库塔在床上挥著手目送他的背影离开，等到脚步声远去后才终于一口气撑起上半身。
「──雅特丽，我们的部队被各自分配到哪艘船舰？」
「你是新月号，托尔威是日轮号，这两艘船都在战列的边缘。我是猛虎号，这艘船的位置是战列中央。只有马修搭乘的船舰还未确定，不过我想会再收到指示。」
雅特丽在连连点头的伊库塔面前继续淡淡报告。
「哈洛与殿下要和部队一起留在旗舰上专心照顾伤患。虽说无论如何我都不会让敌人闯上旗舰的事态发生，不过根据战况的推移，这里大概也会变忙碌吧。还有波尔蜜纽耶海尉，你──」
讲到一半，房门响起轻轻的敲门声。随即传来一个沙哑的声音。
「我是拉吉耶希‧库奇，有人在吗？听说我们家的小姑娘在你们这里。」
「库奇爷爷！」
被叫到的波尔蜜赶紧打开房门。面对出来迎接的她，脸上带著复杂表情的库奇海校有点犹豫地开口：
「……上将指示我移到枪鱼号。」
「那……那么，暴龙号……」
「因为损伤果然很严重，似乎难以修复……一旦准备完成，会在今日内就葬入大海。」
听到这消息的瞬间，波尔蜜脚一软，身体整个往下倒。雅特丽反射性地想从后方帮忙扶她一把，但在出手之前，本人已经用手撑住墙壁避免倒下。尤尔古斯的后裔一边如此强忍著绝望感，同时拚死挣扎，努力接受自己造成的结果。
「……呜……呜……唔……！」
呜咽声也在最后一刻勉强忍住。就像是在表示，在他人面前表现出这种丑态的行为只要发生过一次就已经十分足够。
等波尔