第三卷 第三章 亡灵与猎人

到报告内容,指挥骑马部队的雅特丽第一个做出反应。

  「真是有一套的行动啊……那么速度是?」

  「似乎保持安定的跑步状态。即使考量到进入山路后必须开始徒步,但按照这进度,推论两天后就可以到达迂回路线上的堡垒……」

  这些话让雅特丽露出更加佩服的表情,旁边的伊库塔则带着决心点点头。

  「尽快派出迎击部队吧,萨扎路夫上尉。虽然敌方目的明显是为了分散我方的战力,然而包括这目的在内,我们也只能全盘接受。」

  「的确……这样一来,接下来得讨论该由谁前往堡垒。」

  萨扎路夫上尉按顺序看向周围的部下。虽煞无论是马修还是托尔威,甚至连身为医护兵的哈洛也一样,没有任何一个在场者会因为收到出击命令而露出畏惧表情,然而不想浪费时间的伊库塔和雅特丽还是率先举手。

  「只要上尉能从部队里借给我八十人,接下来会由我和托尔威想办法因应。」

  「我也一样。」

  被伊库塔指名的托尔威或许是已经预料到会发生这种情况,露出一脸似乎早已下定决心的表情。然而不知为何,听到他们请求出击许可的萨扎路夫上尉却轻轻叹了口气。

  「……虽然我直到刚才都还在烦恼,但……嗯,这次还是由我去吧。」

  这个提案让众人都无法掩饰惊讶反应。哈洛率先开口提问:

  「呃……上尉您是在场所有部队的总指挥官吧?离开这里应该不妥……?」

  「正常来说是那样没错啦。不过哈洛玛少尉,听一下我这没出息的主张吧——老实说,这场战争从很久之前就已经超出我的能力范围。即使把这里的现场交给我全权负责,我也没有信心能在发生什么状况时做出适当对应。实在是非常的欠缺骨气……」

  听到长官这直言不讳的告白,在场所有人都无言以对。上尉在沉默中继续发言:

  「之所以总算能撑到今天,是因为有你们这些优秀部下的帮助。如果要舍弃羞耻心讲得更白一点,是因为多亏有伊库塔中尉和雅特丽希诺中尉比我更能看出战争的后续发展……所以我有种让你们两人离开这里似乎不太妙的感觉。总觉得要是少了任何一边,那里就会成为被一口气攻破击溃的缺口。」

  上尉的语气很严肃。伊库塔和雅特丽带着复杂表情保持沉默。

  「相较之下,如果只是要固守在堡垒内打一场按照公式的持久战,那么连我也可以办到。虽然我也明白这样根本不够格当长官,不过希望这次能按照适才适用的原则让我去应战。不过再怎么说光靠我手上的光照兵还是会让人不安,所以应该会从马修少尉和托尔威少尉的部队里借用几名风枪兵吧。包括这部分,让我带去的兵力有两百就够了。」

  接下来没有任何人提出异议,让萨扎路夫上尉明白自己的提案被接受了。看到他立刻准备召集手下的士兵,伊库塔再次对上尉搭话:

  「……我明白了。这里就交给我们负责,请上尉前往迂回路线迎击。堡垒里应该已经有席纳克族的友军准备好风臼炮,请搭配地形妥善运用以增加防卫战力。从今天开始的七天内,想必不会是一场轻松的战役吧。在此预祝您武运昌隆。」

  他们用右手靠向额头,朝着对方敬礼。这动作成为彼此托付与被托付住务的证明。

  「可是上尉,除了您预估的人力,无论如何都请把托尔威的整个部队都带去。」

  「……可以吗?如果有膛线风枪部队在场,防守的确会比较轻松。」

  「刚才我是基于某些理由才指名托尔威。虽然没有时间说明详情,不过比起这边,真正需要膛线风腔的状况更有可能在迂回路线那边发生。」

  伊库塔以强烈的语气说道。由于也没有理由拒绝,萨扎路夫上尉看向托尔威本人作为最后确认。

  「……看来是这么一回事,你愿意一起来吗,托尔威少尉?」

  「啊……是!」

  虽然托尔威回应后立刻打算往前走,伊库塔却突然抓住他的后领。

  「——上尉,在出发前我要先稍微借用托尔威二十分钟左右。这段时间内请去召集部队人员,甚至先出发也无所谓,我会很快就让他追上。」

  伊库塔强行扯着抓住的衣领往前迈步,萨扎路夫上尉只能目瞪口呆地目送两人背影。连托尔威本人也带着困惑表情望着伊库塔。

  「我不是说过是基于某些理由才指名你吗?总之你先陪我前往总部帐篷,我有事情要在那边告诉你。因为你在经验上已有基础,应该只要花二十分钟就能理解。」

  「有事要告诉我……?阿伊,你是指……」

  伊库塔一直线朝着数十公尺外的帐篷前进,同时压低音量讲出答案:

  「现在需要的计策只有一个吧?那就是击退亡灵的方法。」

  一段时间以后两人走出帐篷,迎接他们的是在外等待的马修和哈洛。

  「虽然不知道你们是在忙什么,但花了不少时间呢。上尉已经先出发了。」

  「只要能在堡垒会合就没问题——那,我先走了。」

  伊库塔随随便便道别后,很干脆地跑离现场不知是要往哪里去。看到他这种态度,马修脸上露骨地表现出不以为然。

  「居然不打算送托尔威出去吗?也没看到雅特丽,这两个家伙有够冷淡。根据情况演变,今生甚至有可能就此一别……」

  讲到这边,发现自己发言实在触霉头的马修赶紧闭嘴。托尔威并没有表现出在意的样子,反而对着稍胖的友人微笑。

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