第二卷 第一章

故事,在军方内部里广为流传。

  虽说事件之后已经过了两个月以上,作为八卦的新鲜感也逐渐降低……但只要像这样在课堂讲习等场合中和不熟悉的人们共处一室,当时的兴奋就会立刻重新复苏。古今柬西不论哪个国家,印象强烈的英雄传说都特别受到军人喜爱。

  「……不过啊,既然她那么强,又何必把所有人都杀光呢?」

  「是啊,要是至少留个活口,说不定连首谋者也能够查出。」

  「别提出无理的要求,杀人菜刀哪有办法算计到那么复杂的事情。」

  在率直无恶意的讃赏中,偶尔也会听到类似诽谤中伤的发言。虽然再怎么说听起来都让人感到

  不悦,然而关于「杀光所有人太过火」的理论,连雅特丽本身也没有打算反驳。

  ──杀人菜刀吗?

  纵使雅特丽并没有兴趣自虐,但对于这评价她依然率直接受。那时候的自己只能把映入眼中的敌人一个接一个砍倒。剑即是自身,这个事实无从否定。

  「要是在军人家族里传承太多代,说不定就会变成那样。简单来说伊格塞姆家就是,……!好痛」

  不知道从哪飞来的小石头命中了热衷发表最有恶意发言的那家伙后脑。他压着脑袋缩成一团后同样的柬西也飞向和他一起讨论的周围人们。

  「好痛!」「呜啊!这是什么?石头?」「到底是谁做的!喂!」

  惨叫和怒吼接连响起,注意到骚动的教宫把面向黑板的身子转了过来。

  「给我安静I……那边的家伙,在干什么!我就是在说你,伊库塔˙索罗兖!」

  教官似乎已经对老是引起麻烦事的问题人物心里有数,几乎是在零延迟的状况下就确定骚动原因。被指名的少年抱着组合木材和绳索制成的手掌大投石机站了起来。

  「真是抱歉。我想要针对我军炮兵的现状,用这东西来做个简明易懂的说明。」

  伊库塔厚着脸皮这样宣称。教宫走了过来,一言不发地殴打他的脸颊。

  「不要得意忘形!谁允许你发言!」

  「现在是我在上课!你们这些家伙给我老实学习弹道学!」

  「嗯,所以我才想要说明和弹道学有深厚关联的炮兵现状……您没有叫我吗?真的吗?真的是真的吗?」

  面对继续以奇妙魄力追问的伊库塔,教官表现出带有怒气的不满神色。然而或许是过去经验让他产生了什么想法吧,不久之后教宫维持着严肃表情退后一步。

  「……你就说来听听。不过要是内容无聊,你们这些家伙全都得去绕基地跑二十圏。」

  在实行彻底全体主义的军队中,连带责任是基本中的基本。即使其他士兵们都带着「开什么玩笑」的表情看向伊库塔,他依然若无其事地点了点头,彷佛在主张只要大家一起跑就没么好害怕。

  「──既然获得许可那我就不客气了。

  首先,现代帝国军的主要武装之一是风臼炮。这是一种使用四〜八只风精灵产生的压缩空气来射出铁球,说起来该被称为巨大风抢的武器。至于对这武器的处置,似乎经常让在现场战斗的士兵们感到困扰。

  原因方面──第一是太重。即使是最小的尺寸,也需要一匹马或三名士兵才能搬运。第二,虽然沉重但威力却不强。碰到石造堡垒时,炮弹被弹回的情况似乎经常发生。第三是射程短。最大射程是五百公尺左右,然而有效射程顶多是两百公尺。这样一来除非运气好碰到地形优势否则难以藏身,而且在发射出第二炮之前敌方就会攻击过来。由于扛着重炮会让士兵无法完全甩开追兵,因此只发射过一次后就不得不舍弃的案例也屡屡在报告中被提及。」

  这番发言流畅得像是早已背熟剧本。伊库塔完全不把连带实任的压力当一回事,举起手工制作的迷你投石机继续轻快地说明。

  「那么,讲到失去风臼炮后的士兵们接下来该怎么办?就是要在现场调集材料制作出道个。我想大家看就知遒,这是投石机。明明是从一千年以前就开始被使用的原始武器,目前却还是现役,实在让人惊讶。而且不可以小觑,虽然威力和射程都输给风臼炮,然而除了鐡球以外还可以射出各式各样东西的特性就是它的优点。例如可以把点火的稻草投向敌人引起火灾,或是把生病而死的马匹尸骸丢岀去造成传染病蔓延等等。这个应用性跟能够在现场制作的优点,甚至造成士兵之间提出 『希望让风臼炮退休并把投石机设为正式装备』这种复古意见的状态。」

  他做出夸张的耸肩动作。听众们在不知不觉间纷纷竖耳倾听他的发言。即使在非刻意的状态下, 伊库塔˙索罗克也能够做岀这种促使他人热心聆听的演出动作。

  「就算那是极端的理论,风臼炮的性能不足也是事实。那么要改善风臼炮的哪部分才好呢?虽然轻量化这种方针也是一种可能性,然而就算无视技术上的问题,这也是错误的判断吧。因为如果只是让搬运变方便却维持着目前的威力,那么与其说是炮,还不如说是大口径的风枪,已经对设计的概念有着根本性的误解。人们对火炮的要求,首要项目是威力必须强大到足以抵销重量上的缺点,而且还有剩余,换句话说,就是能够打碎敌方堡垒轰垮战壕的压倒性破坏力。第二则是射程,不过这点只要能够实现在威力上的需求,自然就能伴随产生。

  那么,目前拥有最强攻击力的兵科是骑兵。即使是两倍数量的风枪兵,也无法阻止受到严格掌

  控的骑兵队冲锋。就算现在骑士单挑的战法已经成为过去的遗物,『对上骑兵能占上风的兵科』事实上并不存在。

  然而,在想像中则可能实现。骑兵的冲锋力是整齐排列的队伍制造出的力量。那,只要给予足以破坏队列的冲击就好了……我想讲到这里各位应该已经听懂了吧?

  ──没错,我们就是希望火炮的威力能满足这条件。增加

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