。你们的部队里有少人吗？」
「所有人都确实到齐。毕竟在天黑前就已经到达，途中也没有任何人走散。」
其他两人也做出和马修相同的回答。伊库塔满意地点点头。
「到此为止和预定一样。不过，接下来才是重头戏——你们听好了，马修、托尔威。因为走的是另一条路线，雅特丽他们最快也要到明天中午以后才会到达。在那之前的时间就是我们获得的最大优势，所以要活用到最上限。」
「那……那个……我呢……」
「哈洛你不必在意，和部下一起早点睡吧。你们医护兵部队处于中立的立场，从明天开始就会脱离我的指挥四处行动——啊，如果觉得一个人睡很寂寞，要来我的帐篷吗？」
「不……不必了，我还想守住贞操所以谢绝邀请……」
「我知道了。不过我一个人睡会觉得很寂寞耶，半夜可以去你的帐篷吗？」
「伊库塔……雅特丽一不在，你真的是为所欲为……」
马修露出不以为然的表情，旁边的托尔威则是嘻嘻笑著。之后又确认了两、三件事情后，准尉们才各自解散。
「苏雅士官长，等吃完饭之后再做也没关系，可以请你从我们排上挑出五、六个拥有光精灵，体力也还充沛的成员吗？」
原本茫然望著他们讨论的苏雅在伊库塔对自己搭话后才终于回神。
「啊……是，明白了……要趁著晚上去事先调查吗？」
「因为我说了要活用优势到最上限嘛，所以想去看一下南边河川的状况。我打算明天要在对岸布下阵形等待对方。」
苏雅皱起眉头反问伊库塔刚才若无其事讲出的内容。
「在南边河川的对岸……？请……请等一下，准尉，和对方部队对阵的地点并不是那里。您没有看到公告栏上指定要使用北边的广场吗？」
「我是看了，不过上面写的只有那里『适合战力汇合』而已啊，又没有要求我们一定得在那里开战。解读之后，应该是指在这个南乌尔特森林地带的任何地方布阵都没有问题才对。」
「可是，那是惯例……」
「就算是真正的战争，也不会按照惯例来打。好不容易有选择的余地，怎么能不挑个会对我方有利的战场呢——那，挑选士兵的事情就拜托你了。」
还来不及阻止，伊库塔已经离开——苏雅本身尚未察觉，自己正逐渐配合他的步调。
晚餐后，伊库塔带著包括苏雅在内的七名士兵前往流经露营地点南方约一公里处的库利利河，观察周遭的情况。这一带几乎是被指定为演习目的地的南乌尔特森林地带的最南端。
「哎呀，河面比想像中还宽。我原本以为这只是比小溪还大一点的河川，看来是降雨带来了变化。」
「噢……」
伊库塔边嘀咕边走过来晃过去，包括苏雅在内的其他士兵们也能稍微明白他的意图。和敌军之间隔有河川的布阵适合用于防守战，这想法本身或许是正确的选择。然而……
「虽然水量的确是增加了，不过这条河川只要让胸部以下浸在水中就能步行渡过……而且确认地图之后，可以看到上游方面有更容易渡河的浅滩。」
「也就是说以这样的深度和宽度，如果想要突击渡河还是有可能办到。流速也不是那么湍急，到了明天感觉会更为减缓。」
伊库塔一边用库斯的周照灯照明，同时小心翼翼地踩入水中确认河床的深度。和其他流速缓慢的河川相同，这条库利利河的河水照例也相当混浊。就算现在是晚上所以当然看不到，即使到了白天，想看清水面下恐怕也有困难。
「嗯，河里面的情况大致了解了，接下来是周围的地形……」
离开河川的伊库塔这次改为走入河边的森林，开始东张西望地观察。
「这里的植被果然和东域的热带林相当不同呢……嗯？这是……」
他突然注意到一棵树，并用库斯的远光灯从下往上照了一轮。这是一棵高约二十公尺的大型树木，但除此之外并没有其他特徵。后面的部下立刻把兴趣转移到其他东西上。
「……是蚊母树！哦〜原来这里也有啊！」
然而看在伊库塔的眼里，即使同样是树，他也会注意到其他的部分。声音里透出喜悦的他用拳头轻轻敲打树干，接下来就像是在寻找什么东西，用远光灯照向周遭。
「很好，这一带是丛生区……真是走运。」
「那个，准尉……您在高兴什么呢？」
「具体的战术已经确定了。啊啊太好了，这下今天晚上应该能睡个好觉。」
好了回去吧！伊库塔说完，几乎踩著小跳步踏上回程。看到急忙追上来的部下们，他以开朗的语气如此说道：
「各位，今天要早点睡觉。因为明天一大早就得做起木工。」
＊
伊库塔他们到达后，走不同路线前往同一目的地的萨利哈、斯修拉夫、雅特丽三个排直到隔天过午，才终于抵达南乌尔特森林地带。
「好，摆出布阵吧！不需要慌张，反正对方大概还没到这里。」
在北方广场让士兵散开的萨利哈上尉连作梦都没想到对方会比自己的部队更早到达。他的推论有确实根据。因为在他还是准尉的年轻时期，曾经参加同样的演习而且利用过两边的路线。
「虽然这边的路线绕