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「快回答！你们难道没有该主张的大义名分吗！」
「非常抱歉，我等也很清楚公主殿下并没有罪。」
伊森上尉始终不回答理由，只是再度谢罪。这句话成为信号，其他的亲卫队员从他身后走出围住少女。
「住‧住手……！……唔唔！唔──！」
公主虽然被含有药物的手帕摀住口鼻，但再怎么说也没有数秒就昏迷。她挥动手脚挣扎了三分钟以上后总算安静下来，伊森上尉先做过确认才命令部下。
「把公主背起来，千万不可以有粗暴的动作。」
这低沉而冷静的发言是公主殿下最后听到的声音，之后她的意识就一直模糊不清，持续陷入被巨大龟背著移动的梦境。
只是在她的梦里，龟似乎在流泪。就像是产卵时的海龟那样……
＊
在一天内用到两次败退集合地点的萨利哈上尉已经不焦躁也不愤怒，反而表现出茫然自失的模样。
「大哥，帮你冲头。」
「…………」
斯修拉夫为头上还沾著油漆的哥哥著想，倒出水壶里的水帮他冲掉。萨利哈任由他摆布，自己什么都没有说。在担任指挥官时错误百出的这个人现在却以「阵亡者」的身分表现出模范举止，看在雅特丽眼里觉得很是讽刺。
「——斯修拉夫中尉，模拟战的时间即将结束，要不要送出投降的信号呢？」
雅特丽观测著太阳的倾斜角度，提出了理所当然的建议。然而她口中刚说出「投降」这两个字的下一瞬间，萨利哈上尉就忘了扮演好谨慎死人的唯一美德，大声怒吼：
「投……投降？开什么玩笑！谁要做那种……！」
「……上尉，我想不用我提醒，现在的总指挥权由斯修拉夫中尉掌握。」
「区区准尉别讲得好像啥都懂！我不会允许！在让可恨的小托尔和伊库塔‧索罗克那混帐受到教训之前，我绝对不会投降……！」
看到长官喷著口水乱吼乱叫的模样，雅特丽与其说是愤怒，反而更强烈地感到怜悯。她以温和的语调开口劝说，就像是在安抚耍赖吵闹的小孩。
「上尉，请听我说。无论如何，模拟战马上就会结束。如果不趁现在发出投降的信号，也只是会被视为『连何时战败都不明白的指挥官』并损害到上尉您自身的名誉。万一因为区区一场以新人为对手的演习而蒙上这样的污名，想必不是上尉您的期望吧？」
「……呜……」
「如果是现在，还能以『虽然多次遭到对方痛击，但最后还是成功撤退』的形式为模拟战划上句点，也能透过主动认输来显示宽大气度，这样您明白吗？」
萨利哈的声音失去气势，往下低的头藏进阴影里。雅特丽用短短一句话作为结尾。
「身为总指挥官，请您务必做出贤明的判断。」
即使听到这句话，萨利哈依然低著头，肩膀微微颤抖却什么都不说……只是仔细一看，有水滴正从他朝著下方的脸庞一滴滴落向穿著军服的膝盖上。
雅特丽叹口气转过身子，在附近的横倒树干上坐下。如果是伊库塔会怎么做呢——她突然产生这种想法。会像是逮到大好机会那样继续狠狠教训虚弱的对手吗？
「很有可能呢，毕竟那家伙对长得帅的男性很苛刻——」
在她喃喃说著并露出微笑的那瞬间，不知从哪里传来清澈的金属音。以雅特丽为首，察觉到这声音代表意义的人们纷纷都露出惊讶反应站了起来。
「……投降的信号？为什么对方会——不，不只这样……」
雅特利用锐利的眼神让开始吵闹的士兵们安静下来，专心地竖起耳朵。似乎有具备不同意义的多个信号正在重复发出，但这并不是普通的声音信号，确实是……
「……是吗，虽然不确定到底是什么事，但我了解了。」
与其去深入思考，首先应该要赶快行动。雅特丽凭著天生直觉和行动力做出这样的判断，让因为突然的状况而感到困惑的排上士兵在自己的面前排好。
「扣掉尚未会合的二十八人，总共十二人……虽然有点不可靠，但也没办法。」
「你打算去哪里，雅特丽希诺？」
在雅特丽请求出发许可前，并不是萨利哈而是斯修拉夫开口向她提问。虽然因为第一次发生的状况而有点惊讶，不过雅特丽从萨利哈的状态判断现在是斯修拉夫负责总指挥，因此直接报告。
「在下雅特丽希诺‧伊格塞姆接下来将率领部下十二名前往西方。」
「是因为刚才的信号吗？」
「是的。虽然我也无法完全理解，但总之有可能发生了紧急事态。」
「了解。把我排上剩下的人也带上，虽然他们已经相当疲劳——喂！」
听到斯修拉夫简短的叫唤，筋疲力竭坐在地上的风枪兵们站了起来，加入雅特丽队伍的后方。这实在过于意外的援军让她瞪大眼睛望著魁梧的中尉。
「要是中途累倒的话就丢下。」
「我当然会那样做……不过为什么要交给我呢？」
「你在最初的战斗中救了大哥，他也感谢你。」
虽然话不多，但包含了足以让雅特丽信服的单纯理论。她挺