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「嗯，她和亲卫队的人一起行动，边东张西望边朝著西边走去……是不是已经看够了战况想要先回去呢？」
的确有可能——这时候的伊库塔完全没有产生这种想法。
「——不，那很奇怪。」
「咦？」
「那位公主有著不符合年龄的强烈责任感，应该不会在决战即将开始的时候离开现场才对。就算是有生理需求，也会强忍著羞耻在附近解决吧。至少，她现在不在这里是个很奇怪的状况。」
「有那么夸张吗？只是一时兴起吧，会不会去看雅特丽了？」
「方向根本就不对。如果是那样的话，不是西边而该往南走啊，马修。」
「那么……会是在找我吗……？」
「虽然不能完全否定，但可能性很低。即使公主有发现托尔威部队不在，凭她应该也能察觉出这是计画发动奇袭的伏兵。在这种状态下会带著一大群亲卫队去找你吗？就算是公主也会观察形势吧。」
伊库塔心中的不对劲感逐渐膨胀。他丢下其他两人，开始仔细研究这个疑问。
「……没有理由。没错，最大的问题就是这一点。在战斗开始前的时间点上，公主没有任何理由前往两边。无论她前来演习的目的只是单纯的观战，还是为了防止雷米翁兄弟做得太过火，为了达到目的，她都『一定得待在这里』。然而她却偏偏『前往西边』……」
伊库塔瞪大双眼。下一瞬间，他口中下达让人难以置信的命令。
＊
「……呜…………」
在模糊的意识中，公主感觉自己似乎是被放在巨大龟壳上搬运移动，脸颊接触到的后背非常坚硬厚实。不过由于被迫吸入药物，她现在剩下的理性并不足以判断出那其实是轻甲胄的触感。
「请恕我们无礼，公主殿下。也请您再稍等一下……」
背著少女步行前进的亲卫队成员明明才轮到他负责这任务不到一分钟，却不知道已经重复过多少次同样的谢罪发言。
「……那个，抱歉，我不行了。可以换人吗……」
「……………………嗯。」
应该如同羽毛般轻的少女身体却让背著她的人感觉到宛如黄金般沉重的原因，绝非只是源自于一直在森林中步行前进所造成的疲劳。
对于在帝国土生土长的人们来说，皇族几乎和神明同义。除非是极为不忠诚的人，否则无法忘记对皇族成员的敬意……这种身为臣民的精神倾向，就连做出这种违法行动的他们也不例外。
「……非常抱歉，公主殿下，真的非常抱歉……」
接过娇小身体之后经过几分钟，负责背著她的人一定会像这样从嘴里冒出致歉言论。这些发言持续传入半梦半醒的殿下耳中，即使意识朦胧，还是唤醒了刚刚才发生的事件──
「在哪里？索罗克倒在哪里？」
公主殿下不在意美丽的金发沾满树叶，为了寻找少年的身影往前奔跑。
事情的起因是大约十分钟前，从一名亲卫队带来的报告开始。他对少女宣称：「在那边碰到的医护兵说伊库塔‧索罗克在西边流著血倒在地上」。
听到这句话的瞬间，公主失去了正常的判断力。连「索罗克肯定是打算把敌方部队引诱到北口再予以歼灭」的确信也烟消云散。虽然这也是因为从她的位置无法确认少年的身影，还有对于亲卫队士兵相当信赖，然而最大的原因，反而是「伊库塔‧索罗克这个人物在她心中正逐渐成为一个致命特异点」的这个事实。只要是和他有关，最近的夏米优殿下就会有点不受理性控制。
于是在不知不觉之间，她被引诱到从主战场的森林地带北口往西，而且距离很遥远的地方。然而，亲卫队暂时也假装出陪著她寻找伊库塔的模样，这是因为他们并不确定周围有没有其他人。
不，不光是这样，甚至还有好几个人认真在找，共有二十名的亲卫队成员并没有全都叛变。然而这些人和暴徒相比只占少数是无法避开的事实，等待著他们的是实在过于突然的惨剧。
「什……！你……你们到底要做什——」「殿……殿下，请快逃……！」
无辜的亲卫队员们接二连三地被来自背后的风枪子弹贯穿……即使如此，没有立刻死亡的队员还是拚命地想保护公主。还有人浑身是血地带著少女逃亡好几分钟。
然而，这献身的行动最后并没有获得成果。伴随著压缩空气解放的声音，第五个人的脑袋喷出鲜血，暴徒们的手也终于伸向被濒死的他带著逃走的公主殿下。
「非常抱歉，公主殿下。请您跟我等一起走。」
先表达歉意后，暴徒中的一人发表反叛宣言。这名男子是担任亲卫队队长的资深军人，名字叫伊森‧胡，是从基层爬上来的上尉。深受长官信赖，在选拔亲卫队的过程中，是被军方高层挂保证认定足以托付公主安危的人物。
「……宣称索罗克倒下的报告，是为了诱出我的谎言吗？」
被逼上绝路后，公主口中讲出来的第一句话，是连她本人也感到惊讶的确认。直到这时，她脑海中的某个角落里，还残留著伊库塔满身鲜血倒在地上的幻影。
「是的……由于殿下看起来很中意他，因此就拿来当藉口使用。」
尽管伊森上尉的说法并不带讽刺，然而公主殿下的脸依然一口气涨红。
「我似乎弄错了提问的顺序——为什么要做这种事？」
「…… 」