靠待在辽阔天空里的事实。」
伊库塔用来说服少尉的道理当然是信口胡说，然而听在涅吉夫耳里却成为「了解天空的人」才能讲述的经验谈，而且发挥了很大的效果。假扮成难民待在后面旁观事态发展的五人也不得不为伊库塔的演技感到深深佩服。
涅吉夫的反驳失去了气势。伊库塔明白交涉已经突破了最大的难关。
「……就算要把那些人交给帝国那边，现在也已经是傍晚。从那个气球上看得到过程吗？」
「在下不知道。但是，天色变暗反而有利，他们之中有人带著光精灵。只要在越过国境中间后发出帝国式的光信号，应该能够和气球联络吧……话虽这么说，也得要有人督促他们发出信号才行……那么就由我拿著风枪跟著他们吧。」
伊库塔提出自己要和越过国境的难民们同行，彷佛这是理所当然的义务。根据至今为止的谈话内容，这是个自然的主张，因此涅吉夫也没有特别觉得哪里不对劲。
「……我明白了，虽然明白……」
然而，涅吉夫内心剩下的怀疑，让他面对最后防线时拒绝点头答应。身为国境驻防部队的指挥官，他很介意让不明来历的人们出入国境的风险。
「在下明白您的心情。可是，请您仔细看看，涅吉夫少尉……这些人看起来像是密探或间谍吗？」
伊库塔说著并伸手指向难民们。这时涅吉夫才重新仔细观察了这些难民……全都是未成年的年轻人，其中还有三人是女性和小孩。就算帝国军再怎么无能，必须赌命潜入敌地的部队也不可能采用这种编制。
「如果您实在不放心，那么可以搜查他们身上的持有物。虽然没有时间一个个盘问，但在下想搜身这种程度的工作还有时间进行。」
这句话推动他跨出了最后一步。涅吉夫皱起眉头沉默了约一分钟后，终于一脸苦闷地对著不知道发生什么事而聚集过来的部下们发布命令。
「……调查这些家伙身上有什么！快！」
在那之后过了五分钟，搜身顺利结束，伊库塔等六人一起横越国境。虽然背后有涅吉夫派的士兵们在监视，然而彼此的距离已经相当遥远。
「哎呀，比想像中更顺利呢。好了各位，现在接受掌声跟香油钱喔。」
因为打著监视的名义，在队伍最后方用风枪——当然是从齐欧卡兵那里夺来的装备——朝向同伴们的后背，假扮成齐欧卡军二等天空兵尼巴特‧修的伊库塔开起了好久没听到的玩笑。最前面的雅特丽轻轻哼了一声。
「真是了不起的骗局呢，居然让无人的气球飘起并用来威胁对方。」
从这个位置很难确认，但造成问题的气球上并没有任何人，只是放了点行李就让它浮上天空。伊库塔捏造出一个无法交涉也不可能说服的架空胁迫犯，并以此彻底骗倒了涅吉夫少尉。
「齐欧卡军最怕的就是失去气球。所以我想只要把握这一点，不需要拿枪威胁，光是用这种方式就已经十分足够。」
「透过塑造出一个架空的胁迫犯，使涅吉夫少尉的注意力从我们身上移开。不愧是阿伊。如果这是面对面的交涉，对方也会有身为指挥官的面子问题，我想恐怕不会放我们通过吧。」
托尔威对伊库塔投以尊敬的眼神，他前方的哈洛也不断点头。
「我也有同感。既然是『来自友军士兵的忠告』这种形式，对方也会比较容易接受……而且还加上那精湛的演技！对方那个少尉，大概直到最后都没有怀疑过伊库塔先生吧。真没想到你能把齐欧卡腔说得那么流畅。」
受到同伴夸奖的伊库塔得意地抬起头。在这种情况下，唯一满脸不高兴的人是马修。
「哼，我才不会无条件称赞你咧，那是我好不容易才用到顺手的风枪啊……」
「吾友马修，只有这件事请多见谅吧。要是身上带著帝国式风枪或是锋利军刀等物品，看起来完全不像是平凡无害的难民吧？正因为我们放弃了那些东西，才能突破检查持有物品那关啊。」
正如这番话的内容所示，雅特丽、托尔威、马修三人身上原本带著的武器已经一件不剩了。那是他们在船即将沉没时都坚持要带出来的东西。所以雅特丽和托尔威也只是没有说出口，内心里同样感到惋惜。
「马修，与其哀叹失去的东西，还不如为捡回来的性命感到喜悦。再说我们的武器也不是真的丢了，只是会不会回来全都得看运气。」
雅特丽随便地打了个圆场。简而言之，所谓放在无人气球上的行李就是那些东西。虽然这只是把希望寄托在「根据风向，气球也有机会飘向帝国这边」的可能性上，算是连一时安慰都算不上的赌注。
「看样子来到缓冲地带了。那么库斯，帮忙朝著帝国方面发出投降的信号吧。」
听到伊库塔的吩咐，待在马修腰包里的库斯跳往地面。由于交涉时伊库塔必须假扮成风枪兵，因此两人暂时交换了彼此的精灵。当然，他无法对没有订定契约的精灵下令，所以伊库塔手上的风枪跟纸做的道具没两样。
在库斯送出光信号的期间，伊库塔突然想到一件事，并动手拆下放在和马修借来的风精灵「图」躯干上的风枪枪身。接著他从「风穴」中取出了藏在里面的小戒指。
「公主，这个还给您。不过记得绝对不能弄丢，因为这是接下来要用到的身分证明书。」
刻有皇室纹章的戒指从伊库塔身上回到了主人手里。至于公主殿下本身，目前和其他人一样，服装跟皮肤上都沾满了沙尘。而且为了让她的美貌不要那么显眼，还在那引以为豪的金发上涂了泥巴。这模样就连伊库塔都忍不住感到痛心，然而很不可思议的是，本人并没有表现出特别无法忍受的模样，只是睁著那双大眼目不转睛地看著少年。
「……？我脸上有什么东西吗？」
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