子美就已经被人带走。
皇毅走近悠舜身边，毫不犹豫就把足以当成物证的子美的药，从悠舜的衣襟里掏出来。接着他瞥了黎深一眼，哼地一笑。“红家的宗主也是个无能之辈嘛，原本还以为多少能起点护卫作用的。”
“——————！！”
“他，会受到什么样的待遇？”
“这不是官吏以外的人有资格过问的。”丢下这么一句话，皇毅就离开了。
一切都恢复原状。要不是子美喝过的空茶碗还留着的话，简直就像做了场白日梦一样。
“到、到底是谁啊？那个无礼的家伙！”看见床，黎深就打从心底生起气来。总爱多说一句话是皇毅的坏习惯。
“好像是御史吧。算了啦，你没起到护卫的作用，这也是事实啊。”
“是、是你自己把我赶到一边去的吧！”
“嗯…也是啦。因为你是个碍事鬼嘛。”黎深有生以来，从来没有被人这么直言不讳地说成是碍事鬼过。
“但是，你这回可真的是很老实，完全没添麻烦呢。‘做得很好’，我应该要这么说吧。” 悠舜重新泡了一杯柚子茶，端到黎深面前。 来，请喝吧。”
黎深感到十分疑惑。因为到目前为止他都一直被悠舜置之不理，这时反倒吓一跳。
“干、干嘛？你有什么企图？”
“一杯柚子茶而已，能有什么企图？这是谢礼。你不想喝的话我就自己喝啰？”
“啊、等一下！不要自作主张！”看来似乎只要做了件好事，就能从对方那边得到‘谢礼’的样子。
悠舜不自觉的彻底无视策略，就在这个时候自动开花结果了。但是，黎深仍旧感到十分烦躁。为什么他就没办法替悠舜做件象样的事情呢？这真的很让人生气。
“你为什么要说那种话？”
“哪种话？”
“你说想杀你的话就动手对吧？”
其实子美说的话是事实。黎深虽然也曾学过防身术，但累积许多实战经验的子美仍旧占上风。要是那个无礼的家伙没出现的话，悠舜是必死无疑的。
“嗯……因为是正面对决嘛。而且我觉得只需要牺牲一只手的话，给他也无妨啊。” “别说蠢话！你的手要是没了，我不就喝不到你亲手泡的柚子茶
黎深一边勃然大怒，一边把悠舜专程‘替他泡的’（这点很重要）
子美行动中不协调的地方，黎深也察觉到，所谓药是麻药的事情，他也知道。但总觉得那些症状和麻药中毒不太一样。悠舜叹了一口气，怔怔地望着窗外的积雪。“是后遗症……从漫长而悲惨的战争中存活下来的士兵们的。”
“战争？”黎深露出不在意的表情。对他而言，是不会去关心远在自己出生前所发生的战争的，就算相隔只有几十年也一样。那是无论哪个时代都会被视而不见——不对，是予以抹杀的病症。
“因为战时与和平日子间巨大的落差，精神上无法适应，导致心灵在漫长而悲惨的战争中所遭受的伤害，逐渐无法承受而浮现出来……正因为原本是个正常的人，所以反倒会变得异常。只知道作战的他们，在和平的世界中纯粹是个累赘罢了。因为所有人都不关心他们的处境，使他们对自己的异常感到胆怯，若不为了得到药物而继续出手，就无法生存下去……”
明明拼了命去作战，好不容易才存活下来，但到头来领悟到的却是——和平的世界无法容许他们过正常的生活，无论哪里都没有他们的容身之处。于是，心灵和身体的齿轮，就这么一点一滴地脱节了。
“即使过了数十年也恢复不过来？”
“你认为杀死那么多人的罪恶感，仅仅数十年就能消失吗？就算那在当时是一种正义也一样。”
黎深闭上了嘴。他想起了自己的大哥，那个要是没有大嫂和秀丽的话，彷佛就要从这个世上消失般，筋疲力竭的大哥。
虽然拼命努力过了，但还是不行。在和平的世界里该如何生存下去，完全不懂……他们的战争仍未结束。只能以无人知晓的姿态存在着。明明就在那里，却只能选择以无人知晓的姿态存在。彷佛……可怜的幽灵。之后，赶回来的凤珠和飞翔听见了子美被捕的事情，都紧咬嘴唇。
“子美他……会变成怎么样呢？” 对于凤珠的疑问，悠舜并没有做出任何的答复。
从那之后一直到国试当天，悠舜他们都过着平静的日子。而国试一连举行七天，所有人都被分配到了不同的考场。
在之前那段时间里，也曾出现哪栋宿舍有幽灵之类的骚动。
黎深虽然老拖着悠舜和凤珠去看，但最后总会发现站在茅厕里的姜文仲。然后黎深就会和随后飞奔而来的飞翔一同发出‘什么嘛’的怨言，再一脸失望地离开。而反复遭人擅自跑来，又擅自失望离去的姜文仲，就这样受到伤害，在心灵留下久久不能痊愈的伤口。
当国试的笔试项目结束之后，悠舜成为以平民身份夺得国试榜首的第一人。接下来就只剩由国王亲自举行的最终面试——殿试了。然而，殿试当天，在众多的考生之中，并没有看见悠舜的影子。
‘叩、叩、叩’的声音从远处响起。子美一边悠闲地待在牢房里，一边听着这个声音。总觉得很像是悠舜的拐杖声，但那是不可能的。
飞翔所做的手杖，其实和悠舜的身高并不相称，从手杖落地时的声音就能听得出来，但因为悠舜一直没说什么，子美也就跟着保持沉默……真的是很温柔呢。子美看着自己手中珍贵而捧着的南天竹枝桠，原本为数众多的果实，现在只剩下寥寥无数了。因为想保留住这仅剩的几颗果实，子美改嚼起枝上的叶子。
今