，已经不能被叫做“年轻” 了。旺季叹了口气，气息在寒冷的空气中变成了白烟。
悠舜死后，旺季再也没见过王了。
夏天结束了，距悠舜去世已有八个春秋。 “杀了……谁”不经意的话飘入耳中，王突然醒了过来，猛地起了身，心脏和脉搏扑通扑通地跳动着，微弱的灯火照着朦胧的双眼，王的内心更加混乱了。到底现在是什么时候，自己在哪里。
“啊，终于起来了啊，王……”
王吓了一跳。刚才跟他说话的是从地方暂时回到中央亲信三人的武官。他用一脸好像很有趣的表情看着自己。见到了年过三十的三人，王终于清醒了。
“真是的，在府库做调查是可以，再稍微放盏灯吧。不然眼睛会受不了的。还有以后要去哪里之前先能说一下目的地吗？静兰好不容易从紫州府那边过来，都是为了早一点见面才这么做的…寻找您就费了好一番功夫啊……到底要在这样的夜里调查什么啊？”
王吃了一惊。“没什么……只是睡不着出来走走罢了。话说回来刚才……孤是不是说了什么奇怪的话？”
为了蒙混过去，王扯开了话题，把很厚的书籍和卷轴若无其事地全部卷在一起，将最底下的东西挡住。作为亲信的三人，似乎什么都没察觉到。
“刚才有没有说是谁……杀了，之类的，什么的……”——杀了。这个词，冷不丁的，在王的脑海里出现，让他联想到叫人毛骨悚然的鲜红的彼岸花。自悠舜辞世已经过了八年，但记忆中那抹红色却毅然鲜艳欲滴。
“郑悠舜……必须要辞去御前的职务。请您原谅我永远的离开吧……请您原谅吧……请您原谅……陛下……”王听到了被自己自己封闭在笼中直到死亡的唯一一个尚书令的声音——是谁杀了……
“啊啊，是这个啊。常会在朝廷里听到的怪异话题呢。有点像是七大不可思议事件的感觉呀。最近最流行的就是”是谁杀了戬华王” 了。再来就是‘是谁杀了第六妾妃’还有‘是谁杀了先先王’之类的了。在后宫还真是有各式各样能引起人好奇心的奇怪死亡呢。”
旁边的文官像是知道他多嘴了，于是就一脸紧张地责备着：“喂，楸瑛，别说了。太不谨慎了。那是……那可是这家伙的双亲啊。”
“是这样啊。真是抱歉了。”这位武官和另外一位在场的武官大人相互对视了一眼，道了歉。
是谁杀了戬华王。知道说的是关于父王戬华的事情，王松了口气，甚至在心中的一个角落里对这样的自己感到厌恶。但是另外的那个‘是谁杀了第六妾妃’的说法，竟奇怪地让自己心虚了一下。
和王有着近乎相似面孔的那位武官、呆呆地耸了耸肩膀：“无所谓。尽管是卧病在床，我也不觉得会有那样能刺杀那位大人的人。你小时候是见过他的吧，也觉得他是被杀害的吗？”
“不……”蓝家出身的武官揉了揉太阳穴。
那是被称为血之霸王的男人，因喜怒无常的冷酷而著称。他有着可以将任何人压倒的存在感和精神，是将暗黑的大业时代终结的英明君主。
蓝楸瑛看了王一眼。他本该是个受人爱戴的王，但说实话，他并没有像他父王那样的神性和魅力之类的东西。他也认为，这个世界上不存在和戬华王旗鼓相当，还拥有能够去杀了他的极强意志的人。
“所以啊，正因为这样，病死才会让人觉得奇怪，才会有那样的传言流出……而且实际上谁也没见到他死时候的样子，这也很奇怪，好像有谁说了听到了脚步声什么。王在那个时候，是待在这座城里的吧？您知道什么事吗？”
“不……”王有些不解。父王就好比一个遥远的存在，且不说小的时候很少见，就单纯请安的次数都屈指可数。比起对于父王的印象，几次与自己擦身而过的旺季印象更深刻。每当见到旺季，当时还是公子的他总是可怜巴巴地低着头像木桩子似的杵在原地。然而旺季仿佛将他视为空气般大步走开了……他还记得自己当时就好像被舍弃的小狗一样，一直在等着他跟自己打招呼。
“旺季”，一想到这个名字，就算过了好多年，王的胸口还是会隐隐作痛。
“啊，但是，关于那个“谁的脚步声”，大多都是在说会不会是旺季大人的哦~” 听到了这个久未提起的名字，王的反应有些吃惊。
“能独自进入戩華王的寝宫，也只有那么几个人而已。难以想象戩華王竟然准许了作为仇敌的旺季大人单独觐见啊。那两个人关系还真叫人搞不懂啊……” 李绛攸好像也回想起了什么似的点了点头：“啊……话说回来，我也觉得有点不可思议。以戩華王的性格应该早就把旺季大人杀掉才对，为什么却让他活了下来？明明就是比自己血统更纯，继承权更高，还一直是对手的人……”
“之前从司马家老爷子那里听说过，戩華王偶尔也会放过一些自己喜欢的人。但是，这样的人，不是成了他的同伴就是选择自杀，只有旺季大人是唯一的例外……如果换做是我自己的话，就算被留下活口，也一点都不觉得高兴。作为武官那是很凄惨的，如果是我宁愿选择自杀……”。
王心里猛然一紧，看向了蓝楸瑛，觉得他还真是口无遮拦呢。然后很快话题就被转向了别处了。
“说到旺季大人，就那个，旺季大人的‘紫装束’，军队里都在议论着着谁会继承它。作为文官的旺季却将彩云国最高荣耀的紫战袍穿在身上，年轻的武官们都不是特别待见。最近我经常被问到璃桜公子会不会继承它呢，毕竟是旺季的外孙嘛。”
“不会的吧，那可不是依照血脉来传承的，而是从王那里得到的奖赏啊。虽然以往都被说成是作为紫一族专用的战袍……也被叫做死之装束，把它送给将要出战生死大战的总大将作为饯别，也会赐给紫一族以外的人。旺季大人也是，完全没想过自己会在贵阳攻围战中幸存下来。啊，旺季大人的父亲大人也是……”
听到这里，王的额头渗出了汗水，用手拭去后，手心也全是汗，黏黏的真讨厌啊。头脑乱糟糟的，真不想听到这种话题啊。
“一旦赐予，当时的王也不能收回，但要是旺季大人死了的话，那就必须要返还给王了。