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「……蓝将军……那是谁的指示？是刘辉还是蓝将军呢？」
「是啊。应该说，是那组小队自愿的，我们只是答应而已。」
「……是……这样啊……」
秀丽低喃，之后就不再说什么了。
小雪下下停停。过了正午，气温好像总算有些许上升，这雪应该也快停了。
或许是看见象征缥家缓冲地带的旗帜后退，旺季的军队里传来交头接耳的声音。不知谁的一声「一对一决斗」，随风传进秀丽耳中。
旺季与刘辉，各自计算着彼此之间的距离，拉开架式。
就在璃樱与珠翠将旗帜降下一半时。
——两人同时从剑鞘中拔出了剑。
● ● ●
从决斗过了第四十回合起，周遭的声音、景色，一切都消失了。眼前只看得见旺季一人。其他人变得一点也不重要。汗水化作蒸气从体内蒸发。
旺季非常强悍。其中的一个原因是刘辉使着用不惯的「莫邪」，但就算排除这点，两人还是不相上下。旺季以刘辉缺乏的经验和技巧不断出招。有时刘辉虽然可凭体力与蛮力进攻，但旺季却也能快速移动脚步接招，有时甚至还击。
（……可没有手下留情的……余地！）
察觉即将一对一决斗时，刘辉本来还暗自窃喜。老实说，当时他小看了对手。旺季年过五十，又是个文官，相对于自己手中的「莫邪」，他持有的只是一把无名剑。
然而——双剑交锋的瞬间，一切都变得不同。旺季就像想起过去的无数征战，一鼓作气爆发出坚强的实力。若纯粹以剑士的力量来看，恐怕——
（怎、怎么可能。他竟然比兄长还强……）
和旺季的决斗令刘辉想起宋太傅训练自己使剑时的感觉。只有经历过真正战争的人才有的那种直觉与经验，现在正表露无遗。刘辉必须绷紧全身神经才能强迫自己将注意力集中在旺季身上。而这令他十分懊悔。
——想起过去曾在旺季府邸哭丧着脸，希望他认同自己。难道孤就不行吗？
然而现在，却在愤怒与懊悔中咬紧牙根。不愿意输，自己办得到，承认吧，臣服于孤吧！刘辉想这样大声呐喊。要他正视紫刘辉的存在。
在刘辉对旺季视若无睹的数年之间，旺季一定也怀抱着同样的心情吧。
第四十回合上，双剑交错，旺季咧嘴一笑。
「你似乎瞧不起五十来岁的老头是吧？所以我说你太天真了！我怎么可能提出让自己落败的决斗建议！」
「罗罗罗罗罗唆！你还是趁早放弃吧！重新臣服于孤！拜托了！」
「开什么玩笑！你才该、早点认输、臣服……乖乖的把王位让给我，小鬼！」
「不可能！」
双剑相抵，迸出火花，两人虽同时飞身向后，马上又同时上前。
越来越不清楚，上前是为了比剑过招，还是为了对话。
「你这臭老头，真这么想要王位，在孤说不想当王的时候，你就将王位抢了去不是很好吗？事到如今，竟然抱怨孤不愿意让给你？你看清楚了，不是每个年轻人都甘于受你摆布！不说别的，光是跟霄太师那奸诈老头联手的这件事，就令人非常不满了！算我看走眼！你人格是不是有什么问题啊！」
「罗唆！也不想想完全落入霄太师陷阱的不成熟小鬼是谁喔！为政者就该懂得适时和那种奸诈家伙联手，这有什么好被批评的！再说，如果不是我先采取行动，你还不是个废物国王而已！事到如今才慌慌张张说要当个好国王，真令人火大！每次哭哭啼啼的说着讨厌当王而逃跑的人到底是谁啊！早就跟你说过，没有下次了——事到如今，怎么可能让给你！」
电光石火般的过招令人目眩，似乎看得见两人之间迸出的火花。
陵王愣愣地看着这出乎意料的发展。
「……有你的……」
这句话是对旺季还是对刘辉说的，陵王自己也不知道。或许是对双方说的吧。
「……怎么办，陵王大人？是否该敲击战鼓，暂且鸣金休兵？」
一对一决斗时，当双方都陷入危险，可由其中一方或两方同时敲击战鼓表示暂时停战，稍事歇息后重新再战。国王那边没有战鼓，要敲的话，就得由旺季这边来敲。
「是啊……不，还是不要。」
最初两人还在互相试探对方实力，但现在彼此都已开始掌握、理解对方，当双方剑戟交错时，与其说是决斗，更像是一场激烈的双人剑舞。
「……继续下去。只有这次机会了。像这样交手的机会，不会再有第二次。」
一拍之后，迅也默默点头认同。没错，像这样对等而专心的交手，不会再有第二次机会了。
过了五十回合后，旺季终于察觉。想必紫刘辉也已经发现。
——察觉彼此都毫无退让之意。
当看见刘辉身后没有军队，只带了蓝楸瑛一人前来时，旺季本以为无论表面上说得多么冠冕堂皇，结果刘辉都还是打算投降的。无论在言语上如何质问旺季，刘辉一定充分了解双方军力的优劣，只是为了守护红家与红州，为了避免战争，为了不让更多人牺牲，但是今天在这里，他必将选择禅让，旺季一直这么认定的。没想到。
（——他是当真不愿让位？）
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