兰看人总以头脑好不好来衡量，燕青心中却有另外一把尺，认为叔牙他们的专长在于如何保护自己、待人处世的智慧。他们的信条有二：「君子不立危墙下」和「三十六计走为上策」。
现在这样的状况，表现出站在国王那方将会使自己陷入不利，这一点他们比静兰还清楚。正因如此，他们才会充分发挥那独特的直觉，慎重的在不超出招来危险的范围内行动。一旦认为有危险，为了保护自己他们也会马上逃遁。这对燕青和秀丽来说也是最能安心，却值得信赖的做法。或许是苏芳要他们这么做的吧。
「最后的信里写着，发现了疑似幽禁秀丽的场所，但只说了再联络就断了音讯……」
之后就再也没收过叔牙寄来的信，看来是刚好错身而过了。
「……你也将今天的期限告诉他们了吗？」
「说了啊。告诉他们很危险，所以绝对别来。话说回来，他们『发现』的场所到底是哪里啊？」
燕青歪着头思索。燕青最终还是没说出旺季或孙陵王、凌晏树的名字，叔牙也没问。他们凭本能知道，有些事不知道比较好。心里有秘密的人，弱点也会变得越来越多，因此，装傻与不多问也是他们的处世方式之一。
「说不定只是什么荒郊野外的空屋吧？」
「嗯……或许吧……如果真是那样，也可确保他们几个平安，也算是好事。」
毕竟叔牙他们只凭着「秀丽被幽禁在贵阳」这一条线索进行搜寻，的确很有可能去一些毫不相干的空屋废墟或破庙里找人，然后误会自己「发现」了。这可能性相当高。正因他们做事总凭直觉而不分析道理，所以如果产生误会，通常都会是四十五度角的完全搞错方向，这也算是他们的特征。
相反的，静兰和燕青则是打从一开始就知道面对的敌人是谁，所以当然也就缩小了搜寻方向。
想将睡在棺材里的姑娘避人耳目的藏起来，可以藏的地方很有限。
「不在仙洞省。也不在后宫或花街。我们和小姐的情报，似乎从垣娥楼里的胡蝶大姐那边泄漏了不少，所以本来还以为铁定是藏在那里的呢。」
凌晏树是胡蝶长年的恩客，这件事燕青也是经过此次调查才得知。胡蝶虽不至于出卖秀丽，但很可能在枕边人凌晏树的花言巧语诱导下，无意间将自己一直疼爱的邻家女孩秀丽的近况，闲话家常的说了出来吧。
自古以来，妓院这种地方就经常被如此利用，最高级的妓女通常拥有身分地位高贵的恩客。只要善加利用妓女和妓院这个管道，往往能套出不少有利情报。话虽如此，胡蝶可是贵阳花街的一流名妓，在一般情况下，口风应该很紧才是。静兰一边想，一边揉着太阳穴。
……女人会不经意说溜嘴的情况就那么几种。其中之一，就是迷上对方那个男人的时候。
「这也没办法，男人还不是一样，在心爱的女人面前总是比较多嘴嘛。」燕青说。
「……我知道。也没怪她的意思。」
静兰这句话的口吻真的毫无批判，也不像在逞强。使得燕青倒是有些惊讶，看来他真的打从心底没有责怪胡蝶的意思。燕青觉得有些欣慰。
「这么说来，剩下的可能藏匿场所，就只有这里了。」
「……换作是我，绝对会一直隐瞒旺季。也不会告诉孙陵王、司马迅和葵皇毅。如此一来，就算任务失败，只要将小姐灭口就神不知鬼不觉了……所以，能藏的地方就只有这里了。」
燕青伸手轻敲了敲身后的围墙。
「一定藏在自己家里了吧。」
两人从白天起便一直监视着的，正是凌晏树位于贵阳的宅邸。
「……话说回来，这里几乎看不到有佣人耶？虽说凌晏树是出了名的不爱回家啦……」
围墙另一端，像是沉淀于黑暗之中，有种诡异的安静。那种静不是因为现在是三更半夜，而是从大白天开始就这样了。宅院本身看起来并非荒废，应该有定期整理，但却感觉不出有人在里面生活的气息。
「倒是隐约感觉得到杀手的气息啊。」
「嗯。不禁叫人觉得这屋子是不是专门给杀手拿来睡觉用的……看吧，就算是我，要在期限前不被任何人发现就救出小姐也是绝对不可能的……」
老实说，燕青和静兰光是想不被发现就已经很困难了。本来燕青还真的考虑过在引起骚动前先把全部杀手打昏，靠蛮力救出秀丽。不过一来到这里，就马上放弃了。
吹过一阵诡异的风，吹得树梢叶子哗哗作响。一只黑色的大鸦发出拍动翅膀的声音。
侧耳倾听，仿佛听见滴答、滴答，时间一刻一刻流逝的声音。静兰闭上双眼。
「……时候，就快到了。」
滴答、滴答。时间一刻一刻的逼近，仿佛也听得见以相同节奏跳动的心跳声。
「是啊。很快就是夜半时分了……」
——只要等到深夜零时。
期限就过了。
静兰心想，刘辉现在一定也在遥远的五丞原等待这个时刻的到来吧。
刘辉不会来。
过去选择一个人前往帮助秀丽的刘辉，已经不会来了。
然而这样也好。静兰第一次能够这么认为。你只要做到这个程度就好。
代替刘辉，这里有燕青也有静兰。就像秀丽不断帮助刘辉一样。这次轮到我们了。
——滴答。
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