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「这样啊，原来是璃樱。既然如此，孤就自己跑一趟东坡关塞吧，这封信由孤亲手交给他。」
「陛下……」
「璃樱不是来取信，而是来见孤的。不是吗？既然如此，孤就不能龟缩在这山里不出面。更何况孤也好久没见璃樱了，很想见见他啊。」
楸瑛苦笑。
「璃樱可是板着一张脸来的喔……」
「嗯，这也不奇怪……现在璃樱在朝廷里一定没被当成仙洞令君，而是以旺季继承人的身分，理所当然的被视为太子了吧。」
「是啊，俨然就是王位继承者的第二顺位，实际上也拥有那样的血统。」
刘辉想起和璃樱初次见面时的事。当时的他在府库最深处，一个人读着一堆小山高的书，让刘辉想起从前的自己。
「孤还记得，打从某一天起，就像跨出令周遭景色完全转变的一步。四周的人变得陌生，说的话也听不懂了。对现在的璃樱而舌，羽羽又不在了。就算只是一次也好，他一定很想逃出朝廷，远远逃到不知名的地方去吧，那种心情孤能理解……更何况比起当时的孤，现在的璃樱年纪更小。」
「但是他实际上可比刘辉陛下您成熟多了耶。」
「邵可！这种老实话不必说！」
刘辉很快的将细软收进包袱，邵可在旁一边叨念着「点心就不用带了！」一边挑出不需要的东西。楸瑛看在眼里不禁愕然。
（……秀丽大人一不在，邵可大人就变成这样了……他们两人果然是父女啊。）
不过只有一点是真的，楸瑛心想，那就是小璃樱的确比刘辉成熟多了。
● ● ●
（……红州雪下得少，却反而冷啊……是因为这里的空气干燥风又特别寒的关系吧？）
一拉开窗，强风就呼呼吹进室内。远处可望见有如泼墨山水般的红州山景。那美景真的就像书中所描述的壮阔。然而眼前的关塞却是戒备森严，到处都可感受到士兵的视线，和美景一点都不相称。
璃樱自从抵达东坡关塞之后，就在茈静兰的吩咐下，一步都不被允许踏出户外，时时刻刻都处于被人监视的状况中。
（这也没办法啊……）
两军对峙时，一旦被对手看透了军力或地势，甚至布阵的内容，那就意味着将在战争中吃败仗。璃樱的身分虽然是中立的仙洞令君，但在紫刘辉的阵营里，他只会被当成是敌手旺季的外孙。这也是没办法的事。
在受到士兵监视，剑拔弩张的气氛中，也无法安心欣赏美丽的景色了。璃樱平静地拉下窗户，坐回椅子上，按压额头。
冷冽的风吹不散胸口的郁闷。一直，一直都是这样的。
——究竟为什么会自己提出要来东坡郡的呢？
是璃樱对旺季提出前往东坡的要求。当时，旺季一直凝视着璃樱。璃樱的父亲性情冷漠虚无，不仅对世界如此，对儿子小璃樱也是毫不关心。他的愿望只有一个，就是「蔷薇公主」。除此之外，他的世界是停滞不前的，有如一滩死水。然而外公旺季却是完全不同的典型。他是如此的犀利敏锐，只要看这么一眼，除了小璃樱自己知道的「一」之外，剩下连小璃樱自己都不知道的「九」，也全逃不过他的法眼。虽然外表看来淡然宁静，但他内心却有着足以驾驭这一切的坚强意志。贵阳地震频传，各地灾情不可谓轻微，然而不管是国王离开王都，或时序进入使重建工作加倍艰难的冬季，这些都无法动摇他。旺季眼观四面、耳听八方，在各方面做出正确指示，将政事导向安定的正轨。不只贵阳，对各州的指挥也是如此。对照于父亲璃樱的一滩死水，旺季身旁的世界总是生机盎然，循环不歇。以他的坚强意志为中心，卷起的旋风往四面八方扩散，吹向前方的世界。
他有一个期待看到的愿景。这份心愿也在宁静的空气中如实地传达给每个人，令人屏气凝神，心跳加速。
璃樱原本平静的心也因此而受到了影响，变得想待在旺季身边，一起见识未来，现在的璃樱已经能理解他的心情了。
他向往拥有权力，也有意夺取王位。听见别人称璃樱为太子或后继者，旺季也不会纠正。一开始璃樱认为旺季是跟瑠花一样的人，如果是那样的话，要否定他就很简单了。璃樱甚至在内心希望旺季就是那样的人。然而实际上，他和瑠花姑妈是不相同的。
很难说得明白，但跟从未将璃樱当作一个人看待的瑠花不同，旺季虽然也将璃樱当成手中的一颗棋子，但相反地，他还是把璃樱视为一个人对待。璃樱能感觉得到。相对于高傲孤独的姑妈，旺季的身边总是簇拥了很多人，或许原因就在这里吧。璃樱渐渐发现，自己越是待在旺季身边，就越无法否定他这个人。
另一方面，自从自己被周遭当作太子来对待之后，璃樱不得不觉得自己慢慢被一团黑线缠绕，无法脱身。光是进入宫中参见旺季就令他呼吸困难，脑袋一片混乱，想逃得越远越好。
待在贵阳，就算想安安静静地思考什么，恐怕连这一点时间都没有。有生以来，还是第一次遇到这种情况。
当提出想前往东坡的要求时，旺季先是凝视了璃樱一番，之后便微笑答应了。
『无妨，你就去吧。』
璃樱咬着嘴唇。当时的旺季仿佛察觉了璃樱内心的混乱与郁闷，所以才答应了他。和独断且想支配一切的瑠花不同，旺季并未出言干涉过璃樱任何事。但正因如此——叫人更难以理解。
——若问自己较喜欢谁，璃樱会毫不犹豫的回答紫刘辉。
然而……
若问自己希望由谁来当国王的话……
璃樱停下脚步，紧握住双拳，直到指节泛白。就在此时。