虽然是兄长,但现在静兰也是刘辉的臣子。
「……话先说在前面,关于软禁璃樱一事,我可是不会认错的。」
「好啦好啦,孤明白了。」
就这样回到东坡关塞后的几天,刘辉都没有返回江青寺,待在郡府确认各州的重建状况,或是处理蝗灾的后续。就在这段期间的某个夜晚,事情发生了。
那是个难以入眠的夜晚。
不知道翻了几次身,终于开始有点困意时,突然有种头发遭到拉扯的感觉。当时发生的事究竟是梦还是真实,之后也还是不明白。
……忽然吹过一阵风。明明是寒冷的冬天,那阵风却带着一股温热,令人不是很舒服。
刘辉背脊一凉,朦胧之间眨动双眼。
瞬间差点忘了自己身在何方。
睡前明明记得已经熄灭的灯火,却在眼角闪着火光。
(……?)
四周的家俱虽不陌生,但很明显地,都是些不属于东坡关塞的东西。最重要的是,屋内放着那口再熟悉不过,秀丽沉眠其中的白棺,在摇曳的烛火映照下浮动着白影。这里是棺木之室。
(……江青寺?)
怎么可能发生这种事。恍惚的脑袋角落里,有个声音告诉自己这一定是梦。
咻咻、咻咻。由远而近,传来一个奇异的声音。
接着,一股尸体的腐臭味扑鼻而来。想伸手捣住鼻子,身体却像是鬼压床般的动弹不得。黏腻讨厌的汗水,如瀑布般流了满身。
咻咻。又听见那讨厌的声音。咻咻、咻咻。声音越来越近,腐臭味也越来越重。那臭味浓烈得鼻子几乎都要变形了。
声音与味道就这样停在「棺木之室」门前。咿呀一声,门被打开了。
或许被鬼压只是错觉。因为刘辉确实转头朝门的方向看去。如果真的被鬼压而动弹不得,刘辉不该看得见那个。
在蒙上一层夜色的门外,有什么拖着脚步走进来了,当映入眼帘时,一股恶寒沿着刘辉的背脊爬上来。那看起来——是个人,身高和刘辉差不多,身上缠着勉强看得出原本是衣服的破布,全身上下没有一处不腐烂的,一边走,那些腐肉便一边掉落,露出里面的白骨。走动时,从身上流下的腐水散发恶臭,难以分辨是血还是什么。头部也只有一半还剩下肉,另一半披散着一头长发,但就连长发也只剩下半边。
那腐臭的僵尸看都不看呆若木鸡的刘辉,拖着残缺的身体,径自朝秀丽的棺木接近。
「——唔!」
刘辉睁大双眼,想喊叫却发不出声音。
腐臭的手,抓住棺木边缘。僵尸探头朝里面看。刘辉拼命想移动身体,同时想说服自己这是梦。这只是个梦罢了。然而内心涌现的恐慌令他着急,眼前非现实的光景又让他的思考陷入混乱。搞不清楚为什么梦竟会成了现实。为什么没有半个人过来。不,这一定是梦。就在动弹不得的刘辉眼前,僵尸开始咔啦咔啦地摇晃起秀丽的棺木。刘辉想大喊「住手」,却还是发不出声音。就在此时……
「……住手。」
棺中传出以平静口吻说话的声音,那并不是秀丽。虽然是秀丽的脸,但不同于有些粗鲁的秀丽,带着优雅的动作从棺木起身的,是另一个姑娘。
「绝对不允许你加害江青寺中的任何一人,快点住手。」
刘辉凝视着那既是秀丽又不是秀丽的姑娘。忽然想起珠翠说过的话。
『除非发生意料之外的不测,否则另一位女子是不会起来的。』
那是守护秀丽魂魄的另一位女子。和秀丽不一样,她有着成熟大人的稳重与高贵的威仪,每一个动作及表情都令人联想到有气质的公主。
黑夜森林般的双眸。刘辉想起珠翠最后只在刘辉耳边轻声说出她的名字。
——果然,是她。
她说完后,僵尸便拖着脚步退下了。未察觉到刘辉的存在,她继续用深痛恶绝的眼光看着僵尸说:
「没想到你竟会追着秀丽大人到这里……不过看来,你那副身体也已经撑到极限了……晏树依然不择手段的想夺走秀丽大人的棺木……」
她闭上眼睛,咬着嘴唇思索了一番后——
「……我明白了……你就把棺材……带走吧。如果你真的那么想保护秀丽大人的话……」
刘辉大为混乱。她到底在说什么?
不知道是否顺利移动了指尖,她终于发现了刘辉,反射性地望向他。跟在屋内一角的刘辉四目相对的瞬间,她惊讶地睁大双眼。
「……您的魂魄也真是飞得够远了……对您而言,秀丽大人一定很重要吧,陛下。」
接着,她便微微一笑,深深对刘辉低下头。
「保护秀丽大人是我的任务,现在我非走不可了……不用担心,陛下。这次之后『我』不会再醒来,今后也不会再见面了。」
此时,刘辉才发现自己手中握着一封书信。
不知道鬼压床的情况是什么时候解除的,只是一心想着要交给她,回过神来的刘辉已经将那封书信扔给她了。
模糊的视野,看见揉成一团的那封信落在她手心后,就什么都看不见了。接下来又是那种头发被拉扯的感觉。
眼前的景象开始摇晃,从边缘开