临终结的……星……」
尽管莫名所以，但试着说出口的话，听起来果然还是觉得不寻常。
「就像蜡烛一样吧，快烧完的时候烛光总是特别亮，特别红。彗星面临终结时也是如此，而等到烧尽之后，便会完全粉碎，化作千万颗流星雨，从夜空降落……记得是这样。」
「你形容起来还真诗意。」
秀丽瞪视正面天空中浮现的那颗小小红星。凶兆。
「想在红州境内逮到旺季很难唷，小姐。」
「……我知道。狐狸男在那座山里绊住我，还有苟彧大人的事，应该都是用来拖延时间的战术。但我们还是得尽快赶往州境所在的东坡郡，毕竟也必须逮捕太守子兰才行。」
璃樱说过那座山位于紫州某处。不过话说回来，要在缥家阻挡之下，经由烦恼寺的「通路」将大量铁炭从那间狭窄的庙社搬运出去，需要多少人力与时间，实在难以想像。与其如此，倒还不如一开始就先考虑更能确实运送大量货物的方法——那么一来，只要能取得州境东坡郡太守的通行许可就行了。
「上次是上了『空壳』的当，这次则被活人给骗了啊。都快能当坏事的证人了。我一定会举发的。还有，如果担心得没错，旺季将军——」
「什么？」
「说不定能卖旺季将军一个人情，让他惊讶得叫出声来呢。」
秀丽抿起嘴角倩然一笑。在现在这种状况下，竟然还能露出如此有自信的笑容，燕青心中不禁一阵愕然。秀丽不断的进步，已经完全超乎自己所能想像的。
（……真想看见啊。）
真想看见秀丽坚持着她自己的做法，继续往前走的模样。
燕青打从心底希望能够看见那个，如果时间允许的话。
「燕青，有没有什么想问我的？快趁现在问吧。」
「欸？嗯……如果刚才那个『空壳』是冒牌货，那正牌的又在哪里呢？」
「……咦？」
正牌的「空壳」，现在正在哪里，做些什么——？
冒牌狐狸脸男。「牢中的鬼魂」。被狐狸脸男和蝗灾及铁炭耍得团团转的一天。
对手经过精心策划，总是如蜘蛛织网般设下完美的计谋，隐藏真正的企图。
而且他的计策总是同时并进，一石二鸟甚至三鸟。
还有企图隐瞒的真正企图。那是——
「……我……我被狐狸脸男这么一攻击……而忘了原本的目的……」
还以为狐狸脸男的目的是要引开秀丽这个挡路者，并解决掉她。
然而，秀丽错了。一开始对珠翠说要追缉狐狸脸男的理由是什么？
『这意思是说，与缥家相关的部分，几乎都是这男人干的好事吧。』
只要逮捕那具「空壳」，就能大大减少他对缥家出手的可能——这才是当初的目的。
璃樱说，由于各地进入严密戒备，缥家精通巫术的巫女与术者纷纷外出。
现在的缥家等于一座空城。无论是高明的术者或巫女，甚至是任何足以充当战力的人手，全都一个不留的外调到各州神域了。
御史秀丽又来到了红州，接二连三发生的问题使她接应不暇。
——中计了。
背脊一阵冰冷。唱空城计的缥家。白色棺材的房间。神力衰退的前任大巫女。
即使神力衰退，她还是拥有集结缥家上下的力量，以及明察秋毫的头脑。
她是极少数曾和「那个人」直接面对面说过话，做过交易，看过表情，知道名字的人之一。
曾经失败过一次的暗杀行动。怎么可能……就此善罢甘休。
秀丽全身的血液都像结了冰，又像从脚底逆流而上，使她浑身颤栗不已。
眼前浮现美丽的少女公主那雪白的面容。象征灾祸的红色妖星出现天际。凶兆，临终的星。
来不及了。从这里，哪都去不了。无法前往救援。拜托，千万不要啊。
「——瑠花大人！」
秀丽呐喊。
●●●
瑠花听见有人踩在柔软泥土上的声音，睁开了眼睛。
那丫头正从白色棺材间穿越走来，瑠花静静地托着腮望着她。
她那比瑠花还要苍白，还要茫然的脸渐渐靠近，整个人的动作极不自然，就像是用线操控的傀儡人偶。当她来到相隔几步之处，瑠花开口唤了那丫头的名，人依然动也不动的托着下巴。
「立香。」
对方停下脚步。但身体看似还想继续往前，微微颤抖着。
和从前一样，凝视那双空洞漆黑的眼睛；立香苍白的下巴也跟着打起哆嗦，眼泪不断从眼中溢出、滴落。
每一次眨动睫毛，泪水就滴滴答答的从眼眶滚出。然而除此之外，她脸上的表情却是连眉毛都不动一下的生硬，不带任何一丝情感。简直就像是一尊流泪的娃娃。在这种情况之下，嘴唇像是与什么对抗似的微微张开了。
「瑠……花……大人……对……