州的菜鸟州牧，一定会为他解决粮食问题。你可知欧阳玉这家伙有多罗唆吗？要是不尽快送粮食给他，早就被他抱怨死了。」
「不、不、不，请您等一下。我知道连左羽林黑大将军都直奔碧州了，可见灾情当然很严重，也耳闻过碧州受到地震与蝗灾双重打击，情况非常的不妙。所以若是分出部分物资给碧州，这我是可以理解的，但也不必连一辆货车都不剩的全送过去吧？您应该有留几辆下来吧？」
「干嘛这么小气，当然是一辆不剩的全给碧州了啊。做人大方点嘛。所以，我手上可完全没有能用来威胁红家的筹码喔！」
「什么？真的一辆不剩的全给了碧州？」
的确，如果运输部队一辆不剩（一辆不剩！）的全部送到碧州，旺季的确没有能用来对红家施压的筹码。可是——
那又回到原先的问题了，大军双手空空的，那么到红州究竟是要做什么？事情变成这样，就算被愤怒的红州人民拿着铁锹赶出去也不能抱怨了。韩升眼角余光瞥见静兰的表情，难怪连他都惊讶地张大了嘴。因为自己也觉得快要晕倒了。不过这只是觉得而已，不会真倒下去就是。
「现在不是计较做人大不大方的问题吧？真的连一辆支援物资都没留下？那我们这些人，要双手空空的进入红州吗？太丢脸了啦。而且红州该怎么办才好？」
「我们本来就不是带粮食来的，刚好相反，我们来是要从井底挖出食物。」
「啥？相反？井底？」
「你很快就会明白了。总而言之，我绝对不会拿救援物资当作盾牌，对红州方面提出任何无理的要求。」
旺季双手抱胸，望着山脚下的红州关塞。
「……红州州牧与州尹不是无能之人。在不知如何克服蝗灾的情况下，他们都能做到这地步，已经表现得很好了。托他们的福，也才能将食粮转运给碧州。接下来，就轮到我们出场了。」
旺季用下巴示意眼下的城墙。
「听清楚了，管你是不是难以置信，但前面就是红州边境。过了那道城墙就是红州。尽管是因为选择了地图上没有的道路而缩短了部分脚程，但你们还是干得很好。难道是我体力不如从前了吗……」
没这回事！皋韩升好不容易才将这句反驳吞回去。要是冲动说出口，明天旺季说不定会把速度再加快。韩升将目光放在溪谷与河川上方那条细长的栈桥上，并端详着桥后的关塞。那是危险得叫人感到肌肤都灼热起来的一道要塞。红州的关塞位于广大沃野与险峻山岳地带之间，是一道遇到非常时期也百攻不下的天然要塞。
在关塞遥远的另一端，有着如地狱刀山般，连绵到天边的大山脉。美丽的高峰，仿佛走进一幅泼墨山水画。山脉前方则是一片辽阔的大平原。
（……怎么这片原野不是绿色的，却像是黑色或茶色的……因为秋天即将结束的缘故吗？）
不可思议的景色令韩升歪着头陷入思索，但却想不出答案。
「快要进入正午，气温也将提升，时候差不多了——看吧。」
随着太阳的升起，上午的冷空气在阳光照射下渐渐暖和了起来。
远远望着的那一块黑色部分却好像突然晃动了起来，下个瞬间——成群的黑影一口气腾空飞起。而且不只一处，而是好几个地方同时，出现类似黑色龙卷风的现象，朝天际飞升。那异样的光景使皋韩升与静兰看得目瞪口呆，耳边传来昆虫乘风飞行时独有的恼人振翅声。
皋韩升生平第一次，感觉到背脊没来由的发凉颤抖。来自生理上的厌恶感笼罩全身。
「……那是……那是成群的飞蝗吗……？」
简直就像是一只盘旋在半空中的巨大怪物，转眼问，蔚蓝的天空变成一片漆黑。
「没错。蝗虫随着太阳上升而展开活动，日落之后，它们就会降落到地面上休息。换句话说，食粮在夜晚遭蝗虫袭击的可能性比较低，同样的道理，夜间行军也比较不容易受到它们干扰。因此我才选择在夜间以强行军的方式赶路。」
「……！」
仔细想想，蝗虫毕竟只是昆虫，随气温下降而失去活动力也是很自然的。所以到了晚上才不见成群结队的飞蝗啊。
「……以前，我曾站在这里见过相同的景色。本来在这个季节，红州的景色真的非常美。红艳艳的枫叶、金黄色的稻穗、常绿树转变为带点萧条意趣的黄绿。然而如今，那些都不见了。眼前能看见的，尽是黑色与茶色，因为所有作物都被蝗虫啃蚀殆尽，只露出光秃秃的地面。」
静兰和皋韩升猛然惊觉，转头望向眼下的平原。只见黑色与茶色的枯涸大地。放眼望去，视力可及之处，除了黑色与茶色之外，怎么也找不出其他的颜色。耳边又传来那令人厌恶的拍翅声，转过头去，正好对上昆虫特有的那双恶心的凸出复眼，有如一对黑洞。皋韩升发出尖叫声，举起手用力一挥，一只通体漆黑的飞蝗应声落地。用脚踩扁它之后，会不自觉的多踩几下，但却还是有种被那双虫眼瞪视的错觉，令皋韩升发自内心感到恐惧。而转头看向身边的静兰，他脸上也是相同的表情。
旺季淡然地伸出脚，踩扁几只黑蝗。
「……看来这几只，是被风吹到这边来的。虽然还来得及，不过时间也所剩无几了……」
即使转过身，还是听得见飞蝗讨厌的嗡嗡拍翅声。成群的飞蝗组成的巨大黑色怪物蠢动着，皋韩升觉得那数千双复眼似乎正朝这边望过来，不由得向后退了一步。此时，蝗虫大军又拍动翅膀发出恼人的声音一齐飞了起来，往别的地方入侵。没完没了。
「再过半个月，风向就要改变了。蝗虫大军将随着风向转往紫州，破坏全国各地。」
韩升惊讶得说不出话。那黑色的虫眼，盯得他全身寒毛直竖。
「——什么？那些东西，要飞到