一片暗色中，有什么东西始终蜷伏在一隅。
她注意到它，是在不知第几次逃狱失败，被强制遣返的时候。无能为力地再次任人洗脑时，忽然发觉，在光所不及的昏暗角落，潜藏着那个东西。
从那时起，它便一直尾随着珠翠，仿似融入了黑暗般耐心地候于一角。珠翠尝试逃狱时，它也如影随形，虽然保持着一定间距，却从未远离，紧盯不放。此处虽没有镣铐和铁栅，但却是珠翠目前为止待过的最恐怖的所在；但尽管落入了这样一个地方，她最终还是注意到了隐身暗角的它。即使目之所及唯有黑暗，不知为何，就是能感觉到它在那里。
（……啊，但是，只要一次……）
只有瑠花到来时，方能忘却它的存在。
散发着耀目的神圣与威压，眸光冰寒，一次也没有想来见珠翠的那个人。
……那个，果然只能是空想吗？
瑠花渡入的火样炽体已不再翻搅肆虐，而是从体内，汩都都地将她熔化。从指尖开始，“珠翠”正熔为流体。
而那，或许也不过是在这牢狱里做过的数千恶梦之一而已。
（“母亲大人”……）
自己在哭泣吗？还是没哭？珠翠无法分明。
竭力鼓起勇气对瑠花道出的话语，一个字也没能打动她。
孤身一人也无妨。无人视自己为最重要也无碍。可……这想法，是缘何萦绕脑海？因着何种信念，自己耐受了种种摧残与孤独的磨折？
已经记不起，自己究竟是为何回到这里了。
（已经——……）
这时，一直耐心地等待珠翠变弱的那个东西，终于动了。
她知道，之前窥伺于暗角的它，现在正缓缓地悄然逼近。至珠翠身侧，触碰熔化着的“珠翠”的边沿。片片撕裂，饕餮吞咽。
将熔流着的珠翠，从外缘起，大口大口地，块块肢解蚕食。
珠翠的脸颊——如果它还在的话——淌下行行清泪。很想呜咽出声，但大概连这都做不到了。因为已经连那种力气，都没有了。什么都没了。
珠翠已然，一无所有。
不知何时起一直紧随身后的那个东西到底是什么，珠翠其实是知道的。可却装作不知。因为她，不能承认。不想承认。
她明白，自己一直都不强。但是，也绝不是那么弱。她想如此相信。
不知何时出现，潜伏于珠翠近旁，在黑暗中如影随形的那个东西。
——是，绝望。
她不想承认，内心的某处，自己依旧怯懦地畏缩，想着“果然还是不可能的吧”。邵可大人、秀丽大人、还有陛下——若是为了这些重要的人，即使是一个人也能无畏地战斗，明明是这么想着才回来的。
她不想承认这个不能为所爱的、重要的人们顽强努力的自己。
她本以为，这种程度的决心，是能够改变瑠花大人——乃至缥家的。被瑠花无视、投入大牢、一面也没能得见，这其实是当然的吧。
（我的心，怎么就这么弱呢？）
秀丽大人、邵可大人、还有夫人，为何就如此不同？不论何时，她总撇不去心中的软弱。
珠翠总是在关键时刻败下阵来。正如现在。
“绝望”，终于逼身，扯碎，吞噬。一寸一寸，自我逐渐削减。待到全部吃尽，“珠翠”也将不再。夫人和邵可大人所给予的“心”，即使一人也拼死守护的自我，今次却无处可寻。纵使身体活着，也只是和“绝望”一起，永远滞然于此而已。
除了流着泪感受这一切，珠翠别无他法。
无论被如何洗脑，都能够抵抗。即便深陷囹圄，也无数次地脱逃。
然如今，扑食珠翠的并非其他，而恰是她自身的绝望。
“可怜的珠翠。从这里逃走、惊怯地死守的小‘珠翠’，最终，除你自己之外竟是无人视作必需呢。不如变回傀儡吧。这样便会轻松了。再不会被情感所苦。无力、绝望、悲伤、孤独——和那极致静默的寂然。”
忽地，绝望触及到了那已经只剩一点点的，最后的碎片。
珠翠睫羽轻扇，最后的泪珠滑落。
逃走后便一直竭尽全力上紧自己的发条。邵可大人、夫人、秀丽大人、以及陛下，时不时都会帮她上弦。因为尚抱有活下去的信念，所以尽管孤身一人也能拼命将它旋紧。
但，已经——
喀叮——发条响了最后一声。
“明明为了你，我一直在这里的。”
……在最后的一瞬，珠翠感觉到，不知来自何方的熏暖南风，轻抚上了她的脸颊。
一阵冷冽的风，将奇怪的腐坏味道，送入了楸瑛鼻端。感受到冷意，楸瑛张开双眼。一时间，他想不起自己是怎么晕倒的。
“嗯……？”
这里虽然昏暗，却并非全然的漆黑，视野模糊，似乎某处有光源的样子。对于夜视不错的楸瑛而言，花点时间适应，就可以看清四周的境况了。这种似乎泛着淡蓝的暗，让楸瑛想到了黎明前的天色。
在等待双眼适应黑暗的同时，楸瑛迅速地确认了一遍自己是否完好。没有受伤。同时，也想起来了那位给了自己红伞的谜样