那一瞬间，突然被人用力的拉近，接着便听见尽在身边的钝重撞击声。当四周总算不再那么摇晃时，凛张开眼睛才发现保护自己的是悠舜，不禁大惊失色。
“老爷！！怎么这么乱来。你的脚！有没有受伤！？”
“我没事，只有一点碰撞和擦伤而已。先别管我了，快代替我巡视城内与城下，还有，能不能替我通知官员们，火速确认受灾状况与确保联系管道。这次的地震相当大，请大家特别留意火灾的发生。幸好现在是半夜，算是不幸中的大幸。但也要当心余震——”
悠舜又接连下了几道指示，凛都点头接下后，拾起滚落在地的拐杖交给悠舜。
“我明白了。不过贵阳竟会发生地震，真是相当罕见啊！”
目送凛走出去后，悠舜想要站起身却办不到。悠舜按压着因激烈晕眩而导致眼前黑影闪动的双目，全身上下不断流淌着令人不快的冷汗。耳中卫兵们四处奔走救灾的声音，似乎是从很远的世界传来。由于悠舜已交代凛去传达不需确认宰相安危的指示，所以暂时应该不会有人来这里吧，至少还有这一点值得庆幸。
等那阵晕眩过去之后，悠舜才匍匐摸索着找到墙壁，将身体的重量靠到墙上。放眼地震过后一地的混乱，连立足之处都没有的室内，只剩下模糊的阴影。
低头望向自己的左手，指尖在微微地颤抖。近来悠舜的身体已经连走路都有困难，站起身时的晕眩感也日益严重。自己竟能凭着这副即将支离破碎的身体，去到凛的身边。
‘不过，能成为你负荷的，或许不是我。’
那时相握的指尖，先放开的究竟是哪一方？
不管是哪一方，结果都是一样的。在面临天崩地裂的摇晃时，两人竟如此简单的分离。
这场地震，简直就像是在暗示着两人未来的命运。
悠舜仰头望上。打从接受尚书令的职务，回到贵阳之后，人生过得一点也不轻松。就算璃樱没指出自己脸上已出现死相，悠舜也早预料到会这样。即使如此，他还是回到了这里。为了要实现悠舜的心愿，目前除此之外已没有其他路可走了。
虽然不轻松，但在回到自己人生轨道上的现在，悠舜的确……很开心。不只是远远观望自己的人生，而是用尽全力活出自己选择的人生，这让他内心感到无上的振奋。黎深或红家，藉由剥除这些多余的东西，悠舜觉得自己正一点一滴地取回属于自己的人生。
视线一角似乎有什么在弹跳。悠舜定睛一看，原来是一直飞蝗，在明亮的月光之下，呈现暗褐的颜色。暗褐色。悠舜的双眸，忽然染上一层冰冷。
‘这里的虫鸣声与颜色都和茶州不同，真是不可思议呢，老爷。’
每年都与凛一同聆听的虫鸣。
悠舜手中的拐杖无声地动了起来，下个瞬间，他已不带任何感情的击落那只飞蝗。
“凛，我已不再有倾听虫鸣的闲情逸致了。”
即使要他赌上性命，也想亲眼目睹的东西。反过来说，除此之外的东西，他都可以割舍。在不久的将来，其中也包括了凛吧？
凛说了“你拥有负荷比较好”，那张脸边说着似乎想要哭泣。
‘不过，能成为你负荷的，或许不是我。’
能够绊住悠舜脚步的，脚链。
黑色的天花板像是无底的沼泽。悠舜抬头望着那彷如人生的黑色，喃喃低语：
“凛，如果连你都办不到，那就没有任何人能够牵绊住我了吧？”
当自己毫不犹豫放开凛的手时，一定是悠舜完全恢复到原本的自己之时。
汗水渗进眼睛，让悠舜闭上双眼。还有多少时间，能让自己为凛做些什么呢？
外头传来为了报告受灾状况而匆忙奔入的官员脚步声。扮演尚书令的时间到了，悠舜克制着晕眩、拭去汗水，当他以手撑住墙壁，颤抖着膝盖站起身时，已经将凛的事情从脑袋中抹去。被拐杖击毙的飞蝗、地震，悠舜非常疲累似的深呼吸吐气。
“啊，又要开始忙起来啦！”
拄着拐杖拖着脚，肺部传来一阵刺痛。或许最后不是凛也不是其他的谁，真正能绊住悠舜使他停留的，或许是死神吧？死亡才是永远的负荷。
那也无妨，就将这副身体用到不堪使用吧。和凛想比，自己的身体根本不重要。问题是，对自己来说，还有比她更重要的东西。
总算是靠着一击之力来到椅子边，一边调整呼吸，悠舜想起了国王而苦笑起来。
国王最大的弱点就在这里吧？无法割舍重要的东西。
无论是谁，都必须舍弃一些东西才能够向上爬。而那些被舍弃的东西，绝对不会是不爱的东西，也不会是不重要的东西。但是为了更重要的东西，只好默默放手，众人皆如此，才终于能各自抵达人生的巅峰。他们之所以会攻击秀丽，并不是因为她是个女人，而是察觉到国王为了不放开秀丽总在耍小手段之故。国王也必须要有心理准备，这件事终将成为自己的弱点。到了紧要关头，即使必须牺牲她，仍然得以治国为重，身为国王就要有这样的觉悟。
当刘辉能亲手舍弃秀丽时，或许才是真正成为一位国王的时刻。悠舜这么想。
（到了最后一刻，他还是选择秀丽为妃子啊！）
就算要娶红家的直系女子为妻，至少也该选红玖琅的女儿世罗姬。声称“朝廷里也该有女性官员”而接纳秀丽从政，那就应该贯彻这一点。如今并非世罗而是选择了秀丽成为妃子，这摆明昭告天下，国王只是因为私心而让自己喜爱的女人当官罢了。此事公布之后，刘辉露出不妥的表情，大概是自己也察觉了这一点吧？不是察觉自己中了晏树的巧言令色，而是自己无意中拿晏树说的话当作借口，察觉自