如他不屈服于茶家的态度，悠舜对红家也是一样，选择了保全国王威势的做法。像国王那般不愿自己与楸瑛、绛攸的君臣分际，随便借助地方贵族力量的结果，只会让人心更加背离。
一旦向红家低头，其他六家一定也会要求同样的待遇。到时候国王便与龙椅上的装饰品无异。这会更增加贵族官吏的势力。等国试派官员完全被排挤出朝廷之时，就不再有人听命于国王了。
所以悠舜才会舍弃黎深，采取让红家主动对国王俯首称臣的策略。在凛看来，这便是事情的来龙去脉。正因为是再堂堂正正不过的正面攻击，所以也就格外困难，至今无人能够实行。
但如此以来，悠舜的身心负担也就更大了。
最近，悠舜坐在轮椅上的时间越来越多。那不只是因为公务忙碌而已，而是他的身体连拄着拐杖走路所需的体力，都已经负荷不起的证明，凛不得不这么想。
凛总觉得，悠舜那透澈的眼神，仿佛能远远看透这个世界。就连自己的人生最后将走到什么样的下场，那双眼睛似乎都已经看见了。一思及此，凛就觉得好害怕。
伸出自己的双手，凛紧紧握住悠舜的左手，那冰冷的手掌让凛感到内心一阵凄苦。
“只要一下子就好，请你稍事歇息吧？请爱惜自己的身体。”
“其实啊，正好相反，凛。”
悠舜的手在凛的手心中静静的翻转朝上。悠舜骨节粗大的手指，反过来包覆起凛的手。
一面闭起眼睛感受凛手的温暖，悠舜一面深深地叹了一口气。
“过去，我一直像在度长假，真的是很长……很长的休假。就像只是茫然望着这世界降下雨似的，茫然地望着自己的人生，所以无论遇到什么情况都还能微笑。赴任茶州的十年之中，更是特别安稳、悠闲，我过得很开心。”
凛听了不禁瞠目结舌。安稳？
那十年之中，悠舜几乎是马不停蹄的工作着。为了将腐败的官员一一铲除，为了根治茶家已然结疤的伤口，更为了从基础改变州政与管民意识，悠舜连睡觉的时间都不愿浪费似的四处奔波，名副其实的赌上性命，赴汤蹈火。悠舜这一路走来的辛苦，凛都一一看在眼里。
然而现在，他竟然用“平稳”、“悠闲”来形容，还说“过得很开心”？
仿佛听见凛的心声，悠舜轻轻微笑了起来。
“真的很开心啊。不，正确的说，应该是很轻松才对。在那穷乡僻壤，远远落后于时代趋势的乡野地方，一切都是那么单纯，而我也不需要改变自己，只要做我自己喜欢的自己就行了。没错，正因如此，我才称之为‘休假’。那真是如梦一般的假期啊。”
悠舜的语气，听起来就像是在叹息。
“但假期总有一天会结束的，必须回到属于自己人生的日子也终将来临，会变成这样，我其实也很清楚。”
变成怎样？忙碌得几乎无法与凛一起生活？还是因为太过繁重的工作而让凛这么担心？
这两个答案似乎都不对。悠舜指的，应该是更本质的、更根源的，某种什么。
“我也不需要改变自己。”
就在这句话之中。
悠舜表情抑郁地凝视着两人相握的手，然后用力握紧了一下。
“我对自己说，就这么一次应该没关系吧？所以忍不住将你牵扯进我的人生。如果真是这样，那么你或许是我仅存的良心了吧？你既是牵绊着我的楔子，也是枷锁，更是我的弱点。对于做这种工作的我来说，说真的，是不应该拥有的。”
不要拥有，比较好。
随着悠舜叹息般的低语，他也放开了紧握的指尖。然而，凛却握紧了那即将分离的指尖。总觉得如果现在放开了他，就会连最重要的东西一起失去。
凛的表情扭曲，头脑还无法冷静思考，话语就先从口中说了出来：
“拥有比较好。”
“咦？”
“拥有比较好，不是我也没关系。对你来说，拥有一个负荷比较好。否则，你一定会像断了线的风筝，飞到好远的地方，不是吗？”
“断了线的风筝。”
这句话听起来有些孩子气，但凛脸上浮现的，却是成熟女性的微笑。
“不过，能成为你负荷的，或许不是我。如果我无法成为你的负荷，觉得抛弃我比较轻松，请你一定要告诉我，那么我一定会毫不踌躇地放手，而你只要去你想去的地方就行了。我不会去追寻你，也不会等你回来。如果你以为我会像个笨蛋似的天涯海角都跟随你，那就大错特错了喔。因为我想跟随的人，不是那种连自己的软弱与良心都舍弃，完美温柔的人。”
这句话的意思，悠舜一时还没能明白。但经过细细反刍思考后，他忽然领悟地睁大眼睛。
“凛……”
紧紧相握的指尖，还不知道会从哪一方先放开对方的手。但是悠舜隐约感觉到，当指尖远离时，自己会是那想追回的一方。
忽然，地面——不，是房间全体都开始剧烈地摇晃。
失去重心的凛向后倒去，两人相握的手，像是被命运拆散似的分了开来。
“凛！”
悠舜渗出了手却抓不到她，凛整个人重重地摔向墙上。书架上纷纷落下书籍与文件，还听见了花瓶碎裂的声音，室外亦陆续传来呼叫的声音。
感觉到头顶有书籍掉落，凛本能地闭上眼睛、以手臂保护头部。以为自己要被落下物体击中的