铁。”
说着，燕青拿出一张纸。上面似乎用暗号写了有关煤炭和铁的事情。
“红州盛产谷物，但煤炭储量更丰富。储藏量居全国之首。”
的确，葵长官也这样说过。
“嗯……？你是说北方的冬天太冷，煤炭是必须的?虽然煤炭火力最好，但是还能用竹碳和木炭之类的代替呀。”
“不。我想说的，是我还当州牧时从悠舜那里听来的事。”
“从悠舜那里……？”
“在红州，有某种很特殊的技术。基于某种原因。这种技术由红家统一管理，绝不外漏。当然，光有技术没有碳也是不行的。我做州牧的时候，就觉得这虽然方便，但也有不利之处。关于那种技术凛也是闭口不谈，只提供给最信赖的工匠使用。因为这对当时的茶州是很重要的。”
“……是什么。”
燕青难得地犹豫了片刻，并特意地皱了皱眉。然后叹气地嘟囔起来。
“……制铁技术。”
秀丽一呆，自己那么紧张地听着，却听到这么个答案。
“什么呀。那个不是现在也有的嘛。记得好几百年前就是青铜时代了呀。”
但是燕青并没有笑。
“完全是不同的。把碳……用某种特殊的方法加工。只要利用这种特殊的碳，制铁技术就会突飞猛进。换句话说，可以让大量生产铁变成可能。”
突然，秀丽缄默了。不知怎么，此刻她脑中出现了某种危险的信号。
巨大的危机啊。
“……喂，燕青。方才，你说虽然方便，但也有不利之处，是吧……”
危险信号越发巨大。这也是燕青说话吞吞吐吐的原因。
燕青不停地挠着头。
“……茶州不是什么也没有吗。开垦耕地的工具也好，开山造田的工其也好，连锅都没个像样的。货币就更不用说了，要是能有那种技术，就能大量生产廉价的农具，铁质的日用品也会变得便宜，这是它好的地方。但是它还有一点可以被拿来利用。那就是不利的一面……也可以很容易的大量生产武器。”
听到这儿秀丽的心一凉。
方才，燕青都说了什么？
“说煤和铁很可疑……”
“已经从州府和全商联得到确认。——在经济封锁引起的混乱中，红州出产的煤和铁，大量地莫名消失。紧接着大量的优秀制铁工匠也不见踪影。制造锹啦、锅啦的没什么问题啊。毕竟，那些是对大家的生活有用的东西，可如今的这个状况呀。……其危险度，可不是诈骗什么能比的。”
调查了此事的苏芳已经成了牺牲品。
大量生产武器所需的制铁技术和物资，正迅速地四散流失。
——大量生产武器，它所意味的事情太多了。
在赝品和伪金案中消失的巨款、消失的盐。司马迅和杀手集团。然后是这次的制铁技术。
“……是谁在暗地里……做着发动战争的准备……？”
燕青紧锁着眉梢。
“……想不通呀。但是，那种可能性却是真实存在的。这次的元凶不仅使用了凤麟的伪造品，而且如果是朝廷里的大官的话应该也已经开始行动了……以正常的思维方式来说，那最终的目标应该就是王。”
驱逐红家期间，真正要抢夺的目标，正是制铁技术和铁碳。
通过牵着秀丽的鼻子转，对方得到了想要的东西。
要是没有燕青，没准到最后秀丽都觉察不到。
但是现在，秀丽只能选择辞官了。
对刘辉而言，四处奔走是不可能的。可能的话……
“……燕青。”
“嗯？”
“假如，我辞去官职，也请燕青继续为刘辉工作吧。”
燕青一动不动地看着秀丽。当然，他也是听说过那些传言的。不过，燕青并不知有那些传言是真是假。燕青选择的主人只有一个。
不管是什么愿望，燕青都会帮助秀丽实现，即使秀丽已经不在。
“明白了。只要那是小姐的愿望。”
什么都不听，燕青一如既往地忠实于秀丽，最想要的就是能看到秀丽的笑容。
秀丽可以安心了，突然间又想到另一个问题，开口询问。
“……喂，燕青，为什么悠舜会知道那些事情？”
“什么，你没听说过吗？”
燕青愣了一下。因为自己并不打算隐瞒什么的。
“那家伙，小的时候一直在红州生活。和小姐还是同乡呢。”
“五岳归来不看山，红山归来不看岳。”
彩云国中有五处名山，要是登过了它们再去看其他山就会觉得其毫无光彩可言。但是如果登过了红山，甚至连那五座名山都将尽失光彩自愧不如了——诗句赞美的，就是这天下第一名峰。
红州的密境“红山”，是可以和蓝