白而柔软的手上，那模样虽然很美，却也很寂寞。她总是在哭泣。
心想着自己能帮上什么忙就好了，而凑近过去时，母后却总是警戒的看着他。每当看到她那胆怯却拒绝的眼瞳，就只好将正要触摸到她的手生生收回。也就是这时候，他了解到母后所谓“什么都不求”这句话里指的，也包含着自己。
也许曾觉得很难过吧。
但母后每天晚上都在哭泣，自己从出生开始，那呜咽声就代替了摇篮曲。所以与其继续难过，他选择了安安静静的放弃。母后的哀伤与绝望是如此深刻，而当发现了其原因竟是自己时，清苑就失去了任何怀抱希望的余地了。唯有领悟并接受而已。所以他才会这样，沉默接受了母后无法爱儿子的事实。
无论是痛楚、悲伤、寂寞抑或绝望，如今都已经沉淀到无法回忆的深处了。
……铃兰花悠悠地在风中飘摇着。一如往常，前往离宫探望疗养中的母后，归途中清苑总是会在这衬着昏暗夕阳的白色花朵前停下脚步。每当看到铃兰，总是会想起母后。
（她是无法生存于后宫的女人。）
母后既不冀望与其他后宫佳丽惊艳以获得荣华富贵，她也没有这种本事。当她嫁入后宫时，还是个不经人事的少女，但直到如今，也仍是那样没有改变。
母后的柔弱，本该在当初就是已经接受的事实才对，但不知为何有时清苑看到她，还是会觉得内心一阵焦躁。一想到万一自己身上也带有那种柔弱的血统，就不禁担心一路走来自己经营的一切也会变得脆弱不堪、而他不想承认这一点。
（——那样下去是无法存活的。）
即使现在才刚满十岁，清苑已经手刃了超过十位数的刺客。想在朝廷里生存下去就是得要这样，像母后一样的软弱，是一点都不被允许的——
这时，他听到一阵哭泣声从某处传来。
(……是个小孩子？)
清苑皱起眉来。为什么王宫的庭院里会听到小孩哭泣的声音呢?
“——谁在那里吗？”
（……………这是什么鬼东西?)
有个物体软趴趴的伏倒在那里。那张抬起头来看着清苑的脸上，混杂了眼泪、鼻水和泥巴，搞得脏兮兮的，一边发出莫名的奇怪哭声。清苑一凝视起他，那孩子就像浑身失去力气似的，一张脸直直朝地面摔下去。清苑也吃了一惊，看来这孩子是连抬起头来的力气都没了。
从地点以及他的年纪装扮看来。这孩子应该是自己的弟弟，不过这时别说他的名字了，清苑连有这个弟弟的存在都忘记了。这才想起来，似乎最小的弟弟年纪正应该是差不多这么大。
（……名字应该叫做刘辉吧?)
“你怎么在哭呢?”
那孩子明明哭得累得连仰头的力气都没有，却仍拼命的抬起头来看着清苑。大大的眼睛像水晶一般。仿佛只要他一眨眼，清苑就会如一阵清烟就此消失似的。
充满泪水的眼眶晶莹湿润，那里面不带有一丝恶意。因为实在是太美的眼睛了，叫人而不敢直视。这时，从呜咽中好像听出他断断续续说些什么。
“……好、好寂寞喔。”
从一个三岁幼子的口中，吐出这么一句话。
这时清苑并不确定，自己的脑中是否闪过了关于母后的记忆。
清苑第一次主动接近，并蹲下抱起了弟弟，只低声说了句“是吗”。
无人接近的庭院里，清苑接受了这个不断哭诉直到太阳西下的弟弟说的借口。
——那是值得他这么做的话。
“我明白了。你以后不需要自己在这里哭泣。下次起，你可以到我宫里来。”
那紧紧搂住自己脖子，有着偏高体温，像小动物般缩着身体仍然哭个不停的模样，直到现在清苑都还记得。但是当时内心萌芽的某种感情究竟为何，则是后来才懂得。
“我是你的二哥喔……刘辉。”
——这时的刘辉三岁，清苑十岁。
这是在清苑的母后被流放到茶州的三年前所发生的事。
一
“蓝家的四男要来贵阳？”
清苑在走廊上被外祖父叫住，听了这消息后挑了挑眉。
“四男……记得没错应该是蓝楸瑛吧。”
“是啊。现在朝廷里盛传着，三胞胎打算引介蓝楸瑛与某位太子照面。”
清苑想起那无法分辨谁是谁的三胞胎。凭着父祖的庇荫入朝，不满二十岁就个个身居要职的他们，毫无疑问其中之一必定会接掌蓝家成为宗主。与这三人联手确实有利，但是与那些还不愿放弃的娘娘不同，清苑早已看清一切了。
（那三人是不行的。）
他们可是典型的蓝家男人。那迷人的微笑背后，早就决定好所有优先顺序了。就算因为一时的厉害关系而互相利用，终究还是无法与他们建立信赖关系。在清楚这一点的情况下仍有自信支配他们的话，那还另当别论，问题是现在的清苑并没有这样的实力。他们对清苑来说，是太过危险而无法留在身边的存在。
只是，蓝家这名份仍是需要的。上面三人无法收服的话，驾驭这个四男或许会容易一些。外祖父丝毫未曾察觉清苑内心这些算计，只管眼睛发光继续说着：
“他们一定是打算让你与他照面的吧。朝廷里现在都在传，说是蓝家打算跟随你呢。”