“这样啊，有人陪你玩真是太好了呢。”
多亏了刘辉天真烂漫的笑容，让清苑到最后还能带着微笑。
蓝家如果能为清苑出动的话，还有可能得救。但是，他们应该不会这么做了。
御史大夫旺季，虽然不如霄宰相或櫂瑜那么活跃，但却默默而踏实的累积了许多证据，也因此无法颠覆他的决定。一旦得知旺季有所动作，蓝家愿意为了清苑出手的几率就更低了。
“刘辉，之后入冬天气就会转寒，你要小心保暖别感冒了喔。使用火盆的时候也要注意不要烫伤自己，还有——”
清苑一一交代着这些琐碎的事情。怀中抱着的刘辉体温还是那么高，不过比起当初刚见到他时，体重已经增加不少了。
……没有说出离别的话。再次见面的可能性就算再低，只要有可能见面那还另当别论，但自己可能面临的却是极刑，还是什么都不要对他说比较好。如果必得悲伤，就让它延后吧。才刚失去母后，如果得知连自己这个王兄都要不在了，刘辉的内心可能无法承受。
“清苑太子，时间差不多了。”
旺季趁隙如此催促。
清苑轻轻放下刘辉。
“王兄，你快去吧，该做的事要好好努力去做喔。”
刘辉元气十足的挥着手。
他说的话巧合的符合了现在的情况，让清苑忘了自己的处境而情不自禁地笑了起来。
一边对刘辉挥手，边向旺季致意：
“……感谢你。”
一个武官或一位御史都不带，旺季就如此单独一人，虽然取走了“干将”，却也没有用绳子绑缚清苑。路过的人看了，或许只会觉得他们在散步吧。
刘辉一定也想不到，自己竟然目睹了王兄被捕的瞬间。拜此所赐，清苑也不用眼睁睁看着刘辉哭泣了。
——就这样，在这一天，清苑因为外祖父谋反的名义，被御史台抓入了大牢。
五
在阴暗寒冷的地牢深处，清苑吐出一口冻僵的气息，季节已进入深冬，让他打从身体内部发冷。不担心自己，却挂念着同样被关入大牢里的母后。她一定受到相当大的打击吧。
入狱当初，马上飞奔而来的是王兄大太子。不知是否兴奋而发狂，喊叫着意义不明的话语，并不断嗤笑清苑。赶在他身后追来的是他的母后大娘娘，看到眼前儿子疯狂的模样，她苍白了一张脸向后倒退。事情走到这一步，她才总算察觉到儿子早已不正常。
他们马上就被狱卒带走，之后应该是旺季下了命令，除了关系者之外，再也没人来过了。
……清苑还记得，当大娘娘离开时，曾回头求助似的看着他。然而就算她求助于清苑，身陷囹圄的清苑也已经永远不可能挽救王兄了。对于大娘娘事到如今才醒悟虽然也觉得自私，但却不感到讽刺。因为就算她和清苑一样早就感觉到一切都失去控制，或许也没有办法阻止这一切的发生吧。
清苑看着手中父王送的小红球。不知为何，只有这样东西旺季允许他留下。轻轻摇动小球，里面传来红豆沙沙的声音。曾听人说过红豆有驱邪除魔的功效……可是清苑并没有因此逃过一劫。如今，父王或许正为掉入奸人陷阱的不成材儿子而感到失望吧。
一想到这一点，清苑就感到沮丧的想死。
（……幕后黑手到底是谁？）
虽然多的是时间，也反复思考过百万次，但怎么想外祖父都不可能谋反。外祖父根本认定清苑一定会继任王位而正乐不可支，毫无理由主动反叛啊。
这号人物直到最后，不但顺利逃过清苑布下的情报网，还能令一盘散沙的王妃娘娘们团结一致，并构陷外祖父扣上反叛首谋者罪名，同时还能委托缥家下手暗杀。
也曾怀疑过旺季，但马上就打消了这个念头，不可能是他——
“知道是谁了吗？清苑。”
身边突然响起的声音，令清苑倒抽了一口气。心想不会吧，然而一抬起头来，果真是不知何时来到的父王，隔着牢栏正抱着手臂看着他。即使连脚步声都令人感觉不到，但父王出现的瞬间，原本阴暗牢房之中的一切，都染上了受到父王支配的气息。
承受不了父王的眼光，清苑不禁挪开视线。不论被谁嘲弄都不会在意，唯有父王，毫无理由地，清苑不希望他看到自己落得如此悲惨下场。
“……为何您会来此呢？父王。”
“父亲来看儿子有什么奇怪吗？”
清苑感到一阵虚脱。明明过去从来都不关心自己的……
“……不但奇怪还非常不自然啊，父王……”
“是吗？”
正想答“是”，清苑却感到这景况似曾相识。一直以来清苑总只记得父王的背影或侧面。因为他太过繁忙，见到他是一件很不容易的事。更何况他并非每天都在城里，一时兴起就随性外出更是常有的事。
即使如此，这是为什么呢？为什么父王的凝视一点都不觉得陌生。简直就像他总是这么看着自己似的。
（这是不可能的……）
这个人，明明不管儿子如何追逐，他这个做父亲的应该都不把儿子放在眼里才对的啊。
……清苑试着问道：
“……父王，您知道我今年几岁了吗？”
“