路边的水坑结冰得结结实实，刺骨的寒风吹得人直缩脖子。
在这每走一步就能清楚地听到霜冻的声音，没人愿意离开温暖的炉火旁的季节里——只有彩云国的王都，被包裹在一种独特的热气中。
有很多带着紧张和不安，期待和自信，还有些许兴奋心情的人，纷纷从全国各地赶到京城贵阳。他们的出身、身份还有年龄都各不相同，但是他们心中却拥有唯一一个共同的目标。
绝望和希望，欢喜和落魄，光明和地狱，淘汰和保留。一年之中感情交错最复杂的时候，会左右将来命运的时刻——这就是国试最终考试的时间。
今年也一样，有很多各色各样的人纷纷来到京城……
“……哈，到、到了！”
少年一边把眼睛瞪得老大，一边从夹衣里掏出一卷稍微有点脏了的木简。
看了一眼木简后，少年仰起脸，温吞吞的表情突然绷紧了。
“——这里，就是最后了。”
少年说完便往城门里面走去。
序
天下开始飘下大雪。
正是夜幕悄悄降临的时候——但是入夜的城市里，那些明晃晃的灯火却好像跟冬天的寒冷无缘似的，充满了活力。
“别开玩笑了，小子！”
争执纠纷是很平常不过的事情，所以即使大路一角传来怒骂的声音，对此司空见惯的人们也只是迅速经过，没多在意——但是其中只有一个人，跟别的人采取了不同态度。
“——干嘛？比赛喝酒输了的人，要承担双方全部饭钱，还要再交出十两金子不是吗？”
被身材健壮的男人们围住的，是一个个子小到跟个孩子一样的少年，跟这些身形巨大的男人们混在一起，差别甚是明显。
“别、别、别开玩笑了！就凭你这样的小鬼居然能打败‘海量’的齐珍，你小子，是不是动了什么手脚？！”
而跟少年纤细体形不符的是，他看起来似乎相当有胆量。即使被这么多凶巴巴的恶棍包围，他也不为所动。
“……非得要比赛喝酒的可是你们吧，我能动什么手脚？你们要请我喝酒倒是无所谓，不过拜托你们也弄点更象样的酒啦！”
少年根本不把他们放在眼里的抱怨让男人们忍无可忍。
“臭小子，我饶不了你！”
“我要把你全身的东西都剥光了去卖掉！”
看到众男人一起扑过去，周围响起了一阵悲鸣，再怎么把吵架当家常便饭，这次对这么年幼的少年以多欺少未免也太过分了。
“又是青巾党那帮家伙。”
“谁去叫组连的人来啊。”
“啊，姮娥楼的楸瑛应该在！他比较快！再不抓紧找人，那个小孩就要倒大霉了！”
紧接着，紧张的空气中传来几声殴打的钝响，周围的人想象到少年浑身是血的样子，不由得倒吸了凉气。
不过下一个瞬间，所有人的眼睛都直了，因为被打飞到大街上的并不是少年，而是那帮无赖。转眼的工夫男人们就都倒在地上了，只剩下毫发无伤的少年若无其事地立在原地。
“……真是的，连泄愤都不够用……”
因为少年稍嫌粗暴的动作，飘下来的雪花沾在了他长长的刘海上，可能是有点碍事，少年微微抬起视线，咋了下舌。
“……混蛋，输不起就别玩这种游戏。”
少年走到不成样子倒在地上的恶棍身前，不慌不忙地探进对方怀里。
随着身子一倾斜，一个小小的荷包掉了出来，他简直像在看别人的东西似的，注视着荷包掉在地面上，不过最终还是不快冷哼了一声，把它从地上捡起来好好收进怀里。
“……所有人的都加起才刚够十两啊？算了，就当补贴吧。”
把所有男人的怀里都翻了一遍后，少年简直像根本没注意到围观观众的吃惊视线一样，快步离开了。
“请、请请请等一下，我们店的帐怎么办……？！”
作为喝酒比赛赛场的酒楼老板，凭借顽强的商人本能跟上了少年，但是少年只是冷冷地瞥了他一眼。
“去跟那些家伙要，我比赛赢了的话，他们就要负责所有的费用，你找错要钱的对象了。”
“可、可是那十两金子——”
“这是我该得的，你剥了他们去卖好了。”
即使老板可怜兮兮地惨叫，也没有换来少年丝毫的关心。
刚才的目击者们大都难掩兴奋地目送少年的身影消失在黑暗中，其中一个青年吹了声口哨。
“有两下子嘛。”
瞄了一眼少年掉下布袋的东西，他想起了那个木简。
（……没想到，竟然是他啊。）
算盘啪啪啦地响着。
“呐，秀丽。”
啪啦啪啦，碰。
“什么嘛，你不要无视我呀，我今天可是有话要跟你说才来的。”
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