平缓地，平缓地，身体舒服的摇动着。
能够感觉到抱着自己的人已经尽力让身体不会摇荡，而这一点也让人非常的舒服。
除此之外，对方还用温柔的动作对待自己，让自己睡在了什么地方，用修长的手指轻轻抚摸着自己的头发和面颊。感觉上就好像变成了小猫，受到爱抚一样。
然后，仿佛是为了不惊醒她一样，感觉上被轻轻的——同时是紧紧地抱住了。
秀丽轻轻睁开了眼睛。
——那里已经没有任何人的身影。
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“奇怪……这里是……我的房间？”
茫然地让眼睛习惯了一阵黑暗后，在头脑思考出头绪之前，嘴巴中先泄露了这样的词语。这一来，秀丽才终于注意到自己是横躺在自己的卧床上面。
“……？？？”
她茫然地摸索着微妙的模糊记忆——在断断续续的画面连接到一起的瞬间，她不由自主地跳了起来。
“咦？为什么我睡在这种地方——难道说刚才全都是做梦——唔，呕。”
被好像眼珠都要翻转过来一样的严重目眩所袭击，她摇摇晃晃地用手撑住了床面。
……吐出的呼吸都满是酒臭气，让她说不出的恶心。
她用手摸索着旁边的小桌，找到水杯后一口气灌了下去。
“……不是……梦啊。……我、我赢了……呢。”
管尚书确实说过，只要她能把最后的那个几乎要呛死人的酒全部喝光，他就认输。自己应该是已全部的体力和精神力为代价而——喝光了才对。
那之后好像有什么人把她送回了绍可府。
如果能够得到管尚书的承诺，至少也算是上了一个台阶。
……多半应该，没事。
秀丽因为安心而长长地、长长地吁了一口气。——不过那个充斥在里面的酒臭味让她的心情立刻低落了下来。
不知道该说是无奈还是脸红的感受让她沮丧的耷拉下了肩膀。
“……我这算什么嘛，眼看就要十八岁的女孩，这个样子实在……”
突然将视线转向了庭院——秀丽开始摇摇晃晃地从卧床上爬了下来。
一方面是为了醒醒酒，一方面是因为她曾经决定，一旦完成了工部攻略这个第一目标，就要去看一下某样东西。
虽然是裹了好几层衣服才来到庭院的，不过也许是残余的酒精的作用吧，她并没有感觉有多冷，那种扑打在面颊上的刺骨寒气反而让她觉得很舒服。
她步履蹒跚地摇晃着靠近了目标，抬起头仔细打量着眼前的树木。
“……啊啊，真的……长大了呢。”
是刘辉送给她的，樱树。
距离绛攸向她询问是否打算成为官吏，已经过了一年半的时间。
（明年也许会结下一两个花蕾吧。）
难怪父亲在书信中如此表示，不知不觉它已经长得如此大了。
秀丽用手环绕着还称不上粗壮的树干，将额头贴在了上面。
在那个酷热的夏天，秀丽的梦想还仅仅是幻想。即使知道这一点也还是无法放弃，不惜打扮成侍童的模样也要进入朝廷，就算明知道是过了夏天就要烟消云散的梦境，也衷心祷告自己能够实现一次。
可是在夏天结束的时候，梦想和这棵樱树一起落入了秀丽的掌心。
樱树是一种誓言，代表着她不会让梦想之花再度凋落的誓言。
自从在樱树下发誓要步上官吏之道后，她就决心直到能做出成绩为止，都不再和对方见面。
“……我也算是做出了一点成绩呢。算是长大了一点，对吧？……”
风就好像回应她一样吹过，让树梢发出了沙沙的声音。
嚓，好像是踏着积霜的声音从背后传来。
因为已经多少有了预感，所以回头后秀丽并没有感到惊讶。
比例匀称的修长身体。也许是因为面颊有些凹陷的关系吧，虽然五官的端正没有什么两样，不过脸孔整体给人的感觉却成熟了不少。不过这一点在另一个地方已经见过了。长长的头发随风飘荡，虽然勉强可以看到静静的抿着的嘴角，但是因为背对着月亮的关系，无法连他的表情地都看得一清二楚。
秀丽面对这只是维持着沉默站立在那里的他出了灿烂的微笑。
要对他说出的台词，已经在脑海中思考过上百万遍。
“——我回来了，刘辉。”
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“……他的孤独，就好像是缠绕在王座上的影子一样的东西。只要刘辉还位于王位上，就无法逃避那个东西。”
自从一人把秀丽送回来后，就一直在烦恼着是等待她醒来呢，还是就这样离去的青年，最后还是没能离开她的身旁。
绍可明知道他偷偷地把秀丽送了回来，不过还是贯彻了假装不知情的态度。而且还制止了恨