msp;站在稍远处观察两人会话的秀丽与影月面面相觑。
“我头一次看到那样的静兰大哥——”
“就是啊！他每次遇上燕青就会变成那样，可见他们感情真的很好……要是他早几天来玩，静兰心头的烦恼或许就可以早几天解决也说不定。”
秀丽窃笑着，此时燕青倏地转过头来。
“啊、对了小姐。”
“什么事？”
“我这次带了个同伴来，方便的话能不能跟对方见个面？”
燕青开朗笑道。
“唔哇——这假货做得还真是惟妙惟肖！”
审查大会结束之后的当晚，燕青受刘辉传唤前往办公房。在场除了刘辉以外，尚有三师以及绛攸与楸瑛、还有黄尚书与红尚书。
开口第一句就断定这枚戒指是赝品，燕青仔细端详的目光却浮现出赞叹的神情。
“这就是这边的——那个假发大叔匆忙之下命人打造，然后藏在假发底下的东西啊？没想到做得真的是非常——！实在、做得太好了，这下伤脑筋了，这要是交给茶本家，论谁都会信以为真。”
“——果然……是假的。”
刘辉瞥了霄太师一眼，只见霄太师神色悠然——无法判读。
“茶州那边，目前状况如何？”
燕青正襟危坐，由于生来一副武官的外貌与体格，一旦抬头挺胸，英气勃勃的模样丝毫不逊于楸瑛。
“——目前，悠舜他……郑副官遭到软禁，此外已故鸳洵大人的夫人缥英姬夫人在府邸之内也有人随即监视，无法自由行动，另外鸳洵大人唯一的孙女春姬小姐幸亏英姬夫人反应机警，勉强幸免于难，目前正藏匿在某个地点。”
得知情况比一年前来得更为严重，刘辉眉心紧锁。
“——发生了什么事？”
燕青在夏天结束之际返回茶州，当时局势尚无太大变化。一如先前预料，茶州州牧的职务已经无故遭到解除，大致情况与离去前相去不远。而燕青回来之后与其师在州府四处巡逻也发挥了影响力吧。事态急转直下是在新年刚过不久的时候。
“茶氏一族把脑筋动到春季的新人事头上，新王陛下即将派遣新任州牧前来，陛下身边围绕了一群贤臣能吏的消息已经传到了茶州，他们也得知我在夏天抵达贵阳一事，因此企图在陛下派遣的能吏到任之前，打算先下手为强。”
“为何要对茶太保的夫人与孙女出手？”
“直到现在，他们仍然害怕鸳洵大人的影响力，唯一的独生女与其妻已经在多年前过世，只剩下大夫人与其孙女依然健在，况且大夫人……呃、这、着实令人大开眼界。”
对于缥英姬似乎有所认识的霄太师与宋太傅不知怎么的冷汗直流并且四目交接。
“鸳洵大人去世之后，大夫人便不再过问茶家内部的所有事情，其实，只要夫人有心的话，夫人绝对有办法统合茶家。”
“缥英姬夫人吗？”
“是的，当鸳洵大人前往紫州担任太保一职期间，身在茶州以茶家宗主代理人的名义，陆续整顿肃清许多强出头的椽子，完美达成任务的当然除了英姬夫人以外无人能出其右。”
燕青拐弯抹角的说法让霄太师与宋太傅的目光显得飘缈。
“然而，在鸳洵大人去世之后，夫人完全无心问事，一概全部抽手，结果那些椽子再次如雨后春笋般冒出来，不过他们经历这数十年来，早已相当明白自己绝对敌不过大夫人的政治手腕。也就是说，他们对于英姬夫人的敬畏程度不下于鸳洵大人，因此他们全力防范新任州牧到任之后，与大夫人取得联系。”
“所以才将之软禁？”
“是的，不过大夫人似乎一副无所谓的模样，详细情况请陛下询问那位随侍英姬夫人左右、冒着生命危险前来喊冤的姑娘吧，另外，这是请愿书。”
燕青从怀中取出请愿书，刘辉却面色凝重。
“没想到连郑副官也遭到软禁，明明有你跟在身边，这是为什么？”
面对露出不解表情的刘辉，燕青爬梳着头发，看起来似乎相当尴尬，当着国王面前，语气突然转为颓弱。
“还不都是悠舜那小子，自己找地方把自己关起来。说什么他行动不便，就算想逃也是痴人说梦话，假使一开始就遭到软禁，事情也不会比现在这样更糟，一方面总不能丢下部属逃之夭夭，反正在里头也能办公云云……就连不久后气喘吁吁赶到州府的茶氏一族也露出一副‘哎呀——根本没事可做’的表情。”
这次轮到与郑悠舜同届的红黎深与黄奇人站在国王身后面面相觑……他的确很有可能会做出这种事情来。
“总之，茶州州官原本就在糟到不能再糟的环境下，冒着生命危险当官，直到现在没有一位官员擅自脱离岗位。悠舜带着能够做下关键裁示的副官印信，自行搬入日常用品，成天窝在他布置舒适的‘软禁室’，还把钥匙丢进火堆熔掉，我只好每天从高塔的墙壁爬上去，从窗口跳进去送公文给他，真是被操练到不成人形……要进到塔内让他替我恶补也得费上一番功夫……老实说，有办法爬上那座高塔的只有我跟师父而已，所以茶氏一族到现在还无法取得副官印信。因为那是专门用来监禁重刑犯的牢房，所以铁门根本无法破坏。啊、现在跟悠舜一起坐镇州府的是我师父，保证安全无虞。”
刘辉顿时哑口无言……监禁重刑犯的牢房？
“……印象中……据说郑副官是一位行事稳重、安静斯文、个性豁达的人。”
“是的，是这样没错，不过单凭这