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「……我听说你这阵子常上妓院对不对？」
「我是去工作，别太嫉妒我，绛攸，我好歹也是个身心健全的成年男子嘛。」
「——有时间去妓院不如先去看看大夫，把那颗满是豆腐渣的脑袋换掉！」
楸瑛面带轻笑，如同闲话家常一般顺口逸出一句：
「——我接获情报，已经找到『那只戒指』了。」
绛攸顿时瞠大眸子。
「公文的时间弄错了！？我们两人的公文都是错的！？这太夸张了吧——」
「要、要迟到了。」
秀丽、影月以及自行跑来带路的刘辉三个人在庭院拼命奔跑。
「你们怎么这么慢？」
刘辉这句话令秀丽一时愣住，质问刘辉的念头顿时抛诸九霄云外。慢？他们应该是提前抵达才对呀——当听到刘辉表示实际上的集合时间比公文中所写的来得更早，霎时秀丽与影月脸色丕变，于是现在才会全力冲刺。只是不知为何，身后有一群与镇上流氓相去不远的小兵正紧追不舍而来。
「那群士兵是怎么回事？」
「一定是有人刻意派来阻止你们顺利抵达目的地吧。」
刘辉纠起眉心。
「竟然动用到下阶士兵，有人还真闲……啊啊、往那边的草丛比较快！」
「话又说回来，你到底为什么会在这里啊！！」
「秀丽姐——对方是国王陛下耶——」
由于国试最后一次考试是与包含国王在内的国家政务最高领导部门直接面试，自然连影月也知道刘辉的身份。
「没关系的影月，孤现在觉得很幸福。」
「——你马上给我消失在那个池子！」
直奔前方的秀丽毫不留情的一刀斩断刘辉的痴人梦话。
「人家这么尽心尽力了还这么不领情，看来再送你第二只爱的稻草人好了。」
「要送就送普通的稻草，我好拿来做纳豆。」
刘辉一把攫住跑在最前头的少女手臂，拉向自己胸前，随即以剑鞘敲昏从前方迎面猛冲过来的士兵，然后拖着影月，三个人藏匿于附近的诺大草丛。等到士兵们快步通过之后，秀丽叹了一口气。
「……唉、前途『多灾多难』。」
「所以孤才会来此。」
刘辉轻柔的梳理秀丽零乱的发丝。
「孤已经暂时将国王这个行业的大部分工作，交给能够顺利完成的某人去处理。」
「啊？」
「从今天起，孤……我就是你们两人的贴身随扈。」
「——什——么！？」
秀丽与影月勉勉强强在规定时间内到抵达。
不顾一切从庭院奔来的两人看起来狼狈不堪。正当礼部官员被上气不接下气地窜进门来的两人吓得倒退数步之际，两人趁机把自己打理整齐，尤其是秀丽还做了个深呼吸，准备迎接接下来的挑战。
无法进门的「随扈」刘辉忽地把手探进自己身上的夹衣不停摸索。
「秀丽。」
「什么事？」
「迟来的礼物，恭喜你金榜题名。」
轻轻递出的，是一朵小黄花。但刘辉却随即缩回伸出的手。
「我摘了花就直接收进怀里，所以花看起来快要枯萎了……——那、那就当做没这回事好了！」
秀丽伸出手，从刘辉手上捧起几乎被压扁的花朵。
「——……这样我就很开心了。」
名为秋葵的花朵通常是喜庆祝贺必备的礼品，一向做事少根筋的刘辉这次难得送了个恰到好处的礼物。无论是花、跟时机。
「谢谢，那我走了。」
秀丽报以微笑。
秀丽与影月在官员的带领之下走进大厅，室内的嘈杂声蓦地平静下来。但仅仅维持了顷刻，接着比刚才来得更为大声的忿忿不平与刻意高声讽刺的窃窃私语充斥着整个室内：
「……居然真的来了。」
「不自量力。」
「又不是遵循正规程序才考上，还敢恬不知耻出席。」
冰冷的视线与厌恶贯穿全身，秀丽顿时被恶意的利刺戳称一只刺猬一般。
「好端端干嘛开放女人参加考试？大概是担心如果没人考上怕会颜面扫地，所以才特地通融过关吧。」
「通融到让一个女人考上探花也太夸张了吧，简直不把咱们的努力放在眼里……」
「咱们可是花费了不晓得多少时间跟精力才有办法考上呢！」
「想到女人也榜上有名，好不容易高中的喜悦也大打折扣了。」
「女人只要待在家里生小孩，乖乖相夫教子就够了。」
「真是，区区一介