这里是位于住宅区入口的咖啡店。
小小的店面里，只有约莫十个沙发座位、一般座位，还有一些吧台座位。
店面虽小，装潢却十分讲究，算是一间时髦小店，评价也逐渐上涨。拜此所赐，这间咖啡店深受附近居民喜爱。最近是圣诞节将至的时节，因此今天也是盛况空前──
「真是这样就好了……」
我环视店内一圈，完全是门可罗雀的状态。那些小麻雀一定在我看不到的地方偷偷筑巢了。
从我跟小恭相识的那一年算起，又过了两个年头。
小恭毕业后没有进大学就读，继承了这间店。
他在高二的第三学期就决定不继续升学了。高三那年就在老家附近的咖啡厅，过著名为打工的进修生活。
我对咖啡一窍不通，所以不知道进修一年的时间算不算短。但我觉得小恭泡的咖啡很好喝，相信喝过的人都会爱不释手。
另一方面，我现在正值高三。这间店在今年春天开幕──应该说是重新开张后，我就会尽量找时间过来帮忙。秋天时，我马上就透过推甄考上了大学，因此现在可以把课业扔在一边。
我真的很想跟小恭一样放弃升学，认真为这间店尽一份心力，但小恭跟爸妈都持反对态度。
小恭说：
「这间店不一定能顺利经营下去，所以请你务必要读大学。」
这话还真不吉利。
既然如此，正因为现在咖啡店刚开幕不久，我才更应该放弃升学在店里帮忙啊。等这间店上轨道之后，再上大学也不迟嘛。
因此，不论现在或未来，我都只能是个打工小妹。
说到打工，因为小恭似乎也做过一年零工，这表示水之森高中允许学生打工。但必须向校方提出申请，得到许可才行。
我向学校徵求许可时的状况如下。
§§§
「报告。」
刚迈入新学年的某天午休，我来到教师办公室。
我寻觅著班导的身影──马上就看到他在座位上，和隔壁桌的老师聊得不亦乐乎。
「老师。」
「是佐伯啊。怎么了吗？」
「嗯。其实我想打工，所以来徵求学校同意。」
「升上高三的这段时期要去打工？」
老师一脸狐疑地如此回问。
难怪他会如此疑惑。水之森高中是升学名校，一二年级就算了，升上三年级才开始打工的学生少之又少。
「那个，该说是打工还是帮忙家业……」
我的说词变得有些含糊。
「家业？你家是自营商吗？」
「呃，不是。」
于是，我下定决心开口说道：
「老师知道今年三月毕业的小……弓月同学吗？」
「哦，记得。」
老师的回答似乎有些困惑。
这也难怪。小恭就读水之森高中这所升学名校，却放弃升大学，毕业后还马上创业，可说是前所未有的传奇学生。在老师之间相当有名。
「我毕业之后，就要跟那个弓月同学结婚了。所以，在店里帮忙不知该算是打工还是辅佐家业……」
「啥……？」
之后，学校立刻召开了教职员会议。
§§§
时值春天。毕业之后，我就要兼顾课业和打工了……嗯？由于到现在还没更改姓氏，所以算是兼顾三方面吗？一想到能在学生时期步入礼堂，我就会忍不住窃笑起来。
但家庭主妇的工作，倒是从两年前开始就毫无改变。
本店那位未满二十岁的年轻老板，趁著人少的空档外出采买去了。
还真悠哉。
不过，我至少还能顾店，也会提供特调咖啡。
而且，虽然我刚刚一直用「这间店」来称呼咖啡厅，但其实这里有个店名，只是我不想说。因为命名者就是那位宝龙学姊。虽然不知道是深思熟虑还是随便想想的，但小恭很喜欢她提供的店名，就这么定案了……我也觉得取名很有品味就是了。
闲聊就此打住吧。
我从吧台座位环视店内。
吧台座位最旁边有一位壮年男子。面向落地窗的沙发座位有两位附近的主妇，以及一名穿著制服的女高中生。
老实说，实在太冷清了，让人忍不住涌起危机意识。该觉得现在才第一年不要著急，还是要觉得刚开幕就这么惨澹，前途堪虑呢？无论如何，为了提升店里的业绩，似乎得更加努力才行。
我看向那名女高中生。
她有一头亮丽的长发，是个美人。我记得她说自己小我一岁，现在是高中二年级。她是在夏末时节忽然来访，之后也常常光顾，是这间店少数的熟客之一。
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