乐的时光。
回过神来，我又把手机拿出来了。
我在通讯录中点选佐伯同学的号码──并拨打电话。我看著站在圣诞树下的她，一边听著手机的拨号音。
『啊，喂？』
接著立刻传来佐伯同学的声音。
想当然耳，视线前方的那道身影，也将手机放在耳边。
「佐伯同学吗？是我。」
『怎么了？我已经到了喔。』
说完，她回过头仰望著圣诞树。我看见她背在背上的红色小包包。
「对不起。我现在非得赶到一个地方去。」
『咦？什么意思？』
听到我这句震撼性的发言，佐伯同学连忙回问。
「真的很抱歉。下次我会补偿你。」
『等、等一下，弓月同学──』
没等佐伯同学说完，我就挂上了电话。于是我转身背对与她约好见面的那个地点，踏上来时的那条路。
「偏偏在这种日子……」
我加快脚步冲向车站，如此咒骂道。
我买好车票，通过剪票口来到月台上时，正好听见通知电车进站的广播。时机太过刚好，彷佛受到某种力量指引似的。不久之后，电车便缓缓进站。
载著乘客的车厢门即将关闭──却在快要关上的前一刻又打开，才又重新关闭。
『请勿强行上车，以免危险。』
此时传来车掌的警示广播。好像有个白痴赶在关门前硬闯上车。
「真是够了。」
我在赶时间耶。
我又狠狠地咒骂一声。
随著电车摇晃的同时，我陷入思考。
我到底在期待什么？
是希望赶上最后一面吗？还是希望抵达医院的时候，一切都已经尘埃落定了？
这时，我露出一抹带著自嘲的苦笑。
我不惜和佐伯同学爽约，却连这种事情都不知道吗？真是无语。
我在尖峰时段的电车中，抓著吊环看向窗外。被框在车窗内的平安夜夜景，流逝的速度似乎比平时缓慢一些。
电车开得好慢啊。
§§§
第一次转乘结束后，太阳已经完全下山了。接著又经过两次转乘的时间──抵达医院时，时针已经来到可以称作夜晚的时段了。
外面大厅的照明已经被调暗到最低限度，但探访时间似乎是到晚上八点，还有一点时间。不过视情况而定，就算超过时间，应该也不会被拦阻。
我穿过昏暗的大厅，前往病房大楼，依循上次来访的记忆走，并搭上通道尽头的电梯。我记得是在五楼吧。
在目标楼层走出电梯后，正前方有个护理站──我在这里停下了脚步。
这时我才发现，我一心只想循著记忆中的路线走，结果压根没想到自己来医院探视所代表的意义。
之前明明避之唯恐不及，现在却想见上一面？
见了面又怎么样？
我根本没准备见面后的说词，也没自信对他展露欢颜。送他走完最后一程后，我也怀疑自己是否会流下眼泪。这样的我，事到如今跟他见了面又能怎样？
「请问有什么事吗？」
「啊，没有……」
被正巧经过的病房大楼护理师如此询问后，我再次踏出了脚步。
我在走廊上缓缓地走著。
可能是为了让宛如与世隔绝的医院也能感受到圣诞节气氛，墙壁等处也有简单又充满佳节气息的装饰。刚刚经过的护理站，也贴著圣诞树和雪花结晶的羊毛毡。
接著，我来到了病房。
我往里头瞥了一眼，思考著我是否该出现在这里。唯独那张病床，将代替隔间的帘幕拉得比上次还要紧密，彷佛是想掩蔽世俗的眼光。我放轻脚步静静靠近，发现爸爸站在病床的入口附近。爸爸也看到我的身影，还露出略为惊讶的神情。
「你听得见吗？是恭嗣。恭嗣来看你了。」
爸爸凑近那个人耳边这么说著。我从爸爸身边走过，走进帘幕之中。
绝对称不上宽敞的病床边有四个人。拉下百叶窗帘的窗边有一名医师和护理师，而一脸沉痛坐在床边座椅上的年长女性，应该是他的妻子吧。
我从现场弥漫的气氛发现──接下来只能送他走完最后一程了。
那个人就躺在病床上。
变得比先前更加消瘦的他，听到爸爸的声音后，睁开眼看了看我，并露出一抹微笑。
他不发一语。
只露出心满意足的笑容，又再次阖上了眼睛。
不久之后，某种东西连同力量一起抽离了他的身体，并转而将死亡之