开心的事。
「不过嘛，因为你角色突然转变，师傅和商店街的大伙都有些困惑呢。『总觉得端庄感减值了？』『变得有些傻乎乎了？』之类的」
「大伙都好没礼貌……！」
——我倒觉得这些见解挺正确。毕竟「比以前更可爱了」的意见也很多。
「——咳咳」
接着，莉芙莲煞有介事地清了清嗓子。
「塔斯克先生？在学校还有没有发生其他怪事？」
「不，今天并没有。另外，顶多就只有克鲁维老师默默给我塞了一张写了大大一个『A』的评分纸」
——为何给我评分纸？完全想不通他的意图。
「是吗，但大意不得喔？这座工坊周围，现在也聚集着好多偷窥魔呢」
「反正是蜜涅那边的监事人员吧？别管他们了，权当是代替警卫得了」
「真是的……隐私被侵犯不介意吗，塔斯克先生？」
虽然莉芙莲这么说，其实她刚刚才去给每天监视在工坊周围颇为劳苦的他们送去了茶和点心。某种意义而言算是绝顶找茬。
「……我也有些过于骄傲了。巨巢号的那次事件中，有好几次无从防备。不能保证那种情况今后就不会发生」
「也是呢，我觉得一方面理由在于你对现代兵器与技术的相关知识还了解不够」
「尽管如此，还是应该警惕。我最近也将正式以学生身份就读安托万学园了……但我不能陪同的这段时间，还请把这孩子带上」
在工房角落传来「咆」的叫声，回应莉芙莲的这番话。那是最近常在迪弗尔工坊逗留的流浪犬——兰帕斯。这些天，那只忠诚自动机偶在塔斯克上学期间担当护卫，充分履行了使命。
刚刚经过那场大事件，莉芙莲已经成为多方暗中讨论的话题，这时随随便便地外出恐怕会刺激到各方知情者贪婪的传感器——出于这类想法，现在莉芙莲和兰帕斯交换了护卫对象。
也因为这样，塔斯克现在与兰帕斯处得相当不错。
塔斯克抚摸着趴在地上的犬型自动机偶没有温度的后背，此时脸上飘过一丝阴云。
「这样的平静时光，果然没法永远维持下去呢」
「……是。我的存在，已经为人所知了」
莉芙莲严肃地附和道。塔斯克有意识地将目光从她身上移开，同时心想。
当时在抵消〈精金镰〉的瞬间，自己所体验到的分不清是梦还是现实的那些事，莉芙莲还只字未提。
为什么？要这么问也很难办。给不出明确的答案。
不过硬要说的话，果然感觉是『错过』了。
塔斯克说不出地感到害怕，不敢让这个莉芙莲来明确回答，自己与那个莉芙莲当时交谈的事情。有一种预感，如果真那么做了，眼前的莉芙莲将发生某种变化——而且是决定性的变化。
那是条不能回头的路。
那种事，明明早就已经知道了才对。
「喔，有点事要拜托你们俩」
「……？师傅？」
就在两人不约而同沉默起来的时候，杰罗姆从店里头探出脸来。
他之前说去仓库找零件了，但似乎发现存货不足。大致就是要去向某些店铺订购的事。
塔斯克在听杰罗姆吩咐的时候，莉芙莲已经去二楼自己的房间换好行装。就算是歌唱人偶，似乎出门也需要专门的装扮。
因此，塔斯克就抓紧她不在的时候……
「那个，师傅」
「嗯？」
「您上次对我提的问题……我有答案了」
就这样，塔斯克决定向杰罗姆稍稍亮明自己的真心。
「真人和人偶同时求救的话，我会努力尽量两者都救……但最后我果然还是会选人偶。我是不是很冷血」
「………………」
不知道对这番话如何理解，商店街的矮人匠(Dwarf)一时神情严肃，沉默下去，没多久粗鲁地摸了摸塔斯克的脑袋。
「是吗。难为你了呢」
「……」
「既然如此，你好歹要好好珍惜你选择的那个人偶。这是违反道义的混账应该遵守的底线」
一瞬间，泪腺的阀门不由自主地松动了。正因为师傅平时是个严厉的人，这份温柔的落差深深感染了塔斯克的心。
此刻，塔斯克痛彻地感觉到，自己真是在一切方面都远远敌不过这位师傅。
之后塔斯克心情舒畅了些，和莉芙莲一起离开了店铺。
夕暮时分，在自鸣机械与歌唱人偶绘制出新旧同在的景观中，人与物件，罕见的关系，两人理所当然般顺着人潮往前走。
就这样，他们融入在了街道之中。此刻，这个事实让他们感到仿佛是奇迹。
但是，这份奇迹终有一天会变成普通。那大概是谁都无法阻拦的，时间潮流的力量。
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