第一卷 B verse[strange days]

  楼下传来谈笑声。

  塔斯克听到声音醒了过来。

  「……?」

  这是个狭窄的卧室,位于迪弗尔工坊二楼,塔斯克与它相处还只有两个月。地板上工具、机械、杂志等东西扔得到处都是,有些杂乱感。塔斯克自知身为房客有义务收拾房间,但实在太忙总腾不出空来。自己用废弃材料手工制造的桌子上摆着平板型终端。房间里唯一的窗户拉着蕾丝窗帘,正关着。

  但是,从窗帘透进来的阳光特别强烈,空气也与清晨截然不同。

  一看钟,发现时针转到了正午,而且星期显示的是『日(dimanche)』。

  「天啊……糟了,闯祸了……彻底睡过头了!」

  塔斯克脸色顿时变得铁青,猛地从床上起身,直接冲出了房间。

  迪弗尔工坊当然早已到了营业时间,而且就算是休息日,早上也有很多准备工作需要帮忙。这是杰罗姆同意让塔斯克住在这家店里时,两人定好的规矩之一。竟然才两个月就打破规则,心急如焚的塔斯克一心只想先道歉认错。

  不过事后一想,他也的确睡昏过头了。

  衣服忘了换也就算了,关键是身上不是睡衣而是制服的事都完全没发觉。

  「对、对不起师傅!我立刻就来帮——」

  「啊哈哈!是这样啊,原来你们是这样认识的啊」

  「是,塔斯克先生非常英勇」

  下楼一进店,便撞见匪夷所思的情况正在发生。

  「………………啥?」

  柜台内侧有两个人。

  一边自然是杰罗姆,平时的严肃表情飞到九霄云外,今天看上去心情特别好,竟然还「啊哈哈!」地笑。不,这是出事了?店里出事了吗?

  可是与之相比翻倍异常的情况,就坐在柜台里的座位上……

  「但是,那个……让我也住下来,真的没关系吗?」

  「啊,没事没事,反正那么多房间都空得很。有你这样的漂亮姑娘在,还能替店里吸引顾客呢。我可没理由拒绝」

  「谢谢,真是帮大忙了,杰罗姆师傅」

  而且还镇定自若地和对面的杰罗姆交谈。

  昨日的形象骤然一变,换成一身普通的洋装,身上是吊带衫风格的连衣裙,头发用发饰宽松地束起。那发饰仍旧是昨天看到的那件,发色也依旧是淡红色,不过最近把头发染成那种颜色倒不少见。

  塔斯克像被闪电劈中般猛然回忆起来。

  那是昨日深夜——不,准确说是今日凌晨——发生的事。包括他被卷入事件,在学园地下设施的种种遭遇。『她』的身影,是唤醒一切的引线。

  「莉、芙莲……?」

  不知不觉地喊出她的名字,她的目光从杰罗姆身上转向了塔斯克。

  然后,用花儿般的笑容迎接塔斯克

  「早上好,塔斯克先生。您醒了啊」

  「……」

  混乱了。为什么她在这里?这个疑问非常正常,但最最关键的是——此刻朝自己露出的笑容,无比做作。塔斯克一瞬间怀疑她是别的机体,连杰罗姆问的「你怎么还穿着制服啊」都没听进去。

  对,是别的『机体』。

  她——莉芙莲是歌唱人偶,这件事错不了。

  她是隐藏在学园地下的神秘机体,拥有诸多脱离常轨的机能,面对出处不明但效能高超的三部暗杀人偶,不费吹灰之力将对方无力化。她救了塔斯克的命,因为塔斯克在十万火急中成为了她的拥有者(Master)。

  可是,然而……

  「……你,真的是昨天那个……吗?」

  「?是我呀」

  塔斯克感到昨晚那番感动彻底落了空,现在的她彻底沦为一件仿造真人的道具……只是一个制作无比精巧的,普通人偶。

  即便丝毫感觉不到拟人特有的『不协之壑』,塔斯克还是非常清楚。

  开的哪门子玩笑,还给我啊。

  还以为终于……终于『遇到了』。

  塔斯克顶着几乎令他地跪倒的丧失感,露出半笑不笑的表情。

  「塔斯克,你小子也不是省油的灯啊」

  此时,杰罗姆对僵住的塔斯克这样说道

  「还以为你小子是个只对歌唱人偶感兴趣的木头人,没想到捡到个这么漂亮的小妹妹。哎,这下我放心啦」

  「?捡到……?」

  「噢。昨天,学园那边出事故了,当时你不是救了这位小妹妹吗?挺身而出保护了人家,接着一番热烈似火的搭讪」

  保护?搭讪?我?对莉芙莲?

  不不不,前提错啦!你管昨晚那场大骚动叫『事故』?

  「克鲁维那家伙也挺担心你,今个一早就联系我了。他好像看了花名册才发现你正在我这儿留宿。我随便找了点理由给你糊弄过去了」

  「是、

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