悠利尽情享受着那滑过喉咙的口感。
八云也同样开心享用着刚打好、刚出炉的冷乌龙面。温热的乌龙面当然很可口，但像今天这样的炎夏之日，冷乌龙面简直堪称人间美味。佐料也效果十足，风味极佳。
……然而两人身旁的屋鲁格斯却稍稍陷入了苦战。
「屋鲁格斯，你怎么了？」
「不，怎么说呢。把这个夹入嘴里有点困难……」
「「……？」」
感受到偏下头的悠利及八云视线的屋鲁格斯，正费尽千辛万苦地吃着乌龙面。瞧见他的吃法之后，两人这才恍然大悟。屋鲁格斯不会吸食面条。此时悠利才回想起来，吸食面条是一件很困难的事。从前烹煮意大利面时，他也有同样的感想。
八云似乎也怀抱同样的想法。只见他顺畅地簌簌吸着面条，同时凝视着陷入苦战的屋鲁格斯。与把面条一口气吸入口中的两人相反，屋鲁格斯得稳固地夹起面条并放进嘴里。那模样使他们俩光看都觉得辛苦。
「虽然吃起来有点困难……屋鲁格斯，味道如何？」
「嚼劲十足，很美味。」
「对手打乌龙面而言，嚼劲是最关键的。」
「而且比意大利面更扎实，很有饱足感。这是今天的晚饭吗？」
「我是这么打算的。」
悠利漾起笑靥，屋鲁格斯则点头说道「这样啊」。点头之后，他又略显辛苦地继续享用小碗内的乌龙面。瞧悠利如此开心，屋鲁格斯心想他应该会制作一些与乌龙面相衬的配菜吧。
率先享用完毕的八云，将切好的面条摆置于擦拭干净的托盘上，接着再盖上湿毛巾并收纳至冰箱内。距离晚餐还有一段时间。
「……啊。」
「怎么了，屋鲁格斯？」
「今天的伙食值日生。」
「……啊。」
悠利向轻轻低吟一声的屋鲁格斯提出疑问，屋鲁格斯则以无奈的口吻如此回应，恍然大悟的悠利亦望向了远方……猜对了吗？本日的伙食值日生是高汤信徒。
「没问题，反正煮乌龙面是最后一道步骤！还没准备好的话，他也找不到！」
「总之，你加油。」
「……嗯。」
沾面酱是充满了高汤的酱汁。搭配沾面酱来享用的面类，无论怎么想都会让马可兴奋不已。悠利下定决心，在一切工作全都结束之前，绝不能让马可察觉这件事。因为弄不好的话，马可会死守在乌龙面前不放的。
尽管料理途中发生了一些意外，但他们大致上还是平安无事地迎来了晚餐时光。众人都津津有味地享用着初次体验的乌龙面。溽暑的日子里，果然还是冷乌龙面最美味。
顺带一提，如大家所料，马可彻底迷上了乌龙面。马可不断地续碗，让人不禁怀疑他那娇小的身体怎能吸收那么多食物。至于一心渴求乌龙面的悠利，也罕见地与马可争夺着续碗权。美味即正义。
◇◇◇
「那么，今天的晚餐就是炸肉排了。」
「「万岁――！」」
悠利看着罗列于厨房工作台上的大量大魔蛙肉如此宣告，见习生组们则欢欣鼓舞地高喊一声。他们果然是正值发育期的少年，尽管无论肉或鱼都能接受，但还是更喜欢吃肉。加上炸肉排份量十足，会高兴也是理所当然的。
大魔蛙肉与鸡腿肉味道相去不远，价格亦很亲民，可谓庶民的好朋友。大魔蛙会定期于沼泽地大量繁殖，再经由冒险者工会贩售给肉店。虽然平常随时都有供应，但大量繁殖的时期，价格会更加低廉，亦可说是主妇的好朋友。这种时候，悠利等人总会毫无顾忌地采购一番。
毕竟《深红的山猫》有多达二十一名成员，其中更有好几名大胃王，低廉的肉可是伙食费的救世主。而且虽说价格便宜，但味道绝对不差。魔物肉的鲜味比兽肉更加浓郁，因此大魔蛙肉尽管便宜，却很美味，是一种不可多得的食材。
「那么来准备吧。屋鲁格斯你来帮忙～」
「好～」
悠利呼唤一声负责伙食的屋鲁格斯，接着开始进行准备。卡米尔仅挥挥手说了声「加油喔」，之后便与一如既往面无表情的马可并肩离去。大概是不想打扰悠利他们烹饪吧。不知他们是去解决剩余的作业，又或者是去自主练习，总之并非伙食值日生的两人没有待在现场的理由。
然而其中仅有一人――唯独雅克留了下来。雅克以认真的神情，向一脸诧异的悠利询问道：
「悠利，我可以旁观吗？」
「那是无所谓，但你的作业没问题吗？」
「今天的份已经做完了。」
「这样啊，真了不起！」
「嘿嘿～」
雅克欣喜地漾起笑靥，悠利则散发出柔和的氛围。屋鲁格斯瞥了一眼他们俩，接着俐落地切下今日要用的肉，并把剩余的份收纳至冰箱中。他的处理过程相当熟练。毕竟每天与悠利一起烹煮料理，安排流程的手法与其他技巧都会自然成长。
主餐虽然是大魔蛙炸肉排，但菜色当然不仅止于此。餐前再炸好肉排会更加美味，因此他们决定先从其他料理着手。悠利把沙拉委任给屋鲁格斯，自己则迅速地熬煮加满菇类的汤品，接着再拿出水煮番茄。
「咦？悠利，今天的汤是番茄口味吗？」