。是个各方面性能都极高的道具。
悠利从魔法包中取出的,是盛装于碗内的乌龙面。那是以八云为首,对力量自信十足的成员们帮忙制作的手打乌龙面。有些是尚未烹煮的生乌龙面,但悠利这回拿出的是已烹煮过一次的面。
一般来说手打乌龙面难以长期保存。不仅味道会劣化,而且手打乌龙面的目的本来就是刚做好就立刻享用,所以不适合保存。制成干面的话倒还另当别论。不过悠利的高性能魔法包能够扭曲这个铁则。因为它具备时间停止功能,可以使物品维持在刚放入包包时的状态。
看中这一点的悠利,将刚制作好且尚未烹煮的乌龙面,以及才刚烹煮过的乌龙面分门别类,大量保管于学生包当中。这全是为了在他渴望吃到乌龙面之际,能够立刻拿出来使用……尽管为此不断制作手打乌龙面的成员们一脸哀愁,但可以享用到刚出炉的乌龙面也让他们满心欢喜,所以应该不成问题。
「今天就把这些烹煮过的乌龙面扔进去吧。」
「好。」
「炖煮过头的话会影响口感,等面条染上些许咖喱色即可。」
「好。」
悠利将三人份的乌龙面放入锅中……认为三人份恐怕不够的悠利,其实稍微多放了一些。这全是为了应付马可。亚力的食量更甚于悠利,或许会想要续碗。但没有乌龙面时,他会找面包或其他食物代替,不会多加埋怨。问题在于高汤信徒。此时此刻他也正目不转睛地死盯着锅子不放。
放入乌龙面后,也不能忘了缓缓搅拌,以避免料理烧焦。炖煮一段时间后,能看见原本纯白的乌龙面逐渐染上了淡淡的咖喱色。于是悠利准备拜托身旁的马可准备碗盘。就在这时――
「大碗三个。」
「……嗯、嗯。」
「筷子、木匙。」
「……嗯。」
「水、浅渍。」
「……完、完美无缺呢,马可……」
托盘上面已经备齐了所有用品。包含接下来要盛装咖喱乌龙面的大碗公、筷子与避免烫手的木汤匙、盛满了饮用水的玻璃杯,以及装了浅渍的小碗。万事俱备。
「……马可你最近学会抢先行动了呢。」
「比较快。」
「是啊。这样确实能尽快享用到餐点……」
为了早一刻吃到美味的高汤料理,马可领悟到了尽快准备完毕是重要关键。直到前不久为止,他还总是紧盯着锅子不肯离开,现在倒是念头一转,认为快点准备好才是上策。马可的成长确实令人欣慰,但一想到理由竟是为了享用高汤,就使悠利的心情有点复杂。
马可能够体悟到计划下一步的重要性,以长远的角度来看当然是好事一件。观察周围并提前做好必要准备的能力,在其他场合亦能派上用场。不过得再重申一次,促使马可成长的动力源是对高汤料理的渴求。马可对高汤的爱意今日也依旧如此沉重。谁都不晓得事情怎么会变成这样。
决定别太计较的悠利,陆续将咖喱乌龙面盛入大碗中。咖喱乌龙面最可怕的就是飞溅的汤汁,因此得先将乌龙面捞进汤勺之后再盛入容器里,否则飞溅出来的咖喱便会沾染到衣服或脸上。喷到脸倒还好,皮肤不成问题。问题在于衣服。咖喱的污渍极难处理,非得小心注意不可。
盛好乌龙面之后,下一步便是咖喱。一边注意平均分配食材,一边淋上咖喱。经过高汤稀释的咖喱升起了热腾腾的蒸气,同时溢散着柔和的微香。日式的和谐风味满溢而出。
「好,大功告成。马可,帮我叫亚力哥过来。」
「好。」
「……呃,已经不见人影了……」
一旦与高汤扯上关系,马可的能力值仿佛提升了三倍。不过能对某样事物倾注如此强烈的热情是件好事,所以悠利也不打算深究。他曾从其他人口中听说,过去马可从未对特定事物展现出兴趣,仅仅只是平淡地度过每一天……但悠利几乎不认识当时的马可,所以只是满头问号地想「那谁啊?」。
收到马可的通知后,亚力不久之后也抵达了饭厅。托盘上摆着盛了咖喱乌龙面的大碗,以及放在小碗里的浅渍。
「今天吃咖喱吗?」
「这是咖喱乌龙面。」
「乌龙面?咖喱和乌龙面可以一起吃吗?」
「是。这次我为了搭配乌龙面,用高汤和酱油调整了味道。」
「……原来如此,怪不得这家伙心情这么好。」
「……是的。」
尽管脸上像平常一样面无表情,马可的头顶却有音符轻飘飘地飞舞着,一眼便能看出他有多开心。亚力意味深长地如此说道,悠利则感慨万千地点了点头。在得知今日菜单是咖喱乌龙面的瞬间,马可就已经欣喜若狂了。
「请趁热吃吧。」在悠利的催促下,亚力也于椅子上就坐。大家合起手掌齐声说道:「我开动了。」接着各自动手用餐。如同屋鲁格斯那样,对于不习惯吸食乌龙面的人而言,这似乎是一大难关。《深红的山猫》当中能够毫无阻碍地做到这点的人,顶多只有吃惯了乌龙面的悠利及八云而已。
……本应如此才对。
「……马可,你什么时候学会吸乌龙面了……?」
「……美味?」
「啊~嗯。乌龙面的确是用吸的比较美味。」
但我想说的不是这个――忍不住如此低喃的悠利面前,是为了防止咖喱溅出而将脸凑向碗,并津津有味地吸食