第六卷 第三章 猫咪再现,少主来袭!

  基地玄关响起了一阵敲门声。正好经过走廊的悠利察觉了声响,但在他开口之前门已经以惊人的气势敞开了。

  接着——

  「喵——!」

  「哇!?」

  「少主!」

  「「少主大人!」」

  从敞开的门扉飞扑而来的娇小物体,朝悠利腹部突击而来。因气势过猛而当场摔倒在地的悠利腹部上,有只动物正愉悦地喵喵叫着——那是一只小猫。

  不,容我订正。那并非小猫,而是名为猫人族——双足步行猫型人类的孩子。那只小猫今天也穿着衬衫、长裤及长靴,活像某本绘本里的主角。

  拥有金棕色美丽毛发以及大大水蓝色双眸的猫人孩子,正愉悦地坐在悠利的腹部上。从前他曾在迷路时受到悠利帮助,且极为中意悠利所做的猫饭,甚至还想把悠利打包带回家乡。顺带一提,他的种族名为皇家猫人,是猫人的高阶种族。据说他是村里的下任首领。

  但此刻身处这里的,不过就是只龙心大悦的小猫罢了。

  「久违了,悠利阁下……少主,连招呼都不打一声,未免太失礼了。」

  「喵——!」

  「不成。属下明白您很高兴能与悠利阁下见面,但还是得先好好招呼致意才行。」

  「喵呜~~」

  从悠利腹部上方揪起小猫并对他说教的人,是一名茶猫青年。先前他也片刻不离地守在小猫一侧,是他的护卫……小猫趁护卫不注意逃跑之后,却因空腹而倒在路边,之后被路克斯所发现,可说是只相当调皮的小猫。不过猫的好奇心特别旺盛,这也无可厚非。

  小猫似乎正在埋怨着,但悠利完全听不懂他的猫语。因此他把小猫的事交给担任护卫的青年,并望向了困扰地笑着的其他同行人。伫立眼前的人是上次曾见过一面、当时也守在小猫身旁的黑猫女性,以及初次见到的橘猫少年。

  「好久不见,好像比预计早了一些呢?」

  「万分抱歉。我们告诉少主要等用完午膳后再来,结果一吃完,他就叫我们立刻带他过来……」

  「啊哈哈哈哈。」

  有事要办而预定再度拜访王都特拉海伦的小猫,忠实遵守了悠利过去提出的「再来玩哦」的邀约。对方捎来了信,说今日午后将会来访,于是悠利正准备要出门迎接他们。不过看样子,按捺不住的小猫已经先一步直奔而来了。

  悠利完全不明白小猫为何如此喜欢自己。帮助了迷路的他的确是事实,但当时给小猫的饭,只不过是区区的猫饭。仅仅只是将柴鱼片掺入白饭,连调味料都没加的朴素猫饭。然而小猫却如此亲近自己,使悠利完全摸不着头绪。

  感受到悠利的视线后,橘猫少年低下了头。就年龄上,他的年纪似乎与小猫相去不远。但从他刚刚喊出「少主大人!」看来,能推测他会说人类的语言。

  「初次见面。我是少主的同学,艾托尔。」

  「初次见面,我叫悠利。你会说人语呀?」

  「是的……因为少主老是跷课不肯学习人语。」

  「哈、哈哈哈哈……」

  对方悄声补充之后,悠利回想起小猫给人的感觉似乎更喜欢玩乐,于是苦笑了几声。要玩心旺盛的小猫认真念书,恐怕是强人所难。毕竟猫总是变化无常,又最喜欢玩耍。

  顺带一提,猫人在学习人语时,主要以训练发音及发声为主。由于人语的语意与猫语如出一辙,因此以人语和小猫对话时,他也能够理解是什么意思。只是猫语和人语两者说话时的发音相异,因此需要练习。

  今日造访基地的,有唯我独尊、任意妄为,而且是个好奇心集合体的少主大人——金茶色小猫利迪。担任护卫的茶猫青年葛雷斯多、照料起居的黑猫女性菲亚,最后是上回不在场的利迪的同学·艾托尔。以上四名猫人,到《深红的山猫》基地来访了。

  万一发生状况时必须有人能随时应对,因此今日由亚力负责留守基地。本想留下来与猫人们打交道的杰克被大家命令要好好工作,于是就这么被屋鲁格斯、马可及里西特带去执行实地任务了。纵使充满好奇心的学者企图跷掉工作,也不会有任何人容许他得逞。

  「不过真没想到他会高兴成这样。」

  「上次少主大人似乎过得很开心……」

  「很开心吗……?」

  悠利捡到利迪的时候,利迪因空腹而倒在路旁,津津有味地续了三碗猫饭,之后便倒头就睡。坦白说悠利不记得自己与对方有多少交流。但至少他还明白,利迪不知为何相当亲昵自己。

  总不能一直让客人待在玄关,于是悠利先将他们一行人带领至客厅。半路上正在打扫走廊的路克斯看见客人,立刻向他们点头致意。认出利迪的身影后,它更是兴奋地双眸闪烁。

  不过能干的史莱姆决定先完成工作,于是便继续打扫走廊,过程中还依依不舍地不停回头。打扫完毕之后,它八成会立刻回到他们那里吧。

  葛雷斯多抱起了将手伸向路克斯的利迪,就这么将他押到客厅去。他们似乎都觉得,任凭好奇心旺盛的少主任意行动,将会酿成大祸。

  顺带一提,亚力仅告知一声「发生什么状况时就来叫我」,接着便留在房间里工作。他只是为了以防万一而留下,却不打算干涉悠利的交友状况。实际上,猫人们只是陪少主来见悠利及路克斯而已;因此极端地说,整件事与亚力无关。

  「哦,小不点你来啦。」

  「卡米尔,注意语气。」

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